с этими двумя девчонками, то и подавно. Они смотрели на вполне самостоятельных личностей, ещё не совсем окрепших, но вынужденных противостоять целому миру едва ли не в одиночку, так что детьми их уже давно язык не поворачивался назвать.
Крис разглядывал Нелл, отмечая каждое изменение в ведьмочке, и нет-нет, да посматривал на руку, где до сих пор красовалось его фамильное кольцо. Интересно, всё же она так и не сняла его, потому что физически не смогла или потому что не захотела? В любом случае, он был спокоен за её жизнь, ведь даже если всё станет очень плохо, изящное украшение защитит девушку от смерти. А это главное. Лишь бы она жила...
Блондин скосил взгляд на Ника, понимая, что не ему одному так хреново, а в следующее мгновение воздух завибрировал, и мужчины могли с лёгкой оторопью наблюдать за дальнейшим развитием событий. Это было жутковатое зрелище, особенно если взять во внимание тот факт, что подобной магией, которую девушки использовали, обладают лишь тёмные инремские жрецы и тамошние охотники-мужчины, но всё закончилось быстро, чтобы делать какие-то выводы. Земля сотряслась от столкновения двух сил, и ситуация решилась не в пользу нападавших. Вот только те даже не представляли, масштаб надвигающихся проблем в лице охотницы.
Ник напряжённо следил за тем, как Рина бодро направляется к обезвреженным магам, и её вряд ли кто-то мог бы остановить. С этой решимостью в глазах, жаждой расправы, и кинжалом, сжимаемым в хрупкой ладони, она выглядела, как настоящая энитири-ши – уверенная в собственных силах, идущая к своей цели, и ничто не могло помешать ей убить этих четверых.
─ Кажется, у твоей малышки проблемы, ─ отметил Кристиан, с некоторой опаской глядя на девчонку, принадлежащую самому жуткому семейству охотников Инрема, убивших когда-то его мать и множество других Высших. Неужели кровь всё-таки проснулась?
─ Вижу, ─ признал Громов, даже не споря с определением друга – не обратил внимания. Он сосредоточился на наблюдении, и про себя молился, чтобы она сдержалась. Не была она такой жестокой, что бы инстинкты там ей ни шептали, и вампир это отлично знал.
«Ветерок, не делай глупостей… Это не ты».
К счастью, девушка быстро очнулась от того транса, в который вошла, и вскоре троица благополучно покинула место происшествия, позволив подоспевшим охотникам увести преступников на допрос.
─ Я расскажу Яну, а ты проследи за ними до дома, ─ решил Ник. ─ На всякий случай…
Кристиан ещё сомневался, но всё же кивнул, позволяя брюнету исчезнуть в пламени, а сам, крадучись и прячась за деревьями, как распоследний маньяк, преследовал по пятам этих троих, вечно влипающих во всевозможные проблемы. Близнецы проводили охотницу до дома, и отправились к себе, а блондин прислушивался к их разговору, пытаясь уловить хоть что-то, что бы дало ответы на его вопросы, однако ничего путного из затеи не вышло. Ведьмочка накинула полог, и всю дорогу Крис отчаянно пытался читать по её сочным губам, когда брюнетка поворачивалась боком, но всё безуспешно.
Когда брат и сестра вошли в дом, вампир ещё какое-то время стоял в тени раскидистого вяза, и думал. Это всё, что он мог в данной ситуации.
Вернётся ли он к преподаванию, чтобы снова стать ближе к Нелл и приглядывать за ней? Кажется, эта идея не лишена смысла. Звери не бросают свою пару без защиты, даже в самые худшие времена… Но как подступиться к ней, если она продолжит его отталкивать? Этот вопрос требовал тщательного размышления.
И, приняв какое-то лишь ему известное решение, блондин отправился в поместье к брату.
* * *
Дома я никого не застала, впрочем, как и обычно, так что ужинать пришлось в компании кота, но я не жаловалась. Мы разделили на двоих курицу, и Кусь с радостью умял свою порцию, пока я думала, чего бы ещё зажевать, чтобы накормить внутреннего монстра, а насытившись, поднялась к себе, стараясь не думать о том, что чуть не совершила. К счастью, призрак убиенного охотника больше не появлялся, и я немного расслабилась.
Мебель, включая кровать, пока не привезли, и я постелила себе на полу, но даже так нельзя было спастись от духоты. Ещё и Кусь пришёл, потоптавшись по мне всеми лапами и улёгшись прямо на живот, который ещё ныл, но уже не смертельно, и, утомлённая событиями дня, я в итоге всё-таки заснула, чтобы через пару часов проснуться от разговоров.
Теперь, обладая таким чутким слухом, мне не требовалось подходить близко – достаточно было просто прислушаться, что я и сделала, даже не поднимаясь к двери. Братья как всегда собрались на кухне перед рассветом, обсуждая насущные проблемы, и у меня возникло стойкое чувство дежавю.
─ … нападения будут повторяться, ─ говорил Дем, вернувшийся с работы. ─ Город словно обезумел от жары. Я не знаю, откуда вообще эти маги приходят, и кто их присылает, да и никогда не думал, что скажу такое, но вампиры в опасности. Напавший на сестру Громова ничего не сказал – он просто покончил с собой до того, как ему вообще начали задавать вопросы, а по поводу убийства невесты Залесского я вообще молчу.
У меня сердце чуть не остановилось от услышанного. Интересно, Ада в порядке? А Кристиан Аристархович, выходит, так и не женился? Вот так жесть творится…
─ Как считаешь, это связано с Риной? ─ спросил Эрик, заставляя меня задуматься. За кем приходили эти четверо? Никто, кроме Мастера и Верховной не знал, кто я на самом деле, а они не могли об этом рассказать, даже если бы хотели – я уверена в зельях Ии Ивановны. Тогда кто им был нужен? Близнецы с их тёмной силой? Или все мы разом были целью?
─ Не уверен, ─ ответил тем временем Демьян и, судя по голосу, был дико уставшим. ─ Что по тем четверым?
─ А они тоже выпилились, едва подвернулась возможность, ─ усмехнулся Тим. ─ Когда я заскочил к парням узнать, как дела, увидел четыре трупа, захлебнувшиеся чёрной жижей, но они так ничего и не рассказали перед этим. Некромант подтвердил, что они являлись магами смерти, однако поднять он их не смог – такой же случай, как тогда в школе у Дарины, помните?
─ Может, нужно было оставить её у ведьм ещё на некоторое время? ─ неуверенно протянул Рик. ─ Ты бы видел, какой она вернулась! Вся такая собранная, но дико напряжённая – будто вот-вот сорвётся и пойдёт убивать неугодных. Ещё хуже, чем
