Книга Обуздать огненного демона - Алиша Чен

Огненный демон невежливо перебил остальных, подойдя к столу ректора и кинув раскрытую папку перед сидящим Верховным магом.

— Что Вы можете рассказать о ней?

Эллоус задумчиво постучал костяшками пальцев по темному деревянному столу.

— Алеминрия… Очень интересный случай. Я даже не сразу хотел принимать её на обучение, уровень подготовки для такого клана как Вифарль был крайне низок. Но не разу не пожалел о своём решении. Редкие адепты могут похвастаться такой выдержкой и целеустремленностью.

— У неё очень спорные цифры в личностных характеристиках. Безэмоциональная, осмотрительная, но подвержена резким вспышкам ауры. Как это?

Эллоус задумчиво почесал висок.

— Ты как-то слишком буквально воспринял описание, Дамиан. Мы ведь ставим цифры всего спектра, а не категоричные заключения. Алеминрия спокойная, рассудительная, вежливая, довольно… я бы даже сказал, довольно мудрая девушка. У неё холодное здравое мышление. Что касается вспышек ауры — это правда. В желании победить или освоить что-то новое, её контроль часто теряется. Не всегда это хорошо, но подобное помогает Алеминрии действовать куда стремительнее.

Дамиан сложил руки на груди, прошёл мимо ректора, остановившись у большого окна. Так и остался стоять, повернувшись к остальным спиной.

Эллоус же перевёл безмятежный взгляд на Миркелия:

— Так вот, возвращаясь к прежней теме. Сарен и Лентон, несмотря на принадлежность к другим территориям, намеренно желают остаться в императорской Гвардии. У обоих есть все шансы, их кандидатуры я одобряю. Та же Алеминрия, её вступление я поддерживаю. Единственное, лишь с благоразумным капитаном, который будет немного сдерживать эти стремления пробовать новое. В целом, Алеминрия будет достойным членом Гвардии, и она…

— Нет.

Верховный маг удивленно вздернул брови. Чуть повернул голову в сторону Дамиана:

— Что, извини?

Огненный демон обернулся, присел на краешек подоконника, складывая руки на груди. И устремил обманчиво спокойный взгляд на ректора.

— Я сказал — нет. Леди Алеминрия ИуренГаарских никогда не будет воином императорской Гвардии.

— Бездна, Дамиан, да у неё ведь вся семья из потомственных боевых магов, — не выдержал Пратенгиш, — мы же прекрасно знаем Дионериса, его сестрёнка очень соответствует…

— Нет. — В прямом смысле выплюнул в ответ демон, нехорошо сужая чёрные глаза.

Эллоус переглянулся с Миркелием. Последний легко развёл руками.

— Объясни, — потребовал кронпринц. — Почему ты отвергаешь её кандидатуру?

Дамиану потребовалось множество усилий, чтобы не рявкнуть в ответ.

Почему? Да потому что это фархова Гвардия. Смертность воинов дошла до уровня каждого четвёртого, ранения и травмы до каждого третьего. Их задания, поручения, даже небольшие миссии — всё это было хорошо знакомо, Высший круг и сам частенько отдавал неприятные приказы. Дамиан прекратил работу в Гвардии и сопутствующих отрядах всех своих любовниц. А теперь должен позволить этой девушке рисковать и подвергать себя опасности каждый день?! Может, он и довольно безумен, но определенно не настолько.

— Я не хочу ничего объяснять, — жестко отрезал наследник Дархэнаатра. — По истечению всех экзаменов для кандидатуры в Гвардию требуется согласие всего Высшего круга. Я своё согласие не дам. Не сейчас, ни потом.

— Вот только последнее слово за императором, Дамиан, — холодно ответил ему Миркелий. Миндалевидные чёрные глаза начали буквально-таки истончать флёр властной решительности. — Боюсь, что если мы примем иное решение, тебе придётся уступить.

Огненный демон громко скрипнул зубами. Разумеется, Миркелий подумал сразу о том же. Они все подумали. Дамиан ведь никогда просто так не решал судьбы случайных женщин.

