помятую веточку.
Я лежала на краю, не в силах подняться. Мне хотелось улыбнуться, сказать, как я рада, что всё получилось, но мышцы не слушались, перед глазами поплыл туман, меня наполнили странная лёгкость и ощущение полёта.
Словно со стороны я наблюдала, как Веслав подошёл к моему телу, звал по имени, щупал пульс, бил по щекам, но всё бесполезно. Он достал из сумки книгу с рецептами, долго перелистывал и, кажется, нашёл, что искал. Вынул мою аптечку и что-то смешивал в пробирке. «Уж не собирается ли он готовить противоядие?!»
Я видела, как сильно он волновался, отмерял ингредиенты по несколько раз, сверялся с книгой. Я хотела бы ему помочь, но могла только находиться рядом и наблюдать. «Но что это он делает? Отрывает драгоценные ягоды от ветки и безжалостно выдавливает в пробирку. А как же наш зачёт?! Да пусть преподаватель подавится своим зачётом! Так ей и скажу, если выживу», – но Веслав меня не слышал. Последнее, что я увидела, как он нежно поцеловал меня и поднёс пробирку к губам.
– Адель.
Кто-то звал меня, такой родной и тёплый. Я пошла на голос. Увидела склонившегося надо мной Веслава. Кажется, у него в глазах были слёзы, или только показалось.
– Как ты себя чувствуешь? Идти сможешь?
– Ты сделал противоядие? Для меня?
– Я очень волновался, что не получится. Боялся, что снова потеряю тебя, на этот раз навсегда. Тогда твой отец сказал мне, что ты уехала ко двору в поисках лучшей партии. Я был так глуп, что позволил себя обмануть.
– А меня он попросил помочь с лечением тёти, настаивал на немедленном отъезде. Я оставила ему записку для тебя. Когда вернулась, узнала, что ты отменил свадьбу и уехал учиться за границу.
– Он обманул нас обоих. Как ты жила всё это время?
– Это был трудный год, но я много тренировалась и кое-чему научилась в зельеварении.
– И мне стоит чаще практиковаться. Возьмёшь надо мной шефство?
Веслав нежно гладил мои волосы, а я лежала на его коленях и чувствовала себя по-настоящему счастливой. Все проблемы словно перестали существовать. Если бы можно было остаться здесь вдвоём навсегда, я бы не задумываясь это сделала.
В академию нам удалось вернуться только ближе к вечеру. Уставшие, но счастливые, мы нашли Энн Пластрум в алхимической лаборатории. Она окинула нас быстрым понимающим взглядом и улыбнулась:
– Вижу, у вас всё получилось!
– Мы не смогли достать нужные ингредиенты, – взял на себя инициативу Веслав.
– Но вы прошли этот путь вместе, и симпатия возникла. При помощи зелья или нет, уже не имеет значения. Считайте, что зачёт у вас есть. И приведите себя в порядок. Выглядите так, словно сегодня у вас был очень трудный день.
* * *
Спустя несколько дней после счастливого завершения истории с зельем в деканат академии поступила жалоба. Ричард обвинял Веслава в нападении и избиении. Это было возмутительно! Я не могла не поддержать любимого и выступила в его защиту, честно рассказав о произошедшем.
Разразился скандал. Несмотря на все свои связи, Ричарду так и не удалось очернить Веслава. Хуже того, его собственному авторитету был нанесён непоправимый урон. Родители, возмущённые поведением сына, решили перевести его в северную академию и сократить денежное содержание.
Мы с Веславом снова были вместе и строили совместные планы. Зимние каникулы хотели посвятить поиску ценного артефакта. Впереди нас ждали путешествие по Белому морю, Стирские острова и много новых ингредиентов для моих экспериментов с зельями.
Алёна Рю
Свидание по ошибке
– Там кто-то стоит! – Милли дёрнула меня за рукав, заставив спрятаться за кустами.
Моё сердце забилось чаще.
– Неужели он согласился? – прошептала я.
Иен – сирена с кафедры сценического искусства. Красивый и талантливый, как сказочный герой. Вечно в окружении девчонок. Он пришёл ко мне на свидание? Или хочет отказать лично?
Поборов робость, я высунула голову и тут же спряталась обратно в заросли.
– Эдриан с боевого, – произнесла в ужасе.
Здоровенный бугай – косая сажень в плечах. Темноволосый, с золотыми глазами, как многие драконы. Однажды я столкнулась с ним в столовой. Чуть соком не облила. Ему хватило одного взгляда, чтобы моя душа ушла в пятки.
– Родственник ректора? – уточнила Милли и качнула головой. – Как бы он не спугнул Иена.
Я разом насупилась.
– Иен никого не боится.
Под настороженным взглядом подруги я вынырнула из кустов и, поправив юбку, направилась к фонтану.
Заметив меня, Эдриан вышел навстречу.
– Дана? – спросил он. От страха внутри похолодело. – Я получил твою записку.
Парень вытащил руку из кармана. На широкой ладони лежал свиток, перетянутый синей ленточкой. Именно такой я утром подложила Иену в карман пиджака.
– А… – Я не знала, что ответить.
«Произошла ошибка? Нет, Эдриан, ты, конечно, хороший, но я собиралась пригласить другого».
Ой, что будет!
Пока я размышляла, дракон шагнул ко мне, и вблизи его массивная фигура показалась ещё больше. Меня прошиб холодный пот. Хотелось тут же развернуться и бежать со всех ног. Но я не двигалась, глядя на парня снизу вверх.
– Куда бы ты хотела сходить? – поинтересовался Эдриан будничным тоном.
– Э… – Дар речи не желал возвращаться, и я безобразно мычала.
– Давай покажу своё любимое место в городе? – предложил парень и посмотрел внимательно, словно хотел прочитать, что у меня на уме. А меня охватила паника. А мысли так и роились, сталкиваясь друг с другом.
Надо сейчас же всё прояснить! Признаться, что я приглашала другого и перепутала пиджаки. Неужели так не бывает?
Мне показалось, я убедила себя в разумности своих доводов. Но вслух почему-то проблеяла:
– Хорошо.
О нет, что я делаю?
– Но у меня нет денег на портал, – ляпнула первое, что пришло в голову. – И на паром тоже.
Это была правда. Ради моей учёбы мама влезла в долги, и я на всём экономила.
Эдриан вскинул тёмные брови.
– Это не проблема.
– Не хочу, чтобы за меня платили, – тут же буркнула я. Ладно, пусть считает странной.
Но дракон лишь загадочно улыбнулся:
– Есть способ поинтереснее.
– Какой? – удивилась я.
И едва не прикусила язык. Я же собиралась избежать свидания.
– Закрой глаза, – попросил Эдриан и начал расстёгивать рубашку.
Я поспешно прикрыла глаза ладонью. Что он творит? С ума сошёл? Нет, решила всё же посмотреть сквозь пальцы.
Расставшись с рубашкой, парень принялся за штаны. Я, кажется, покраснела, но не могла оторвать взгляда от его мускулистых плеч и груди.
Обнаженный Эдриан покрылся чешуёй. Его тело стало увеличиваться в размерах. Руки и ноги удлинились, стопы и ладони обрели форму лап с
