восьмой уровень, что тоже считается мощью. Но это не двенадцатый, когда можешь остановить девятый вал в океане, играть штормовыми облаками, тряхнуть землю, даже управлять драконьим пламенем. Это не под силу даже огневикам, пусть их уровень хоть трижды двенадцатый!
- И такой бывает?
Его взгляд сфокусировался на мне:
- Что?
- Трижды двенадцатый уровень.
Мне было это и вправду интересно, а он подумал,наверно, что я издеваюсь.
- Нет, конечно. Не отвлекай глупыми вопросами. Откуда ты такая, бестолочь, взялась!?
Я подумала, что не стоит обижаться: у него самого маразм не за горами. И на вопрос не ответила. «Информация, мне нужна информация» - отныне повторяю эти слова, как мантру.
- Мне повезло с сильной женой. - Печальная улыбка осветила его морщинистое лицо. – С сильной, доброй и умной. Мы вместе обучали сыновей. У меня был надёжный наследник, старший сын, Кин. Безва в честь него назвала первенца. Второй, Стин, мечтал служить в гвардии короля. Его туда зачислили еще в трехлетнем возрасте. А младший, Шаин, хотел возглавить охрану замка. Мы на нашу долгожданную девочку не налагали никаких обязательств. У нее было право самой выбрать свой путь. Она хотела стать магом. Свободным. Двенадцатый уровень воздушника – немыслимая сила. Она тренировалась с братьями. Мечтала о полевом образовании, чтоб не поступать в Магическую Академию. – Заметив недоумение на моем лице, разъяснил. – В Академии много наследников знатных родов, она не хотела отбиваться от женихов. Вообще не хотела замуж, не хотела заводить детей, чтоб не запирать магию. Она хотела быть магом-воином, а не…
«…а не инкубатором», - мысленно закончила за него.
- … а не комнатной птичкой в золотой клетке, - сказал на выдохе, ухмыльнувшить.- это ее слова. Она была сильной девочкой. И за спинами братьев могла позволить себе свободу. А мы с женой ее поддерживали. Но война все сломала. Мы воевали с Иланской Империей. – Тягостное молчание.- Они погибли. Мои мальчики. Трое. Почти в конце войны. Когда мы уже примирились с Иланой, поднялась нежить. Волна сменялась новой волной. Объединившись со вчерашним врагом, мы гасили некроволны. Стин погиб рано утром, до последнего отражал атаки нежити от многолюдного села, которое не успели эвакуировать.. А Кин и Шаин – вечером, прикрывая друг друга в Большой битве. Мои мальчики были очень храбрыми. – Я старалась не смотреть, как он усиленно моргает, скрывая слезы. Просто у них не было шанса. Там многие полегли: и с нашей стороны, и с Иланской Империи, и с других стран.
Видно было, что старик сейчас заново переживает свое горе. Потерять трех сыновей в один день, может ли что-то быть страшнее? Оказалось, что может. Они с женой днем узнали о гибели среднего сына, король лично выразил соболезнование. А на утро следующего дня им порталом доставили три тела, они оплакивали одного героя, а хоронить привезли троих. И ни король, ни кто-либо из его окружения повторно соболезнования не выражал. Даже не уведомили, что ночью чета герцогов Котоварских осталась без сыновей.
- Шестьсот пятьдесят восемь чьих-то сыновей погибло в Большой ночной битве. Это только с нашего государства: мои сыновья, сын, брат и племянники короля, знатные аристократы, маги, воины, обычные некроманты – цвет нации. Тогда не до соболезнований было, мы массово зажигали погребальные костры. Моя жена оплакивала наших мальчиков, когда ей стало плохо… Бдящие не смогли ей помочь. Это был страшный день, худший в моей жизни и в истории всего государства. А моя девочка тогда показала себя истинной леди. Она организовала все: сама омыла тело матери, сама разожгла четыре погребальных костра. Я выжил благодаря ей. Герцогство выстояло на хрупких плечах пятнадцатилетней девочки.
Мне сложно было поверить, что он сейчас говорит о светлой леди. Если она была верной, стойкой, благородной, любящей, то куда все это богатство подевалось? Осталось заблокированным вместе с магией? Почему сейчас ее все боятся? Проклинают и ругают за глаза?
- С гибелью братьев она осталась единственной наследницей. И у меня не было выбора, я должен был найти ей подходящего мужа. Из всех выживших свободных аристократов, которым можно было бы доверить герцогство, наиболее ей подходил Дэнил Хинар, граф Хинарский. К тому времени он уже был вдовцом, у него были сыновья – возможные наследники графского титула. Дочери хватило бы родить одного сына, чтоб он наследовал герцогский титул. И она снова стала бы свободной магиней. Было только одно обстоятельство, которое омрачало эту сделку, граф был почти на двадцать лет старше нее.
- Извините, что перебиваю. Я из другого мира, поэтому объясните мне по-человечески, как так получается, что единственный подходящий жених, которого вы подобрали, как наиболее удобного для своей дочери, намного ее старше и вдовец, и с детьми. Это же дико! Ей же только пятнадцать лет было!
Старик посмотрел на меня так, будто это мне пятнадцать лет, и мне приходится объяснять элементарные вещи на пальцах.
- Моя дочь мечтала магичить. Ей не нужен был муж. Семья, дети – все это она считала лишним. Она даже образование хотела полевое, а не академическое, чтоб ненароком с потенциальными женихами не пересекаться. Но она, глупая, не понимала, что герцогство одна не удержит. Потеря земли – потеря титула. Кто бы за нее вступился после моей смерти. Магиня-воздушница! Сильнейшая! Красавица! Каждый захотел бы ее прикарманить. Силой бы не смогли, получилось бы хитростью. Она маленькая была, чтобы понять, к каждому человеку можно подобрать ключик. И не всегда подбирают их самоотверженные и благородные люди. Когда бы она во всем разобралась, уже могло бы быть поздно что-либо менять. Теперь понимаешь? Ей нужен был муж. Хоть временный. Только для рождения сына. Но надёжный, благородный и сильный. Я смог донести эту мысль до неё. Я выбрал графа Хинарского, потому что он не требовал бы от нее невозможного, не ждал бы, что она станет матерью пасынкам. К тому же он драконоуст, а Безва надеялась получить от него в качестве свадебного подарка дракона.
Ну да, не золотую банковскую карту, ни машину, ни брюлики, а дракона. Это в духе нового мира.
- Но, когда граф приехал знакомиться с Безвой, ей понравился не он, а его младший брат, Гигор Хинар.
- И? Почему она не вышла замуж за этого Гигора?
Старик явно устал и от беспрерывного говорения, и от воспоминаний. Он, в который раз шумно выдохнув, попытался понятно для меня ответить:
- Гигор, хоть и был моложе брата, и, скорее всего,
