съежилась, втянув шею в плечи. Сейчас она меня убьет.
- Ты и так уже умерла, Кали. Хочешь к Жизни? Хм, что ж, иди. Но ты бы сначала узнала ее условия.
- А какие у нее условия? - еле слышно произнесла я.
- Это не я тебе должна объяснять, - усмехнулась Смерть. - Так мы прощаемся? Тогда, значит, наша первая сделка расторгается? Жизнь не берет на службу тех, у кого договоренности со мной.
- Подождите! - воскликнула я. - Вы же сами говорили тогда, что не было никакой сделки!
Она пожала плечами.
- Я передумала. Но, раз ты уходишь… Душа! - громко рявкнула Госпожа Смерть и снова оказалась на своем троне.
Перед ней возникла Душа Грэга.
- Нет, нет, нет!!! - запричитала я в ужасе.
Грэг растерянно обернулся.
- Кали? Что… это она??
- Я остаюсь! - забыв о страхе, я бросилась к трону. - Остаюсь, обещаю!
- Кали, что происходит? - паниковал Грэг.
Госпожа Смерть поднялась, подплыла к Душе и наклонилась к лицу Грэга, пристально и пугающе вглядываясь ему в глаза. Мой друг замер, я тоже.
- Грэ-э-эг, - пропела она. - Хотел умереть с самого детства, всегда звал меня… я слышала. Вот и свиделись. Жизнью не доволен, а в Смерти – вечное спокойствие, никаких переживаний и обид. Оставайся, Грэг! У нас жарковато, но тебе понравится! - ехидничала она.
- Значит, выбора нет? - обреченно шепнул он.
- Есть! - громко поспорила я.
Смерть медленно отошла от него и приблизилась ко мне.
- Кали, не лезь, - процедил сквозь зубы Грэг, с ужасом наблюдая за движениями дамы в капюшоне.
- Кали, ты не слишком много на себя берешь? Ты Слуга для меня ценная, но не перечь мне.
- Простите, - прошептала я. - Дайте ему шанс, пожалуйста.
- Тебе все еще интересны условия Жизни?
- Нет.
- Почему?
- Потому что я – Слуга Смерти, - она манипулирует мной!
- Умница, - похвалила меня дама в балахоне и вернулась на свой трон. - Прощайтесь, Кали. Ему пора. Я верну Грэга на место, где он встретился с тобой, пусть сам решит – прыгать, или нет. Грэг, ты будешь помнить все, что с тобой было, но тело у тебя будет другое. Тот Грэг погиб. Решишь остаться жить – придется начинать все с самого начала. У тебя не будет ничего, только новое молодое тело.
- Спасибо! - выдохнула я.
Сейчас это казалось мне даром небес для Грэга. Новое тело и память.
- Прощайтесь, ему пора.
Я бросилась к шокированному Грэгу.
- Я буду жить, Кали?
- Будешь! - радовалась я, обнимая его. - Пожалуйста, не ошибайся больше! И не трать свою новую жизнь впустую! - я встала на носочки, чтобы шепнуть ему на ушко: - Я буду приходить к тебе!
- Я буду тебя ждать! - он крепко меня обнял. - Спасибо, что спасла мне жизнь. Я…, - Грэг не успел договорить и исчез, растаяв в моих руках.
- Спасибо, - тихо сказала я наблюдающей за нами с трона.
- Теперь еще и к нему будешь ходить? - усмехнулась она. - Кали, что ты такого в них разглядела? Не понимаю. Обычные Души, тратящие свою жизнь без толку для себя. Один играет на деньги во все, что только можно. Другой тратит свою жизнь, спасая других. И оба – алкоголики! Что же в них такого?
- Я не знаю, - вздохнула я. - Я привязалась к ним. И вы не правы! Они не тратят свою жизнь без толку! Грэг пытался спасти сестру, а Женя стольким людям помог! Неужели, вы считаете важнее делать все для себя?
- Думаю, мы еще поговорим с тобой об этом. Все равно не понимаю, - стояла она на своем. - Чем они ценны тебе?
- Но ведь и вы не хотите меня отпускать! Что во мне такого?!
- Догадливая Кали, - похвалила Смерть. - И не отпущу. Кого не забирать? Душу хирурга?
- Да.
- А Грэг? Ты обещала заходить и к нему, я слышала.
- Если я притягиваю смерть, то не буду его тревожить.
- Так откажись тогда и от хирурга!
- Не могу…
- Хорошо, Кали. Ты со мной, верно?
- Верно.
- Наблюдай за своим хирургом, сколько угодно. Я не заберу его Душу по твоей вине. Только тогда, когда придет его время. Но предупреждаю: на остальные Души это не распространяется, так что лучше находись с ним рядом, когда твой доктор один. Хочешь наблюдать еще и за Грэгом – пожалуйста, но предупреждение то же. Только дай ему время, пусть восстановит свою жизнь.
- Спасибо! - я не верила своему счастью, с чего вдруг такая щедрость? И она все еще не ответила на мой вопрос: что такого во мне? Зачем я ей? - Что я должна взамен? - она точно слышала в моих мыслях и другие вопросы.
- Ничего, - Смерть пожала плечами, пропустив остальное, что меня интересует. - Просто занимайся своей работой и дальше.
- Совсем ничего? - не поверила я.
Дама в капюшоне снова рассмеялась.
- А тебе так хочется дать мне что-то взамен?
- Нет! - поспешила я ответить. - Просто, если честно, странно. Вы согласились со всем, о чем я попросила. Даже память Грэгу не стерли!
- Я умею быть милой, правда? - усмехнулась она.
- Еще какой! Даже, скорее, неожиданной.
- Ты права, меня никто не ждет, - пошутила она. - Еще что-то, Кали?
- Так каковы условия у Жизни? Я не уйду к ней, просто интересно.
- Она, как и я, благодарит тех, кто служит ей достойно, но по-своему благодарит.
- И как же?
- Кали, если ты к ней не собираешься, то зачем тебе об этом знать?
- Говорю же, просто интересно…
- Плохая черта для Слуги Смерти. Иди, Кали.
Я решила не спорить и покинула ее покои, оправившись к Жене. Теперь можно не переживать насчет его жизни и подглядывать за симпатичным доктором, сколько угодно! А про условия Госпожи Жизни узнаю у кого-нибудь другого. У Виктора, например, вдруг – знает.
Оказавшись на кухне хирурга, я глянула в окно. Темнеет. Значит, уже вечер следующего дня. Из комнаты доносились звуки телевизора, а доктор нашелся на диване. Снова абсолютно пьяный! Старый ящик с моей старательно вылитой
