представить? Я ведь многих, кто бывает в этих дворцах, знаю. Со многими училась или встречалась.
Она смотрела прямо в глаза с рыжими всполохами и ждала ответа. А демон молчал. Он словно замер, застыл в этот важный для неё момент.
— Ты меня вообще слышишь? — Возмущение, которое сквозило в каждом звуке голоса девчонки, заставило Филиса вернуться в реальность.
— Представишься сама и своим настоящим именем: у нас уже есть одна особа под прикрытием. Но излишне светиться не советую.
— И не собиралась. Зачем мне это?
— Много красивых мужчин.
Довольно нахальная улыбка разозлила её вконец.
— А кроме этого, ты можешь о чем-то думать? Мне не нужен никто.
Фил лишь пожал плечами и продолжил путь. Азе оставалось только идти за ним по пятам.
У самых ворот их встретил мужчина средних лет. Он кивнул демону и протянул руку девушке.
— Рад вас видеть. Меня зовут Раил. А вы и есть та самая новенькая в охране нашей королевы? — Тёплая улыбка сняла напряжение с плеч молодой леди Дарик.
— Если вас устроит моя кандидатура.
Она украдкой посматривала на демона, который в молчании сгрузил её пожитки и стоял в сторонке.
— А почему может не устроить? Я навёл о вас справки. Прекрасный послужной список и дар, заслуживающий особого внимания.
Барон Раил Дио приглядывался к девушке, а точнее к уникальному дару, и про себя радовался такому приобретению.
— Раз всех всё устраивает, я вас покидаю, а вы тут знакомьтесь. Аза, Раил — начальник охраны, так что он все сам тебе расскажет.
— А вы куда, дорогой лорд? — в глазах начальника охраны бегали смешинки.
— Явно не в эту громадную кладезь прекрасных людей. Своё дело я сделал.
Демон махнул на прощание и исчез.
— Не обращайте внимания, Аза. Он всегда такой. Не любит нашу братию.
— Вы его хорошо знаете?
— Я хорошо знаю о нём. — Кривая улыбка сказала девушке о многом. — Он демон, и этим всё сказано.
— Понимаю.
— Нам пора. Хочу сегодня после обеда представить вас королеве. Вам ещё надо привести себя в порядок. Заодно расскажу подробности.
* * *
От всех приготовлений у Валиса кружилась голова. Он уже знал, что Аза устроилась во дворце. Леди Дарик готовилась к вечернему походу в гости к Варим, а сам он читал очередные донесения, которые всучил ему подчинённый Раила. В документах не было чего-то, о чём до этого не знал граф, и это лишь угнетало мужчину. Слишком тихо.
Вся эта история была похожа на мыльный пузырь, и глава тайной полиции и разведки всё никак не мог уловить, что же он упускает. Откинувшись на спинку любимого кресла, он закрыл глаза и попытался выкинуть из головы всё лишнее.
Первые сведения о недовольствах молодой поросли аристократии появились пару месяцев назад. В них не было чего-то особенного. Всегда есть недовольные. Кому-то не хватило тёпленького места, кому-то показалось, что его недооценили, кто-то просто сам по себе всегда недоволен тем, что есть. Но перейти от этапа разговоров и жалоб к действиям не так просто. Для этого нужны люди, деньги, организатор и цель.
Пока из всего списка есть только люди, которых гипотетически могли бы задействовать. Особо ярые активисты, за которыми приглядывали различные службы королевства, начиная от военной полиции и заканчивая внутренней разведкой.
Деньги можно отследить, но пока не было ни одного явного вложения, которое показалось бы странным. Контрабанда, воровство — но всё в пределах нормы, а для убийства королевы или короля нужны немалые средства, но главное — свои люди. Кто-то в окружении жертвы, не обязательно близком. Тот, кто знает, где бывают и что делают королевские особы. Даже обычный паж в таких делах может стать настоящей проблемой.
Вычислить организатора не так сложно, как поймать его. Если удастся вычислить того, кто всё затеял, не факт, что он окажется на прежнем месте при окончании заговора. В истории случались убийства, которые организовывались одними, а воплощались совершенно другими людьми, у которых цели несколько отличались.
Единственное, что сегодня было точно ясно, — то, что кто-то разогревает толпу молодежи из элит. Делает это тихо, скрывая цели и средства, только продолжаться так долго не может. Время — обоюдоострый меч. Если не ударить — все приготовления канут в Лету. Недовольство нельзя провоцировать слишком долго, ведь это может вызвать обратную реакцию.
Подобное значит только одно: скоро что-то должно произойти. Какая-то провокация. Отвлекающий манёвр, который должен вызвать основной огонь на себя. А в то же время кто-то начнёт действовать.
Граф довольно улыбнулся. Он поднялся со своего места и, блаженно потянувшись, отправился решать ещё одно очень важное дело, которое мучило его очень долго. И какое счастье, что эти два дела пересеклись.
В толчее небольшого богатого дома можно было встретить кого угодно, потому граф смог пройти без особых проблем. Он занял тёмный угол в одной из гостиных, которая в этот вечер была набита молодыми людьми разных сословий. В этот час он мог встретить среди приглашённых богатых купцов, состоятельных ремесленников, а также аристократов.
Эран была тут. Она весело смеялась в обществе нескольких девушек, в одной из них маг признал Азу. Девчонка все-таки смогла протолкнуть родственницу в нужную среду и сама, немного покрутившись среди старых знакомых, уже ловила на себе заинтересованные взгляды.
Девушки были похожи внешне. К тому же любой маг крови смог бы определить их родство. Поэтому версия с родственницей, которая приехала поддержать несчастную обманутую невесту, практически вырванную из страшных лап обманщиков, сыграла им на руку в этой схеме.
Глава секретной службы наблюдал. Он прикрыл глаза и стал сканировать тех, кто был в доступном окружении. Валису не нужно было знать мысли и чувства присутствующих, он лишь искал ауру, которая будет выбиваться из всего окружения.
Прошло где-то около получаса, когда он почувствовал присутствие демона.
Искомая особа продвигалась медленно: видимо, кто-то всё же здоровался и разговаривал с ней. Ощутимая волна беспокойства наблюдалась повсюду, куда бы та ни пошла.
Долго думать граф не стал и отправился навстречу.
Девушка нашлась в дальней гостиной. Она сидела в кресле у самого окна, спрятанная от посторонних в неглубокой нише. Лёгкой походкой маг приблизился к демону и присел в свободное кресло. С этого места был виден самый большой зал, где проходили танцы, а также центральный вход. Очень разумное место для слежки.
— Здравствуйте, леди демон Смерти.
Жизнерадостный голос и довольная улыбка привлекли внимание гостьи к мужчине.
Какое-то время она разглядывала неожиданного собеседника, а затем улыбнулась.
— Чем обязана, граф?
— Ну как же? — растягивая
