осеняет.
Мое видение.
Образ, который врезался в сознание с такой силой, что забыть его не удастся.
Ручка в полу, окруженная битым стеклом.
Люк.
Я разворачиваюсь. Я предвидела другой выход.
– Сюда.
Я перешагиваю через огонь и тащу Нокса за стойку. На полу среди груды бутылок виднеется дверца.
Я наклоняюсь.
– Как ты о ней узнала? – голосит Нокс, перекрикивая рев пламени.
Он становится на колени рядом со мной, морщась от боли из-за полученных травм.
– Я же вижу будущее, – отвечаю я. – Помнишь?
Над нашими головами содрогается потолок, из его щелей сыпется пыль.
Я знаю, что он может обвалиться в любой момент.
– Надо поспешить.
Я поворачиваю ручку и открываю маленький люк. Перед нами предстает узкий тоннель.
– Есть идеи, куда он может вести? – спрашивает Нокс.
– Прочь отсюда, – отвечаю я и спрыгиваю вниз.
Нокс быстро прыгает следом и с глухим стуком приземляется рядом со мной.
Я протягиваю руку и закрываю люк в надежде, что это сдержит огонь.
Прищурившись, пытаюсь привыкнуть к темноте.
Туннель достаточно высок, чтобы мы смогли проползти дальше. Единственный источник света свисает с двери, отбрасывая свет на туннель и грязные стены.
– Вперед, – прошу я, подталкивая Нокса вперед.
Нокс резко вздыхает и ползет вперед, каждое движение причиняет ему боль.
Вокруг все в грязи, по стенам и потолку ползут сорняки. В какой-то момент шматок грязи падает мне на плечи.
Нокс подносит к глазам руку, покрытую зловонной жижей.
– Жуткая антисанитария. Как думаешь, когда они в последний раз чистили свой аварийный люк?
– Не мог бы ты ползти проворнее? – ворчу я.
– Не нравится мой вид сзади? – сухо спрашивает Нокс.
Я закатываю глаза.
Зря я пустила его вперед.
– Ползи уже.
Туннель быстро наполняется дымом, в горле пересыхает, а от кашля становится только хуже. Грудь болит так, словно дым пытается разорвать меня изнутри.
Глаза щиплет.
– Я вижу свет! – объявляет Нокс.
Он начинает ползти быстрее.
Лунный свет просачивается сквозь щели проема, наскоро заколоченного деревянными досками.
Нокс бьет в них локтем с такой силой, что я вздрагиваю.
Парень не останавливается, хотя удары наверняка причиняют ему нестерпимую боль. Должно быть, он привык к боли. Нокс ударяет снова и снова, пока не пробивает отверстие. Он отрывает оставшиеся доски.
Мы выползаем наружу.
Сухая летняя трава хрустит под ладонями. Я вдыхаю свежий ночной воздух и поднимаюсь на ноги.
Руки почернели от грязи и копоти, кашель пытается выгнать из легких остатки дыма.
Нокс поднимается на ноги рядом со мной. Он пошатывается, но ему удается удержать равновесие. Как же мне хочется упасть на траву и проспать несколько дней подряд.
Эйфория от поглощения энергии закончилась, теперь на моей груди осела тяжесть. Магия стонет от усталости.
Что бы я ни делала, это кажется неправильным.
Примерно в полумиле от того места, где мы находимся, объяты пламенем руины таверны «После заката». Я наблюдаю, как здание сгорает дотла.
– Похоже, придется поискать новое место для карточных игр, – говорит Нокс. – По крайней мере, я забрал свои деньги.
Он тянется к рукаву и бросает на траву две карты.
– Ты действительно жульничал? – ошеломленно спрашиваю я.
Нокс насмешливо вскидывает бровь.
– Не знал, что у тебя такой строгий моральный кодекс, принцесса. Кроме того, мне были нужны деньги.
– Ты рисковал жизнью ради парочки золотых монет?
– Говорит мне человек, которому никогда не приходилось беспокоиться о деньгах.
Я закатываю глаза и направляюсь к ближайшему переулку. Нокс ничего не знает о моей жизни. Он считает, что она наполнена бриллиантами и бальными платьями, но, по крайней мере, ему позволено совершать все, что заблагорассудится, и путешествовать, куда вздумается.
У меня есть деньги, зато у него есть свобода.
Я шагаю быстрее. Мне нужно вернуться в замок и привести себя в порядок, прежде чем кто-нибудь заметит мое отсутствие.
– Мне казалось, что ты предсказала мою смерть завтра, – говорит Нокс. Он хромает вслед за мной, стараясь не отставать. – Не самое удачное время, чтобы путаться в датах, тебе не кажется?
Кажется.
Я чуть не погибла из-за собственной невнимательности.
Я бы ни за что в жизни не отправилась в маленькие города или таверну, если бы знала заранее. Какая из меня ведьма, если я не могу предсказать даже собственную смерть?
– Я ошиблась, – отвечаю я.
– А после этого ты меня спасла, – продолжает Нокс. Его брови сдвинуты к переносице в замешательстве. – Что из этого было ошибкой?
Я качаю головой.
Честно говоря, без понятия.
Я спасла наши жизни и в то же время предала короля. Если Сирит когда-нибудь узнает…
Закусываю губу и продолжаю идти.
Нокс хватается за ребра, пытаясь поспеть за мной.
– Ты могла бы позволить тем людям в таверне забить меня до смерти, – произносит он. – Но ты вернулась.
Он смотрит на меня с любопытством, как будто я какая-то головоломка, а не человек.
– Почему ты вернулась?
– Не знаю, – отвечаю я, в то время как голос в моей голове шепчет: «Потому что это было правильно.
Потому что ты связал наши судьбы в тот день, когда пришел за предсказанием.
И, возможно, я не хочу быть похожей на свою мать».
– Больше такого не повторится, – ворчу я.
Нокс убирает с лица влажные от крови и покрытые пеплом волосы.
– Но мы прекрасная команда.
Я бросаю на парня недоверчивый взгляд.
Мы чуть не погибли! Если Сирит узнает, что этим вечером мы были вместе – если кто-то из сбежавших проигнорирует мои угрозы и раскроет секрет – мы с Ноксом будем наказаны.
Король решит, что я замышляю против него заговор, дабы лишить его души. Он не потерпит дерзкую наследницу. Сирит не оставит в живых неверного слугу.
Даже ведьму.
Особенно ведьму.
– В следующий раз справляйся в одиночку, – отвечаю я Ноксу.
Отныне каждый из нас будет сам по себе.
С этими словами я отворачиваюсь и шагаю в сторону замка.
Глава 10
Нокс
Я не могу перестать думать о Селестре Сомниатис. Мои мысли витают далеко, в то время как мы с Микой идем вдоль армейских доков, где черные воды Бескрайнего моря лениво покачивают лодки.
Мысленно я нахожусь не здесь.
Мне не удается выкинуть лицо Селестры из головы.
Я представляю, как она склоняется надо мной. Ее глаза подобны солнцу на рассвете, а пальцы царапают мой шрам.
Каждый раз, когда я закрываю глаза, то вижу, как она освещает бескрайнюю ночь своей магией. Когда мои глаза открыты, я слышу ее слова о том, что она хочет мне помочь. Слышу, как она выкрикивает мое имя.
