и проиграли его.
Берлоки довели Виктора до края, и что-то выкрикнув, один из них ткнул его прутом в спину и мужчина, сорвавшись, полетел вниз. В кипящую и пузырящуюся воду.
Он окунулся по пояс и закричал. Спустя время он поник, скрылся под пузырящейся водой.
Следом они подошли к Блэку и отвязали его. Одно из существ увидев, что веревка немного была развязана стал клокотать, указывая на Блэка рукой.
Второй подбежал и вытащил все из его карманов и пояса. И когда берлок увидел амулет с зубами он замер. Замерли и стоящие рядом.
Потом он подошел к Кристофу и ткнул ему амулетом в живот — Твоя приходить, с другой стороны. Мы, не воевать с тобой. Уходи, другой… — Казалось он точно выплевывал слова. Ему было очень сложно говорить, но он делал это максимально осторожно. Что бы незнакомец мог его понять.
Блэк указал на женщину и девочку:
— Они со мной. Отпустите их и мы уйдем.
— У них нет, эта, — он снова ткнул амулетом в живот Блэку. — Мы должны дать дары. Иначе, конец. Темно! — берлок склонил голову на бок и заглянул Кристофу в глаза пытаясь что-то в них разглядеть.
Стоящие рядом существа подхватили фразу:
— Темно. Темно! Темно… — они вытянули вверх руки показывая друг другу темные ладони.
— Уходи, — берлок моргнул пару раз и получив удар ногой от Блэка покатился в сторону.
Детектив бросился к столбу с Надией и стал отвязывать ее. Пока на него не стали падать сверху белые существа, лишая его движения.
Женщина пришла в себя и непонимающе стала крутить головой:
— Где мы? Что это за твари… Кристоф! Ты здесь? Ева!
Блэку, что-то засунули в рот, и он лишь только промычал в ответ, поваленный десятком берлоков.
Его связали и посадили рядом с его столбом. К нему снова подошел берлок которого он ударил и бросил на него ожерелье — Мы приносить в жертву плохих, и ты уходить. Жди, другой. — Существо махнуло рукой своим сородичам, и они, облокотившись на передние лапы побежали в сторону Евы.
Девочку отвязали и повели к краю чаши.
Надия, увидев и поняв, что они собираются сделать, закричала:
— Нееет. Не сметь! Не… — ее взгляд был полон ужаса. Лицо исказилось в страшной гримасе.
Существа подвели ребенка к краю чаши. Один из берлоков ткнул девочку прутом, и она полетела вниз в кипящую жижу.
Надия зажмурилась и словно откликнувшись на ее мольбы, сверху стали падать огромные сталактиты от начавшегося землетрясения.
Одна из каменных сосулек упала рядом с котлом и он, качнувшись, перевернулся выплеснув всю жижу наружу и обдавая кипятком окруживших его берлоков. На его месте показался не большой круглый источник, который и подогревал чашу шедшим из недр кипятком.
Сталактиты продолжали падать, погребая под собой связанных людей и берлоков не разбирая своих жертв.
Один упал совсем рядом с Блэком и оцарапал его, содрав часть одежды, кожи и веревок, что и помогло ему освободиться. Он бросился к лежащей на земле Еве.
Пещера вот-вот должна была обрушиться, но не сделала этого.
Когда все затихло. Берлоки замерли, как и уцелевшие пленники, словно ожидая второго толчка.
Кристоф, подняв девочку проверил ее пульс. Она была жива. Он подбежал к столбу с Надией и принялся отвязывать ее. И почти отвязав почувствовал то, что почувствовали остальные. Что заставило всех их покорно замереть и жать. Ждать приближение чего-то из глубоких недр земли.
А потом на земле появилась трещина. Она стала расходиться во все стороны, трескаясь и все больше расширяясь. Берлоки радостно запрыгали, что то, выкрикивая на своем языке.
Трещина расходилась все сильнее и сильнее пока из нее не пошел пар, а затем не раздался звук напоминающий вдох тысячи легких.
И тысячелетняя порода стала подниматься и лопаться как бумага. Из-под нее появилось нечто покрытое чешуей и с десятком лап. Оно змеей, вынырнуло из земли и стало пожирать берлоков. Смекнув, что все пошло не по преданию, которым они жили сотни лет и во что верили. Существа бросились в рассыпную.
Надия отвязалась, и осмотрев дочь обернула ее в свою одежду прикрыв раны. Она замотала головой ища выход среди десятка разнообразных круглых отверстий, в которых сейчас исчезали берлоки.
Кристоф, придя в себя, указал в сторону нужного прохода, и они побежали к нему.
Они бежали не оборачиваясь. Сейчас все: люди, берлоки превратились в один трясущийся от страха поток живой плоти, старающийся побыстрее убраться от проснувшегося монстра подальше.
Блэк слышал, как позади щелкает огромная пасть, находя все новую и новую жертву. Пытается утолить проснувшийся вместе с ней голод.
Как только они забежали в туннель, земля затряслась еще сильнее и все опустились вниз. Спустя время наступила тишина… А за ней и свет.
Он точно прожектор, лучом ударил в жертвенную яму. И сейчас едва освещаемый подземными светлячками мрак, сменился на день. Смотреть на это было невозможно. Но глаза людей быстро привыкли к появившемуся из неоткуда свету.
Любопытство оказалось сильнее инстинкта самосохранения и люди вперемешку со жмурящимися берлоками потянулись обратно.
Женщина в белой длинной одежде, та которая встречала Виктора, сейчас точно околдованная шла вместе со своими заклятыми врагами к свету вытягивая вперед руку.
— Не может быть… Лава… Нас должно было затопить, — женщина вышла из туннеля и прикрыв лицо ладонью посмотрела вверх.
Дышать стало заметно легче. Берлоки клокоча и не понимая до конца что произошло, собрались в центре жертвенной пещеры, около перевернутого котла.
Затем один из них взяв что-то в зубы бросился на четвереньках к выходу. Он забрался на выступ и нырнул в проем. Оббегая шедших к проходу на поверхность людей и берлоков он подбежал к Кристофу с Надией.
Женщина сжимала кулаки и была как натянутая струна. Блэк опустил Еву и посмотрел на существо, стоящее перед ним.
Берлок вытянулся во весь рост, стараясь на сколько возможно поравняться с людьми и в который раз ткнул амулетом Блэку в живот. В его миндалевидных черных глазах, горел огонь новой жизни и новых свершений. Нового предначертания.
Он попытался улыбнуться, как это делают люди и сказал:
— Ты, другой… Исполнил предначертание. Мы свободны. И можем идти на землю сверху. Спасибо, — он протянул амулет детективу и вложил ему в руку.
Перед тем как убежать к своим сородичам он посмотрел на лежащую без сознания девочку и добавил:
— И тебе спасибо, Ева… — берлок опустился на четвереньки и убежал.
Блэк наклонился и стал разворачивать тряпки, в которых была укрыта девочка, чтобы осмотреть ее раны.
Надия, казалось, дернулась, чтобы
