исходило ровное сияние и распространялось по чешуе дракона словно волна все дальше. Вайолет в ответ на это начинал тоже едва заметно светиться. Будто наполнялся этим самым светом. Выглядело завораживающе. Но помимо внешней красоты происходящего во мне все сильнее крепло ощущение, что я делала что-то хорошее, что-то очень правильное.
Наверное, все это сильно бы затянулось, если бы не внезапное появление моего горе-супруга, который материализовался буквально из воздуха да еще и громогласно о себе заявил:
— Вайолет!
Дракон резко вздрогнул, свет на моих руках тут же пропал. А дальше раздался грозный рев.
— И вовсе незачем так орать, — проворчала, когда Вайолет чуть притих. Еще и лапу выставил так, что отгородил меня от лорда Харрингтона. Отчего тот, казалось, потерял дар речи.
— Что ты с ним сделала? — наконец, спросил он, понемногу приходя в себя.
Дракон шумно выдохнул, едва не задев струей горячего воздуха своего вроде как хозяина. И Мартину это не понравилось.
— Да ничего я не сделала, просто погладила.
— Я видел — ты применила к нему свой дар! Что ты хотела сделать с ним?
Стало довольно обидно слушать такое.
— Знаешь что?
Тут Вайолет решил, что снова пора вмешаться, и уже даже рыкнул на лорда. Тот произнес что-то невнятное и посмотрел так, словно после этого дракоша должен был мгновенно утихомириться, но вместо этого тот еще более ярко выразил свое недовольство — приподнял другую лапу и довольно ощутимо топнул ей, отчего я невольно вздрогнула и уцепилась за дракона одной рукой, а второй успокаивающе погладила.
— Тише, ну ты чего, — заговорила с ним. — Это же просто Мартин. Он не будет больше ругаться. Правда?
Муж мой внезапный ошарашенно смотрел то на меня, то на своего питомца, если можно было того так назвать.
— Он тебя слушается…
— Нет, конечно, — беззаботно пожала плечами. — Просто ему одиноко и грустно. А тут ты пришел и начал командовать.
Казалось, удивление на его лице не могло стать сильнее. Но оно стало! А еще Мартин наконец растерял всю надменность и вот это снисходительное выражение на лице.
Очень медленно и осторожно он подошел к Вайолету. Тот фыркнул, но протестовать не стал. А уж когда хозяин погладить его, то и вовсе притих.
Довольно долгое время, супруг стоял и словно прислушивался к чему-то. А когда обернулся ко мне, то в его глазах было одно только неверие.
— Ты помогла ему.
— Вообще-то я просто хотела успокоить…
— Нет, ты не понимаешь! — с жаром перебил меня лорд. — Его пара погибла, и с того дня Вайолет перестал слушаться. Стал все чаще улетать сюда, прятаться в одиночестве. Он почти не откликался на призыв и очень редко летал.
— Потому что скучал?
— Потому что любил, — грустно возразил Мартин. — Драконы создают пару всего один раз. И если та погибает, дальше их жизнь превращается в постоянную боль и тоску.
— Но почему ты ничего не сделал? — возмутилась я. — Ты же приручил его, значит, несешь ответственность!
— Это невозможно. Магия не срабатывает в этом случае.
— Тогда я ничего не понимаю.
— Твой дар, Лили.
Невольно перевела взгляд на свои руки.
— Хочешь сказать, что он помог залечить его душевную рану?
— Зачем ты это сделала?
— Да я ничего не делала!
Мартин взял меня за руку, развернул ладонью вверх и внимательно посмотрел.
— О чем ты думала, когда погладила Вайолета?
— Что ему одиноко.
— И все?
— Конечно. Что в этом такого? Он выглядел грустным, вздыхал тут лежал.
— Вздыхал?
Я тут же смутилась и повела плечами.
— Ну, может, не вздыхал. Не знаю я, как это описать.
Мартин помолчал, а затем выдал то, от чего я едва не потеряла дар речи.
— Я не знаю, зачем ты это сделала и чего добивалась, но спасибо.
— Ты… Умеешь благодарить… — ошарашенно произнесла, в шоке глядя на мужа. — Это было для тебя так важно?
— Между хозяином и драконом навсегда устанавливается связь. Так что его боль я тоже чувствовал. И рад, что теперь ему стало легче.
При этом лорд так и не отпустил мою ладонь, едва ощутимо продолжал поглаживать внутреннюю сторону, отчего у меня по коже расходились приятные теплые волны.
— Ну, всегда пожалуйста, — неловко улыбнулась, пытаясь как-то сгладить возникшую неловкость.
Муж, наконец, оторвал взгляд от моей руки и по-новому посмотрела на меня. Впервые со дня нашего знакомства в его глазах я не видела презрения или отторжения. Нет, он смотрел на меня спокойно, будто и правда был готов к сотрудничеству.
Правда, о том, какую форму это примет, я не догадывалась. И оказалась совершенно не готова, когда мы вдруг оказались слишком близко друг к другу, а на моей талии я отчетливо ощутила мужские руки.
— Зоия-а, — прошептал лорд Харрингтон, прежде чем накрыть мои губы своими. Услышать свое настоящее имя, пусть и в такой интерпретации, оказалось слишком неожиданно. И находясь в замешательстве, я не только позволила себя поцеловать, но и кажется ответила на этот самый поцелуй.
По-настоящему…
Глава 9 или Перемирие
Кажется, поцелуй стал шоком не только для меня. Муж тоже смотрел на меня не менее изумленно, чем я на него.
— Ты… Ты зачем это сделал?
Мартин мотнул головой, отстранился. Вайолет вдруг весьма выразительно фыркнул, а я почувствовала, что запястье начало жечь. И стоило мне задрать рукав, как увидела новое тату — переплетенные белые и темные ленты.
— Ты опять! — возмутилась я тут же. — Опять эти твои штучки, да? Ты снова провел меня и шлепнул какое-то клеймо? Как же я от тебя устала.
Я даже замахнулась, чтобы выплеснуть свою злость, но супруг вовремя успел перехватить мою руку.
— Тише, успокойся, — шикнул он. — Ничего я не делал.
— А это как, по-твоему, нарисовалось?
— Это браслет. Брачный.
Мартин приподнял свой рукав, и на его запястье увидела нечто похожее. Только у меня было больше светлых лент, а у него — темных.
— Ого, — восхитилась я. — То есть для того, чтобы они появились, нужно было просто поцеловаться?
Муж нахмурился и быстро вернул рукав на место.
— Думаю, все немного сложнее.
— То есть ты не расскажешь, — разочарованно протянула я.
— Пока это только догадки. Может, позже.
— Ладно. Тогда верни меня обратно, хочу снова пойти в библиотеку.
И вот тут я заметила некоторое замешательство на лице мужа.
— Что? Ты не можешь?
Мартин красноречиво промолчал.
— Но ты же оказался здесь!
— Это чистая случайность.
— То есть как это? Ты не знал, где гнезно у твоего дракона?
— Я знал, — огрызнулся супруг. — Но Вайолет не подпускал меня.
— Да почему?
— Потому что он не
