Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 79
– За что?
Голос слушался с трудом, тело заполнила противная слабость. Я кое-как уселась в подушках. Не скажу, что почувствовала себя увереннее. Эрихард смерил меня внимательным взглядом и подал стакан воды.
Так лучше.
Намного.
– Твой первый поцелуй должен был быть совсем не таким. – Чуть стакан не выронила от его слов. – Я прекрасно это понимаю.
Осторожно вернула стакан на столик у кровати.
Так безопаснее.
– Ллана? Ну скажи что-нибудь? – По определению полагающегося ледяным тенерцам терпения Эрихарду явно недодали. – Что мне сделать, чтобы ты перестала дуться? Хочешь…
– Да все в порядке, – перебила его. – Поцелуй был не первый.
Людей я снимала крайне редко, и все же сейчас именно профессиональная наблюдательность помогла разглядеть, как на долю секунды под маской ледяного бездушия вытянулось лицо.
Он издевается? Трудно найти девушку, которая бы в свои двадцать три еще ни разу не целовалась.
– Тогда не вижу проблемы, – заявил «жених».
Была бы я не собой, сейчас бы стукнула его по голове хотя бы подушкой.
– То есть, если поцеловала кого-то хотя бы раз, уже обязана это переделать со всеми доступными мужчинами? – Я не собиралась с ним спорить, но… почему-то не сдержалась. Зависимое положение нервировало, просто сводило с ума. Хотелось на стену лезть от беспомощности. – Можно согласия женщины не спрашивать, так? Ей даже в теории не может не понравиться. Хочу напомнить, если ты вдруг забыл, мы договаривались избегать лишних физических контактов. И через двенадцать дней ты меня отпускаешь, все верно?
Последний произнесенный звук маленькой испуганной искоркой замер у меня внутри. Подспудно я ожидала, что меня сейчас жестко поставят на место. Так уже было. Но… Эрихард медленно выдохнул, явно стараясь сдержаться.
– Да, все в силе. – Он перенял мой деловой тон. Надо же, сработало! – И я извиняюсь за свою выходку. Хотелось подразнить семью, и я не устоял. Не следовало поддаваться порыву.
Правда?
Недоверчивый вопрос так и остался беззвучным, но… понятым.
– Ллана, не смотри на меня так, ты совершенно не в моем вкусе, – отмахнулся Эрихард.
Звучало бы убедительнее, если бы при этом его взгляд не застрял на моем лице. Его вновь заволокла эта дымка, как над вулканами.
– Хорошо. – А что я могла еще сказать?
– Мы здорово встряхнули это ледяное царство, – с самодовольной улыбкой заметил «жених».
– Что теперь будет? – Кажется, я тут единственная, кого волнуют последствия.
– Посмотрим, – беззаботно пожал плечами он.
Дело не во мне, а в его конфликте с какими-то местными правилами. Похоже на то. Можно выдохнуть. Главное, не попасть под раздачу во всей этой непонятной возне.
Эрихард посидел у меня еще немного, но говорить нам было особенно не о чем, и скоро он засобирался уходить.
– Постарайся выспаться, – бросил уже от двери. – Завтра у меня на тебя планы.
– Ты хотя бы представляешь, насколько пугающе это звучит?
Что со мной? Злосчастный поцелуй будто сделал меня смелее… и разговорчивее.
– Бояться нечего, – заверил будущий арлорд. – Самое страшное для тебя уже позади. Дальше от тебя требуется просто быть рядом со мной, что бы ни происходило.
То самое ледяное партнерство. Ну да.
– И еще одно. – Он уже открыл дверь. – Я видел, тебя привела Наари?
– Она милая и вроде бы неплохо ко мне относится.
Следовало заранее почувствовать подвох.
– Держись от нее подальше. – Видя, что я собралась возражать, Эрихард властно вскинул руку. – Наари напиталась моей силой еще до рождения. Случись со мной что, она останется сильнейшим магом в семье. Поверь, она точно не желает мне долгих лет жизни. Следовательно, и тебе тоже.
И вышел, не слушая возражений.
Я прикрыла глаза. Прожитый день ворочался внутри пестрым клубком. Давно такого не было. Пришлось приложить некоторые усилия, и в последние годы моя жизнь текла спокойно и одновременно нескучно. Контролируемо. В большой степени предсказуемо. А теперь что? Хороший вопрос.
Покорить ледяного арлорда с первого взгляда я не могла. Такие, как он, вообще с первого взгляда не покоряются. Значит, в последние сутки он играет не только с семьей, но и со мной. Зачем-то ему надо, чтобы я как минимум заинтересовалась им.
Нечто подобное со мной уже случалось.
И я не из тех, кто повторяет глупые ошибки, так что одного самоуверенного шантажиста ждет большое разочарование.
Губы дрогнули в улыбке, но это была безрадостная улыбка.
На меня теплым одеялом опускался сон…
В нем малейший звук казался громовым раскатом. Осторожные шаги. Дверь бесшумно открылась – и закрылась так же. Крадется кто-то. Кошка встряхнулась под кроватью. И… оэни на плече вдруг начала нагреваться. Это и вытолкнуло меня в реальность.
Я распахнула глаза и неверяще уставилась на занесенный надо мной нож.
Прошло долгое мгновение, прежде чем страх начал душить. Он лишил воли и способности двигаться. Не получалось ни пошевелиться, ни вздохнуть. Только кровь стучала в ушах и снежинка обжигала плечо.
А потом случилось невероятное…
Тип с ножом готов был ударить. С моим сопротивлением он бы справился и наверняка удивлялся, почему я не пытаюсь убежать. Но когда рядом раздался настоящий звериный рык, заметно струхнул, и рука дрогнула – нож вонзился не в меня, а в матрас рядом.
Убийца пошевелил губами. Явно выругался.
Повторить попытку ему не позволили. Рычание сменилось хриплым мявом. В темноте сталью и магией блеснули когти.
Кошка взвилась в воздух.
Брызнула кровь.
С трудом веря, что это происходит на самом деле, я почувствовала, как теплые капли упали на лоб и шею.
Сон. Очередной затянувшийся кошмар.
Как же я хочу уже проснуться!
Почти двухметровое тело с глухим звуком рухнуло на пол.
Получилось вдохнуть. Виски противно сдавило. Ллана, ты точно ненормальная! Как можно просто лежать и ждать, когда тебя убьют! Меня начала бить дрожь. Самым отдаленным уголком сознания понимая, что мои действия сейчас лишены всякого смысла, я сползла с кровати по другую сторону и сжалась на полу.
Безумие… За что мне все это?
Я уже должна была быть дома.
– Мя-я-я! – громко объявила кошка, забралась ко мне на руки и громко замурчала.
Отлично, теперь я окончательно перемазана в крови.
Отстраненно отметила, что глажу жутковатое животное.
Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 79
