в Озму. Полноправная королева заняла свой трон, и впервые за много лет в Стране Оз действительно воцарилось спокойствие.
Когда Дороти уничтожила колдуний, Глинда как Добрая Волшебница Юга обрела огромную власть. Но после всех потрясений, случившихся в стране за последние годы, она начала таять, и волшебница решила, что юная и неопытная Озма может стать отличной пешкой в ее игре. Но Глинда ошибалась. Итак, будучи не в силах самостоятельно избавиться от принцессы, волшебница помогла Дороти вернуться в Страну Оз.
Сначала все королевство было счастливо вновь встретить свою любимую героиню, а Озма радушно приветствовала ее во дворце. Впрочем, вскоре принцесса обнаружила, что Дороти уже не та ясноглазая добросердечная девчонка, которой была раньше. Что-то изменилось. Как некогда Волшебник, она жаждала власти, силы, известности, а главное — магии. Вскоре Озма решила, что для всех будет лучше, если Дороти вернется в Канзас.
Это известие безумно ее рассердило. В порыве ярости Дороти, у которой был большой резерв магии, но мало опыта, наслала на Озму мощное непредсказуемое заклинание, которое превратило принцессу в ту глупышку, коей она является и сейчас. А Дороти получила то, что желала больше всего: Страну Оз.
А сейчас необходимо упомянуть последнюю деталь, о которой почти никто не знает, в том числе и Дороти. И вот с нее-то и начинаются странности.
Когда Момби превращала малышку Озму в Типпетариуса, то была не в лучшей форме. Вспомните, это случилось много лет назад. Момби в те времена едва создавала второсортные заклинания и была слишком неопытной, чтобы называть себя полноценной ведьмой. Она хотела просто скрыть внешность Озмы. А вместо этого влила в сознание Типа часть души принцессы.
Типпетариус — не просто имя для заколдованной Озмы, а совершенно другой человек, с собственными мыслями, чувствами и чертами характера. И хотя заклятие Дороти стерло разум Озмы — или по крайней мере выключило его, — оно не затронуло Типа.
Именно поэтому в определенные моменты Тип, все это время сокрытый где-то в сознании Озмы, мог материализоваться. И в такие времена Типу удавалось хоть немного жить собственной жизнью, странным и редким ее подобием. Теперь, когда Тип наконец-то узнал, кто он такой, он смог понять, что у него отобрали.
Он больше не ощущал себя Типом. И поэтому решил назваться Питом.
Замолчав, Пит поднял на меня взгляд, темные встрепанные волосы упали ему на глаза, а на губах появилась стеснительная полуулыбка. В тот момент Пит казался таким ранимым и неуверенным в себе. Хотелось встать и обнять его, но я боялась, что это будет слишком странно. Хотелось задать миллион вопросов — они так и крутились в голове, — но, похоже, сейчас было не самое подходящее время. И с минуту я просто молчала. А потом, когда тишина уже начала становиться неловкой, сказала:
— Пойдем прогуляемся. Думаю, мне не помешает глоток свежего воздуха.
Пит вздохнул с облегчением.
— Это тебе-то не помешает? Подумай обо мне, — рассмеялся он. — Я бог знает сколько был заперт в крошечном уголке сознания волшебной принцессы. — Он замолчал. — А сколько времени я на этот раз был там заперт?
— Не так уж долго на самом деле, — отозвалась я. — Примерно пару дней. Но казалось, что гораздо дольше.
— Ну, мы в Стране Оз, — пояснил Пит. — Здесь само понятие времени уже много веков назад потеряло смысл.
— И не говори! — согласилась я. — Идем. Кажется, я знаю одно хорошее местечко.
После этого Пит схватил меня за руку, поднимая из гамака, и мы пошли на улицу, на солнышко.
День для прогулок выдался идеальный, и весь мир был окрашен в золотисто-зеленый цвет. Повсюду сновали обезьяны: гуляли, прыгали по веткам деревьев и резвились в бассейнах под водопадом, просто наслаждаясь погодой.
— Вау! — протянул Пит, наблюдая за их играми. — Хоть кто-то в Стране Оз в наши дни искренне веселится.
— Ага, — кивнула я в ответ. — Счастливчики.
— А знаешь, — Пит одарил меня лукавым взглядом, — мы ведь сами тоже можем немного отдохнуть. Не хочешь поплавать?
Согласилась я буквально через секунду — предложение было слишком заманчиво, чтобы долго сопротивляться.
— Хороший план!
Мы направились к входу в обезьянью купальню, пройдя по веревочным мостикам и спустившись вниз по деревянным ступенькам. Отсюда сооружение выглядело еще более впечатляюще. Самый диковинный аквапарк в мире с огромной горкой, которая начиналась в верхнем бассейне и спиралью спускалась вниз, разветвляясь на несколько резких обрывов и крутых поворотов. Меня от одного их вида пробила дрожь.
Мы смогли отыскать самый маленький бассейн, солнечный и теплый, но практически спрятанный от чужих глаз за густой листвой. Пит скинул майку и широкие штаны и прямо в нижнем белье прыгнул в воду.
Через пару секунд он вынырнул, широко улыбаясь. Потом забрался на бортик бассейна и отряхнулся всем телом, как пес, напрягая каждый мускул на белоснежном худощавом торсе. Я упорно старалась не пялиться на него.
— Ты тоже должна попробовать, — заявил Пит. — Вода невероятная.
— У меня нет купальника, — смущенно пробормотала я в ответ.
Пит смерил меня скептическим взглядом.
— Да кого это волнует? И вообще, разве ты не можешь просто-напросто что-нибудь наколдовать? — изумился он. — Я думал, ты теперь настоящая волшебница.
— Тренировочный лагерь Ордена — это не школа моды, — ответила я ему. — Зато, если надо кого исцелить, я к твоим услугам. — Тут в голову пришла одна мысль. — Эй… — протянула я, искоса кинув на него хитрый взгляд и надеясь, что не задеваю щекотливую тему. — А как насчет тебя? Разве ты не фея, не волшебное существо?
Пит скривился, словно его оскорбили.
— Эээ… нет, — отозвался он и сразу же поправился: — В смысле, не совсем. — Пит помолчал немного, опустив взгляд. — Что ж, пожалуй да. Но я не могу творить волшебство, — пояснил он. — Даже простенькое заклинание. Не знаю почему. Но мне жаль.
На этот раз в бассейн Пит размашисто запрыгнул бомбочкой, намеренно окатывая меня водой.
— Ну же! — воскликнул он. — Я не буду смотреть, обещаю. И кстати, жаль огорчать, но я уже видел тебя в белье.
— Что? Когда?
— Мм… этим утром? — предположил Пит и, изменившись в лице, защебетал тоненьким голоском: — «Я должна найти Нокса. Он единственный человек, которому я доверяю».
Я не сразу сообразила, что Пит пародирует меня.
— Ты слышал? — спросила я. Сердце ухнуло в пятки, когда я осознала, какие слова он повторил. И тут же попыталась вспомнить все, что говорила и делала рядом с Озмой, даже не представляя, что за оболочкой ничего не понимающей принцессы прячется человек, который все слышит. — Что еще ты слышал? — поинтересовалась я, не совсем уверенная, что хочу знать ответ.
— Не знаю, — он
