– Ты в курсе, кто тот мужчина, который был вчера с тобой?
Вот то, чего я и ожидала.
Я сплюнула пену и, прополоскав рот, обернулась с ней, опираясь одной рукой о раковину.
– Знаю, а что не так?
– В больнице сказали, что он бизнесмен, большая «шишка» в городе. Что ты с ним делала? – прошипела Лидия.
– Он спонсор нашего института. Мы познакомились с ним на мероприятии, и он предложил обсудить один проект за чашкой кофе, – нагло врала я, точнее, недоговаривала истины. – Когда Кирилл позвонил мне – вы, между прочим, ему не отвечали, – мы уже прощались. Денис Олегович, не раздумывая, предложил свою помощь, и я согласилась, потому что понятия не имела, что делать, – отчеканила я.
Мать, молча, выслушала меня, не сводя глаз.
– Ну, хорошо, – кивнула она. – А какие у вас с ним отношения?
Я нахмурилась.
– В каком смысле?
– В прямом. Ты спишь с ним?
Докатились.
– Мама! Ты издеваешься? Он жизнь твоему сыну спас, а ты!.. Да как у тебя язык поворачивается? – начала кричать я, уже без притворства, потому что Лидия снова переходила черту. – У нас разница в возрасте колоссальная!
Продолжая стоять в дверях, мама скривилась.
– А что? Может, это все-таки был его свитер, а не Ромы? А?
Я поджала губы.
– Тебе не надоело? – прошипела я. – Почему ты пристаешь ко мне? Хочешь лишиться дочери? Если продолжишь так делать, я уйду из дома. Мне хватит денег, чтобы снять квартиру и жить отдельно, лишь бы не слушать твои нотации!
– Я твоя мать и я за тебя отвечаю! – ответила она. – Поняла?
– Мне уже восемнадцать, так что я сама за себя могу отвечать! – прошипела я в ответ и пошла на выход, проскальзывая мимо Лидии. – Я собрала Кириллу сумку, она в прихожей, – бросила и пошла к себе в комнату.
Я злилась на мать, злилась так, что начинала ненавидеть. Этот ее вечный контроль, недоверие раздражали, хотя я никогда не давала ей повода сомневаться в себе.
Надев сиреневый свитер и утепленные серые классические шорты на черные капроновые колготки, я достала из шкафа замшевые ботфорты на плоской подошве, потому что на улице стало достаточно холодно и даже начались небольшие морозы. Куртку надо бы тоже сменить на теплое пальто.
Спустившись вниз, я поняла, что Лидия уже уехала.
Тем лучше.
Позвонив Ане, я сообщила, что выхожу и жду ее у дома, она же ответила, что тоже уже выходит.
Надев пальто, теплый шарф и шапку, я вышла из дома и закрыла за собой дверь на ключ, двигаясь прямиком к подруге, которая как раз перешла дорогу.
– Привет! – ее глаза горели. – Так, рассказывай! – мы не спеша пошли по тротуару, в сторону института.
– О чем? – не поняла я.
Аня приподняла бровь.
– Как о чем? Машина Авдеева стояла у твоего дома!
– А, – протянула я. – Он вчера «украл» меня выпить кофе, – начала я поддерживать легенду, рассказанную матери. – Позвонил мой брат, сказал, что ему плохо. Мы сорвались и помчались к нему. Оказалось, аппендицит, так что мы возили его в больницу.
Подруга, не перебивая, слушала меня.
– А потом он привез меня обратно. Вот все, – закончила я.
– И все? – возмутилась Аня. – Да вы же вместе вышли из машины, и пошли в твой дом!
Я нахмурилась и посмотрела на нее.
– Ты что, шпионила за нами?
Она улыбнулась.
– Ну, мне же интересно.
Я закатила глаза.
– Да, я решила его поблагодарить и хотя бы чаем напоить, но ему позвонили и он уехал.
По взгляду девушки было понятно, что она разочарована.
– И все? У вас ничего не было? – спросила с надеждой.
– Нет, – ответила. – Ничего.
Аня вздохнула, тяжело так, но ничего больше не сказала.
– А у тебя как с Димой? – решила я сменить тему.
Тут подруга оживилась.
– Мы поругались и больше не вместе, – она улыбнулась.
Я даже остановилась, удивленная такой реакцией.
– А чему ты радуешься-то? – не поняла я.
– Я свободна для новых отношений! Я свободна и готова бороться за Павла Андреевича!
Я едва сдержалась, чтобы не застонать от бессилия.
– Он же прямым текстом заявил, что не будет встречаться со студентками!
– Будет! Я влюблю его в себя!
– Да?
– Да! Я надела сегодня новое платье и готова к его практическому занятию! А потом попрошу его об участии в каком-нибудь исследовании, чтобы проводить с ним больше времени!
– Хитро, – похвалила я подругу. – У тебя все схвачено.
– А то! – засмеялась она.
Когда мы пошли в аудиторию, Павел Андреевич поднял голову от ноутбука и проследил за нами.
– Видела? Он смотрел на меня! – шепотом сказала Аня. – Работает!
Я улыбнулась.
– Похоже на то.
– Да! Хорошо еще было, если бы ты с Авдеевым начала встречаться! Представляешь, какая бы у нас компания была! Закачаешься!
Встречаться с Авдеевым?..
– Да, Аня, мечтать не вредно, – пробормотала я, и тут же прозвенел звонок на пару.
Примерно в середине пары, когда все были опрошены и занимались своими делами, мне пришло сообщение от Дениса, которое я поспешно прикрыла так, чтобы никто не видел, тем более Аня.
Денис А.: «Здравствуй Катя! Я сегодня буду в институте, предлагаю посидеть где-нибудь на перерыве».
Я смотрела на сообщение и не знала, что ответить. В конце концов, подумав, я стала отвечать.
Вы: «Здравствуй! Прости, наверное, не получится, на перерыве я хотела подготовиться к занятию, не успела вчера. Сам понимаешь»…
Побарабанив пальцами по парте, я дождалась ответа и стала читать.
Денис А.: «Ничего страшного, в другой раз».
Остаток дня прошел нормально. Вернувшись после третьей пары домой, я сразу же наткнулась на бродящую по комнатам маму, которая была сама не своя, даже привычно завязанные в пучок волосы были лохматыми.
– Мам, все нормально? – я встала на пороге и даже не разделась, наблюдая за ее перевозбужденным состоянием.
Услышав меня, она обернулась.
– У Кирилла поднялась температура, – пробормотала мама. – Ему стало хуже… Господи, да лучше бы на его месте оказалась ты! – закричала она, оборачиваясь ко мне с перекошенным лицом.
Мое сердце пропустило удар, потом другой и замерло. Услышать от родной матери такое в свой адрес не просто больно, это удар ниже пояса… удар ножом в спину…
