потерялся.
- Полегче с ним, Анриель. - встав рядом со мной, Лион, размял ладони и потёр ими лицо. - М-ммм... Я, конечно, понимаю, что Ферро для тебя не такой уж авторитет, но в мире Палакса его уважают. Да и человек он в целом очень хороший...
- Не волнуйся, Лион, я понимаю.
Машина, подъехав к собравшимся вокруг нас бойцов, остановилась, и из неё тотчас же показался Ферро.
- Какая интересная у него повозка. - сказал Роан. - Анриель, я правильно понимаю, что это тот самый архимаг, о котором ты говорил?
- Да, это он.
Тут Ферро добрался до нас и заговорил первым.
- Мастер Роан! - воскликнул он. - Рад приветствовать вас на территории города Онсбурга!
Роан коротко кивнул.
- Спасибо.
- Моё имя Ферро. - продолжал маг. - Предполагаю, что Анриель обо мне уже говорил...
От широкого кольца вооружённых людей вокруг нас отделилось несколько человек и быстрым шагом подошли к нам.
- Мастер Ферро, - сказал один из них, - какие будут указания относительно...
- Опасности нет! - быстро ответил Ферро. - Этот переселенец мой гость и о дальнейшем его размещении позабочусь я. Под мою ответственность!
Боец кивнул.
- Хорошо, мастер. Неработающее оружие передать в технический отдел?
- Неработающее оружие? - Ферро обернулся и посмотрел на меня. - Анриель?
Я перевёл взгляд на Роана.
- Роан?
- Сейчас. - улыбнувшись, менестрель сложил из пальцев руки странную фигуру и пропел: - La-aaaaaan-nn...
Тут же послышался тихий звон и дышать сделалось несколько легче.
- Это... - Ферро пытливо посмотрел сначала на Роана, а затем на меня. - Магия?
- Магия Рун. - подтвердил Роан. - Мне пришлось использовать одну из высших Рун для того, чтобы...
Танн! Вжжж-ш-шшш!
- А, ч-чёрт!
Обернувшись, мы увидели, как в небе мелькнул тающий светлый луч, а один из чистильщиков держит свой разрядник на вытянутых руках.
- Работает!
- Щиты включились!
- Амулеты тоже!
- Отбой тревоги! Возвращаемся на места...
В здании заголосила и почти сразу умолкла сигнализация. Окружившие нас сотрудники СКД принялись обмениваться впечатлениями и расходиться по своим корпусам. Взгляды большинства из них, впрочем, постоянно обращались в сторону Роана.
- Сдаётся мне, Анриель, что про тебя скоро никто и не вспомнит. - пошутил Лион. - Смотри, как они на него таращатся.
- Уважаемый Ферро, что происходит? - к нам приблизился тот самый незнакомец с нашивками руководителя на форме, который дожидался нас у входа в здание. - Этот новоприбывший вам знаком? С каких пор у нас прекратили действовать правила? Я полагаю, что вы позаботитесь о том, чтобы этот переселенец прошёл положенный ему карантин и...
- Четырнадцать случаев самопроизвольного выхода демонов из-под установленного контроля. - сказал Ферро и, мгновение помолчав, добавил: - С начала этого месяца. Вам это известно?
Незнакомец недовольно поморщился.
- Мастер, вы, видимо...
- Четыре из них были на первой неделе. - уверенно прервал его старый маг. - А остальные десять - уже на этой. Вы понимаете, к чему я клоню, Барнс?
Барнс замолчал и угрюмо уставился на мага.
- Я говорил не об этом.
- Мальчик мой, - сказал Ферро и я едва не вздрогнул, услышав интонацию его голоса. Мне ещё не доводилось слышать, чтобы он разговаривал ТАКИМ тоном, - мне абсолютно всё равно, о чём ты и с кем разговаривал. Ясно?
Явно не ожидавший ничего подобного Барнс побледнел.
- Мастер, я...
- Молчи! - бросил Ферро и Барнс замолчал. - Я примчался сюда не для того, чтобы выслушивать наставления от кабинетного дилетанта! Я половину жизни посвятил тому, чтобы защитить этот мир от того, что на него надвигается, а теперь, когда война практически началась, являешься ты и смеешь указывать мне, что мне следует делать?!
"Обалдеть можно!" - подумал я, наблюдая за тем, как глаза Барнса наполняются страхом. Зрачки разгневанного Ферро почти светились, а взгляд сделался настолько тяжёлым, что его давление ощущалось на физическом уровне.
- Пошёл вон!! - процедил маг и бедолагу Барнса как ветром сдуло - с такой скоростью он сорвался с места и умчался куда-то к соседнему корпусу.
- Простите. - кашлянув, Ферро прикрыл глаза и внезапно сделался тем самым спокойным и уверенным в себе человеком, которого я уже знал. - Я понимаю, как это выглядело со стороны, но, поверьте, в сложившейся ситуации это - необходимость. Я ещё не знаю, что произойдёт в ближайшие дни, но уверен, что ничего хорошего нас не ждёт.
- Предполагаете противостояние с чем-то серьёзным? – спросил Роан.
Ферро кивнул.
- Да. Идёмте. Мне хотелось бы о многом поговорить…
Обсуждение происходящего в городе безобразия затянулось часа на два – за это время к нам успели заглянуть и Эдеван Флинн, и один из заместителей директора СМК, и даже несколько высших магов из Академии.
- Мы никогда не находили следов подобных образований, – говорил Ферро, подразумевая открытый сектантами стационарный портал, - и это, признаюсь, меня смущает. Структура портала не может не вызывать пространственных возмущений, что создадут помехи в работе энергетических волноводов, а технические службы не сообщали нам ни о чём подобном.
- Так много слов. – сказал Роан и все присутствующие посмотрели в его сторону. – Позвольте, я кое-что уточню?
Ферро наклонил голову и произнёс:
- Пожалуйста.
- Спасибо. С вашего позволения, я буду рассматривать наши вопросы по порядку. Первое - вы просите меня научить ваших магов основным принципам построения рунных порталов. Я прав?
- Да! – подтвердил Ферро, - хотя это и не является приоритетом.
- Мастер Ферро, если позволите… - подал голос один из руководителей Академии.
- Не позволит.
Руководитель с недовольством посмотрел в сторону Роана.
- Я не желаю обидеть вас, мастер Роан, но…
- Это важно?
Маг из Академии замолчал и нетерпеливо нахмурился.
- Научиться строить самостоятельные порталы? Разумеется, важно!! Мы бьёмся над этой проблемой уже не первый десяток лет!
Роан спокойно улыбнулся.
- В таком случае скажите мне, что важнее – научиться создавать порталы или не проиграть в сражении за собственный мир?
«Интересно», - подумал я, услышав последние слова своего друга.
