хочу выйти замуж! — выпалила княжна и, не дав отцу опомниться, добавила: — За Романа Андреева!
— Желание одобряю, выбор — нет, — сказал Зотов. — И ты уверена, что этот разговор действительно не может подождать до утра?
— Не может.
— К нам едут сваты?
— Нет. Сваты не едут.
— Это хорошо, потому что я категорически не одобряю твой выбор.
— Но я хочу выйти за Романа! — стояла на своём княжна.
— Арина, это невозможно! — отрезал Зотов. — И давай прекратим этот разговор!
— Это потому что он безродный?
— Он не безродный. Если бы он был безродный, таких проблем бы не было.
— А я знала! Вы все от меня это скрывали, но я давно всё поняла. Он аристократ! И я выйду за него замуж!
— Арина, забудь! Не усложняй жизнь мне и не ломай себе! Роман — хороший парень, но его ждёт очень сложная и тяжёлая судьба. У вас никогда не будет нормальной семьи.
— Почему ты так думаешь?
— Потому что я знаю!
— Но я хочу замуж за Романа. И я знаю, чей он сын. Я сразу поняла, что он не простолюдин, а потом, когда узнала, кто его отец, всё встало на свои места.
— Ну тем более должна сама всё понимать, что это невозможно, раз знаешь, кто его отец. Хотя я не представляю, откуда ты могла об этом узнать.
— Нет ничего невозможного. Его отец не сможет быть против наших чувств! Я люблю Романа и хочу быть его женой!
— А он тебя любит?
— Полюбит.
— Бред какой-то! — воскликнул князь. — Арина, давай прекратим уже этот разговор. То, что ты неравнодушна к Роману, я давно заметил, но это пройдёт. Это глупости. Это обычная девичья влюблённость.
— Это не просто влюблённость! Роман — мой мужчина!
— В каком смысле?
— В прямом! Я спала с ним!
— Я оторву ему голову! — прошипел Фёдор Сергеевич, и по его рукам побежали искорки, но князь смог погасить в себе гнев.
— Оторвёшь голову? — переспросила Арина. — И не побоишься его отца?
— Да я и его отцу оторву башку, если доберусь когда-нибудь, да только до него добраться нереально.
— Это смело с твоей стороны.
— С твоей тоже смело приходить к отцу и заявлять, что ты спишь с кем попало!
— Роман не кто попало!
— Это точно. Он хуже! — воскликнул Зотов, после чего он хлопнул себя ладонью по лицу и добавил: — Позор! Какой позор! Как ты могла, Арина? У тебя ведь помолвка скоро!
— Это любовь! — гордо заявила княжна.
— Это глупость! Кто об этом знает?
— Только я и Роман. И ещё Роман не знает, что я в курсе, кто его отец.
— Какой позор! Это же надо! Какой позор! — продолжал причитать князь.
— Но почему сразу позор? Да сейчас Роман скрывает кто его отец, но это явно не навсегда. Я думала, для тебя будет честью с ними породниться.
— Ты с ума сошла? — воскликнул Фёдор Сергеевич, которого уже просто трясло от злости. — Какая честь? Роман, конечно, хороший парень... Был. Гадёныш! Я ему ноги вырву! Паршивец! Воспользовался!
— Он не воспользовался. Я сама.
— Не добивай!
— Папа, давай нормально всё обсудим. Это твой шанс тоже занять высокое положение! Я не маленькая! Давай обсудим! Мне нужен Роман! А тебе нужен его отец. Породниться с ним большая честь. Рано или поздно ведь раскроется, что Роман его сын. Для нас всех будет честь породниться.
— Да какая может быть честь в том, чтобы породниться с главным сепаратистом страны? — уже практически закричал князь.
— Что ты сказал?
— Я сказал, что нет никакой чести отдавать дочь сыну сепаратиста! Забудь об этом!
— Сепаратиста? — растерянно переспросила Арина. — Какого сепаратиста?
— Седова-Белозерского!
— А при чём здесь Седов-Белозерский?
— А чьим сыном, по-твоему, является Роман?
— Разве не кесаря? — уже полностью растерявшись, произнесла Арина.
— Кесаря? — удивился, в свою очередь, князь. — С чего ты взяла, что он сын кесаря?
— Но как же! Когда нас украл Левашов, а потом мы спаслись, я слышала, как Милютин говорил Роману, что кесарь бросил все силы на его поиски и что он его никогда не оставит. А потом ты ночью, когда звонил Милютину после звонка Романа, сказал: вот Александр Петрович обрадуется, что Роман нашёлся. Я подумала… — Арина замолчала на некоторое время, а потом завопила: — А что я ещё могла подумать?
— Да что угодно! Например, то, что Андреев выполняет секретное поручение кесаря, что он на самом деле и делал! — закричал в сердцах Зотов. — А ты размечталась и решила стать женой наследника будущего императора, да?
— Да.
— Какая же ты дура, Арина!
— Что? — возмущённо воскликнула княжна, не поверив своим ушам. — Папа, что ты такое говоришь?
— Я говорю, что ты дура! Прыгнула в постель хрен пойми к кому из-за того, что где-то что-то услышала и не разобрала! Какой же позор!
— Согласна, — неожиданно спокойно произнесла Арина. — И что мне теперь делать?
— Замуж, я так понимаю, уже расхотелось? — съязвил Фёдор Сергеевич. — Надо скрыть вашу связь. У тебя впереди помолвка.
— Но я не готова… — начала было княжна.
— Теперь я буду решать, когда и к чему ты будешь готова! — прикрикнул на дочь Зотов. — И матери не говори! Не заслужила она такого. Надеюсь, об этом будем знать только мы четверо.
— Четверо?
— Да. Ты, я, сын Седова-Белозерского и Елизар Тимофеевич.
— Елизар Тимофеевич? — удивилась Арина. — А ему зачем говорить?
— А как ты замуж рано или поздно собралась выходить? Ты теперь у нас — бывшая в употреблении. И Елизару Тимофеевичу придётся исправлять этот недостаток.
— Это ужасно, папа!
— Вот здесь я с тобой полностью согласен. Это ужасно!
— А что ты сделаешь с Романом?
— Да ничего!
— Ничего?
— А что я должен с ним сделать? Тут или надо заставлять его на тебе жениться, но это исключено, либо все делаем вид, что ничего не было.
— Ты же сказал, что оторвёшь ему ноги.
— Не могу я этого