— В таком случае, я добьюсь её исключения ещё на уровне экзаменов. Думаю, здесь на меня управы не найдётся.

Дамиан не стал больше ничего говорить.

Проигнорировал фразы Эллоуса, покидая кабинет. И лишь как захлопнулась позади тяжелая дверь, глубоко и судорожно вздохнул. Мысли так и не пришли в единое.

Мягкие шаги — Миркелий выскользнул вслед за лучшим другом.

И остановился рядом.

— Будет лучше, если ты что-то объяснишь, — тон кронпринца сменился на куда более понимающий. — Что это было?

— Я… я не знаю… Пока не знаю.

Дамиан рассеяно помотал головой, запустил пальцы в отросшие волосы цвета вороньего крыла. В висках все ещё пульсировало. В глазах мелькали секунды короткой встречи.

Миркелий с сочувствием усмехнулся, отвёл взгляд, сосредоточившись на пейзаже Академии за окном.

— Неужели так сильно понравилась?

— Фарх, Миркелий, я почти дышать разучился!..

Светловолосый преемник императора ответил не сразу. Подбирал слова.

— Я пойму, если ты решишь все ваши вопросы с Наринехах, — ему далось это решение неприятно, но с заметным облегчением.

— Что? О чём ты?

Дамиан непонимающе уставился на друга. Потом обречённо вскинул брови.

— А!.. Нет, не стоит.

— Ты уверен? — Логично осведомился Миркелий. — За один вид этой девушки ты успел забыть, что обещал жениться другой. Я не желаю ни сестре, ни другу такой участи.

Лорд-демон Вефириийск отрицательно помотал головой.

— Это просто… Слушай, мне надо подумать, немного остыть. Моя жизнь не имеет ничего общего с ней, ну да, небольшое недоразумение… Уверен, что всё как-то разрешится.

Миркелий попробовал улыбнуться:

— Недоразумение? Ты так это назвал?

Дамиан старательно небрежно отмахнулся, начиная шагать дальше по коридору. Кажется, что-то напоследок бросил кронпринцу. Ему явно надо было побыть вдалеке от всех, как-то собрать свои мысли. И понять, почему леди ИуренГаарских заставляет его пылать изнутри.

Миркелий невесело смотрел вслед уходящему другу. Не повернулся, даже когда из кабинета ректора бесшумно вышел Ринмеаль Саллиатрий.

Старший из демонов Высшего круга меланхолично улыбнулся.

— Не понял?

— Ты уверен, что это то самое? Он слишком сильно сопротивляется.

Ринмеаль ответил коротким смешком.

— Поверь, один раз испытав, навсегда поймёшь каково это. Я не ошибся. Но поначалу всем требуется немного времени. Дай ему осознать самостоятельно.

Кронпринц вопросительно глянул на товарища. Тот легко кивнул, продолжая легко посмеиваться:

— Боги услышали нас, Мир. Не знаю, к счастью или же к беде, но в этот раз перспективы совсем иные.

— Думаешь?

— Уверен. Дамиан встретил её.

* * *

Араан задерживался.

Рия медленно шла вдоль больших загонов, прислушиваясь к ворчанию и шуму зверей. У последней клетки остановилась, присела на корточки и протянула на руке кусочек засохшего хряща перепёлки сидящему там животному. Дикие псы-мельшащеке Вакрии имели крайне плотные острые зубы. И предпочитали в качестве еды жёсткую пищу.

Женскую ладонь обдало прерывистое жаркое дыхание, шершавый язык неприятно скользнул на запястью, забирая угощение…

Вдруг чья-то резкая болезненная хватка за плечо грубо дёрнула девушку вверх, вынуждая подняться с корточек и отойти от клетки.

— Ты что делаешь? — беспардонно рыкнул мужчина, притягивая её к себе. — Вообще соображаешь, что это за существа?

Рия удивленно округлила глаза.

При сильной хватке, от неожиданности, она ударилась плечом об широкую накаченную грудь. И сейчас стояла так же, смотрела на него слишком близко.

Слухи