— Да, нельзя обманывать ожидания. А Сергей нас ждет, наверно, ночью, он так же, как и все люди, полагает, что это лучшее время?
— Угу.
— Тогда стоит поторопиться, — согласился Мэтт, он залпом выпил апельсиновый сок, подхватил кожаную куртку с кровати, накинул на плечи и вышел из номера, галантно открыв дверь перед Лекси.
Словно ощутив настроения ночных странников, начал моросить противный мелкий дождь, который пробирался даже под куртку. Лекси неприятно поежилась, ее толстовка плохо спасала от резких порывов ветра и противного дождя. Благо машина такси стояла у самого входа. Они быстро залезли внутрь, сказали водителю адрес и поехали по старым районам Питера.
— Лекси, ты нервничаешь?
— Да, — неожиданно для самой себя ответила Лекси. — Боюсь, что этот божий одуванчик ускользнет, боюсь, что Даниэль обманет, боюсь, что сфера убьет тебя, боюсь, что никогда не узнаю правды… — и чуть тише добавила: — Боюсь, что ты убьешь меня.
— Лексиана Аннанэль, я не могу обещать тебе, что все получится и обнадеживать тебя, но я могу пообещать, что сделаю всё, дабы добиться истины и не позволить произойти последнему, — он хотел обнять хрупкую девушку, стоявшую напротив, но, опомнившись, в момент опустил руки и сжал их в кулаки.
— Знаешь, жизнь в опале многому меня научила, и первое, что я усвоила — это не доверять красавчикам вроде тебя, особенно если они бывшие ангелы, — резко бросила Лекси и, развернувшись на каблуках, направилась к подъезду, однако сильные руки Мэтта перехватили и задвинули к себе за спину.
— Я пойду первым, а то мало ли что…
— Остынь, я же неинициированный демон, а значит, большинство оберегов и ловушек мне нипочем, — скривилась Лекси, набрала на домофоне номер квартиры.
Спустя пару минут на шестом этаже зажегся свет, и старческий голос просипел:
— Кто?
— А мы к вам, — томно ответила Лекси. — Подарок от лучшего друга. Впустите, пожалуйста…
— Что от Герыча, что ли? Вот старый лис, решил снова подмазаться… А вы проходите, проходите, — домофон запикал, разрешая проход.
Мэтт ухватил Лекси за локоть, остановив ее у самого порога, и указал рукой вниз.
— Смотри, тут рассыпана соль и написаны слова на санксрите, — прошипел Мэтт, подхватил растерявшуюся демоницу на руки и бережно перенес через порог.
— Мэтт, чем ты меня слушал? У тебя что, в ушах бананы? — выпалила Лекси, соскочив на пол. — Мне от этого ничего не будет! Максимум запнусь. Переживай, когда в нас стрелять будут.
Мэтт сглотнул подступивший к горлу ком. Ему вдруг представилась истекающая кровью Лекси, и его бросило в холодный пот, желание защитить ее и спрятать становилось всё сильнее и непреодолимее.
— Ты чего застыл? — спросила Лекси, стоя уже в лифте и придерживая двери для Мэтта.
— Лифт освящен!!
— И что? Ну, чихну пару раз, но не подниматься же по лестнице? — Мэтт снова растерянно кивнул и молча шагнул в кабину.
Старенький лифт медленно полз вверх, а когда его двери открылись, Лекси, громко чихнув, выбежала из него первая и тут же споткнулась.
— Ты в порядке? — Мэтт быстро подхватил Аннанэль на руки, удерживая от падения и встречи с бетоном.
— Козел, и здесь оберег нарисовал. Изворотливая тварь.
— М-да, значит, в порядке. Я забыл спросить, а откуда ты про все это знаешь? — поинтересовался Мэтт.
— А как, думаешь, я зарабатывала себе на жизнь? — Мэтт пожал плечами. — Забирала души для демонов вот у таких несговорчивых клиентов. Мы их иногда называем божьими одуванчиками, потому что они заключают самые выгодные контракты, умудряются их отсрочить и прожить до глубокой старости. При этом они обычно страстно верующие, ну, и все из этого вытекающее, — Мэтт снова сглотнул подступивший к горлу ком. Он представил, как маленькая Лекси чихает, кашляет, запинается, как в нее бросают ножи из серебра или каленого железа, как ее пытаются убить… О, Всемогущий, да как она вообще жила в этом аду?
— Вижу по твоим глазам, тебе меня жаль, только не забывай: мой дом — это ад, самая глубокая бездна. Не хрустальная, не разобьюсь, — вот только Мэтт был с этим не согласен.
Лекси поднялась на ноги и позвонила в дверной замок. Через несколько минут дверь открылась, и на пороге показался, толстый, обрюзглый мужчина с проплешиной на голове, в клетчатой пижаме.
— Что-то ты не похожа на шлюху, — прошипел мужчина и выплеснул на Лексиану стакан воды, но, не заметив реакции, поспешил исправиться.
Лекси сжала челюсти, все же святая вода хоть и не оставляла на ней ожогов, отнюдь не доставляла ей удовольствия, скоро появится аллергическая сыпь на лице. Вот же козел! Придется поспешить.
— Прости, деточка, зачастили тут ко мне всякие. Проходи давай, — Лекси улыбнулась, и как только услышала разрешение войти, мышкой юркнула за мужчиной.
— Спасибо, Сергей Иннокентьевич. Что же вы так всех гостей встречаете, водичкой святой поливаете, — поцокала язычком Лекси и схватила попятившегося в испуге старика за руку. — Брать берете, а долги кто отдавать будет?
Мужчина начала вырываться, но в тот же момент в квартиру вошел Матариэль и придержал его за другой локоть.
Лекси отчаянно взвыла и, больше не церемонясь, схватила мужчину за горло и разбила флакон.
Темный дым в тот же момент окутал их и перенес в дом Даниэль. Суккуб сидела в кресле в обнимку с мальчиком фотомодельной внешности и с удовольствием вытягивала его жизненные соки.
— Ох, я и не ожидала вас так рано! — сладким голоском прошелестела Даниэль. Она быстро слезла с колен своей очередной игрушки и за секунду оказалась около старика.
— Сергей, да… годы тебя не пощадили, — улыбнулась она мужчине, ласково провела рукой по щеке и одним быстрым движением вытащила из него душу и поглотила ее.
Даниэль моментально преобразилась: глаза заблестели еще ярче, на щеках появился здоровый румянец, а локоны волос удлинились и чуть завились. Тело старика мешком упало на пол к ногам Лекси.
— Ох, я вижу, ты тоже едва ноги унесла, — Аннанель сжала зубы, вытащила клинок из плеча, бросила окровавленное лезвие на пол и зажала рану рукой.
— Пустяки, через день заживет, даже следа не останется, — Мэтт, глядя на это, выругался сквозь зубы, но показывать свою привязанность на глазах у Даниэль не хотел. И если бы мужчина уже не был бы мертв, с удовольствием убил бы его ещё раз. Чертов растлитель малолетних… Его черная душа давно принадлежала аду и на искупление не могла не рассчитывать. Всевидящей не осудил бы его за это.
— Мы свою часть сделки выполнили! — прошипела Лекси, и черная метка с ее ладони исчезла.
— Конечно, — суккуб сладко улыбнулась и зацокала каблучками в сторону столика, на котором лежали бумажка. — Вот адрес и пароль, скажите от меня, и Хельга отдаст то, что вам нужно.
