Довольные энергетики вваливаются шумной толпой, тут же начинают кокетничать с Анной, рассыпают комплименты Коре. Кто–то дергает за хвост Уголька. Когда та вскрикивает и сердито оборачивается, сразу пять драконов выставляют вперед кулак с поднятым большим пальцем. Подмигиваю Угольку из–за их спин и навожу уши на среднего. Уголек выпускает когти и делает вид, что хочет прыгнуть на него.
– Карапет, только ты, поросенок крылатый мог догадаться дернуть бабушку за хвост.
Все смеются. Карапет на коленях умоляет простить его. Пытаюсь понять, чем вызвано такое нашествие. Ну конечно! Энергостанции! Не знаю, сколько штук успели починить, но достаточное количество, чтобы удовлетворить мои растущие потребности. Анна достает бокалы, откуда–то появляются фрукты. Кора (кто бы мог подумать!) произносит тост. Принимаем на грудь по первому наперстку (чуть меньше трех литров). Анна вытаскивает из своей комнаты старинный музыкальный синтезатор, берет несколько аккордов, переключает на гитару и выдает такое..! У меня даже уши краснеют. Правда, без слов. Одну мелодию. Оборачивается ко мне, подмигивает и переключается на всем известный репертуар. Уголек запевает и Анна подхватывает более низким голосом. Поют про уходящие вдаль корабли, про паруса, мачты до небес, заколдованных принцесс и королей. Голоса красиво переплетаются, и я тихо радуюсь. Но песня кончается. Принимаем на грудь вторую дозу, потом третью. Компания разбивается на группы по интересам. Анна, взяв меня за крыло, тянет в угол и объясняет, что я взял неправильную выборку. Выборка должна быть репрезитативной (так, кажется?) Это значит – из всех слоев населения, пропорционально их численности. А я отобрал только детей матерых космачей да биосферщиков. Они не то, что мяса не пробовали, они неба голубого не видели. Наконец–то понимаю, о чем идет речь и радуюсь, что я неправ. Принимаем еще одну дозу и пытаемся играть в четыре руки, все время меняясь. Получается не очень музыкально, зато очень весело. Под шумок отлавливаю Карапета и расспрашиваю.
– Что говорить! Сам увидишь. Хорошие генераторы сделали, в десять раз, в сто раз лучше старых! Вах! Большие камеры поставили, вдвое больше старых. Теперь ни один квант до стенок долететь не успеет. А раз не успеет, стенки холодными останутся, понимаешь! Десять тысяч станций починим, уже не страшно будет, что звезда взорвется. Надо будет, всю массу звезды в напряженность поля переведем.
– Молодцы. Но если что сорвется, шепните Платану. Он эту звезду через нуль–т по всему космосу мелкими кучками в неделю раскидает. Меня сейчас другое волнует. Если энергостанции заработают, шустрики могут опять энергию хапнуть.
– Почему нет! Конечно, могут.
– Предупредить надо хулиганов. Пусть станции модулируют уровень напряженности поля информационным сигналом. Самым простым, чтоб и ежику было понятно.
– Обязательно предупредим. В тот раз хотели, но не успели. В этот раз ограничение на мощность поставим. Хотят, не хотят, а сообщение прочитают.
– Скажите им, чтоб потребление нашей энергии тоже модулировали информационным сигналом.
– Ка–кая идея! Послушай, почему я не догадался. За такую идею надо выпить. Вах! Ка–кие идеи! Ка–кой вечер! Ка–кие женщины! Сто лет жизни за такой вечер отдать можно.
Ка–кой темперамент, – размышляю я. – Тридцать лет в Колхиде прожил, триста лет с а–кцентом говорит. Ка–рапет есть Ка–рапет.
Анна чуть ли не силой вталкивает Гранита в мой кабинет.
– Докладывай, – командует она ему.
– Я лучше позднее приду. Это, наверно, какая–то ошибка.
– Никакой ошибки, поверь моему опыту.
– Но такого ведь просто не может быть.
– Не шалю, никого не трогаю, починяю примус, – начинаю нудить я. – Врываются, шумят, мешают работать…
– Опять бессмертная классика? – Анна с подозрением осматривает мой стол, пустой, кстати, в поисках загадочного примуса, – Гранит раскопал такое, что сам не верит. Во главе департамента общественного порядка стоит мафия. Правда, ловко устроились?
– Мафия?
– Ну да! Организованная преступность. Работают осторожно, не зарываются, поэтому все тихо. С мелкой преступностью успешно борются, а крупной как бы и нет. Если кто попался, меняют внешность и переводят на другую планету. Конкурентов отправляют угадай куда? На Зону.
– Януш Волдыевский – глава мафии?
– Януш Волдыевский – марионетка. За ним стоит Греб Камурава. Потомственный самурай по отцовской линии. У него даже кончик мизинца отрезан.
Убедительно. Если без мизинца, значит настоящий самурай. Надо подумать. Закон против мафии, стоящей на охране закона, бессилен. Надо обдумать все до деталей. Надо все очень тщательно обдумать.
– … из меня можно делать дурочку, а из него нельзя?
– Анна, у нас правовое общество, или…
– Или! В правовом обществе за соблюдением законов следит не мафия, а кто–то другой. Потом, не у нас, а у них.
– Анна, ты что? Я был о тебе лучшего мнения. Мы один народ, одна цивилизация.
– Разуй глаза, Мастер. У людей какой тип государственной системы?
– Демократия…
– А у драконов?
– Да что ты с глупыми вопросами?
– С глупыми? Ты хоть раз в выборах участвовал? Хоть в человечьих, хоть в наших? Тебе хоть раз повестку присылали?
Ошеломленно смотрю на Анну. Конечно, я домосед. Но, чтоб проголосовать, не нужно выходить из дома. Достаточно сесть за компьютер.
– Какой же у драконов строй?
– А я знаю? То ли феодализм, то ли коммунизм, то ли анархия.
Вот такой ответ дает социолог с четырехвековым непрерывным стажем. Здорово, правда? Это надо обмозговать. Потом. А лучше – у Коры спросить. Как говорил Змей Горыныч, одна голова – хорошо, а три – лучше.
– Хорошо, я не разбираюсь в текущей политике, но из тебя когда дурочку делал?
– Из меня, из церкачей, из стабилистов. На Сэконде кто Черную Птицу изображал? А этот твой необитаемый остров? Да не в этом дело. Ты хочешь запугать Греба законом? Плевал он на твой закон. Он считает себя выше закона. Люди – скот, он пастух. А ты должен показать ему, что существует сила, настолько же выше его, насколько он выше закона. Ты должен вытереть об него ноги, втоптать в грязь, раскатать в блин и все это так, между делом.
– Анна, но…
– Честного поединка он не примет. Смеяться над тобой будет. Ты должен побить его его же оружием. Я повторяю тебе то, чему ты учил Лиру.
– Тогда была другая ситуация. Нас было мало, врагов много. Мы блефовали.
– Теперь это так называется… Ну–ну. К дьяволу! Враги всегда враги. Не хочешь руки пачкать, я с ним сама разделаюсь.
Только этого нехватало. С мафией шутить нельзя. Убить могут.
– Хорошо. Давай обсудим детали.
Анна тут же добреет. Интересно, кто из кого дурака делает?
