метровые толщи естественного камня. В таких условиях обыкновенная травинка не вырастет, не то что дерево. Здесь же, под открытым небом растительность выполнят очень важную функцию — спасает от жары и палящего солнца. Да и камню раскаляться не даёт, что не приводит к ещё большей жаре.
Поняв, что затеянный мной именно с целью узнать мнение простых гномов разговор дал именно те плоды, на которые и был расчёт, я погрузился в свои размышления. Крошин совсем не прав, считая сельхозпоселение придатком Баг-Даада. Как минимум, так не считают его жители. Ведь тех двух гномок гретт отправил на разбор растительных остатков не просто так. Обе они были беременны, а для будущих гномят такие нагрузки всё же чересчур, пусть мы и покрепче людей будем в этом плане. А гномы не беременеют в тех населённых пунктах, в которых нельзя постоянно жить. Разумеется, сам Крошин это понимает, он умный гном, глупых в греттах не держат. Поэтому, я уверен, он будет делать всё, чтобы превратить вверенное ему поселение как минимум в деревню. А может быть, и до небольшого городка получиться развиться.
На секунду оторвавшись от своих мыслей, я заметил изменение тона разговора гномов с конструктивно-дискуссионного на озабоченный. Работники стояли за пределами поля и с удивлением смотрели в мою сторону, на землю. Прекратив копать и отметив, что ещё пару копков и поле будет готово, я так же покинул участок и понял в чём дело. От земли поднималась чётко заметная на чёрном фоне голубоватая дымка, рассеиваясь на высоте полуметра. Ну конечно, я же лопату из инвентаря взял, а там никакой другой, кроме боевой, с отпечатками ладоней на черенке, не было. Что характерно, меня никто ни в чём обвинять не спешил, равно как и выставлять монстром.
«Должно быть, до них дошли твои подвиги в Кварцевой жиле, Старший. И если уж там с их садом ничего не случилось, то чего бояться здесь? Ну, подумаешь, дымка. Вон, феи летят, они уж точно скажут, что всё в порядке и земля безопасна. Не могут не сказать».
Феи и в самом деле минут пять изучали вскопанный, как выяснилось, практически мной в одиночку участок и сделали однозначный вывод: сажать можно. Гномы не стали спорить и принялись к посадкам пшеницы. Правда, я в этом уже не участвовал, меня Крошин перевёл на тыкву. Скорее всего, из соображений дальнейшего исключения «чудес», а может и просто из-за знакомости мне работы. Не в первый ведь раз уже их сажаю. Второй.
— Лорд, до меня дошли новости о возможном стекле, — осторожно начал после окончания всех работ. — Значит ли это, что у нас могут появиться теплицы?
— Вполне, — ответил я. — Если мы отстоим Кардаг, будут стёкла, а с ними и теплицы.
— Это хорошие новости, — улыбнулся гретт. — Значит, мы всё-таки сможем посадить свёклу.
— А нам это зачем? — не понял я. — Свёклу ведь из Каменного спуска привозят, их количества нам более чем достаточно.
— Ты не понимаешь, лорд, это совсем не обычная свёклу, а сахарная.
— И растёт она только в теплицах?
— Именно так, лорд.
— Откуда у нас вообще взялась сахарная свёкла?
— Как я понял, из Города привезли, — пояснил Крошин. — Герве Кернисс показала их мне, я показал их герве Аастии, она и сказала, что среди них есть сахарная свёкла.
— Среди них? Значит, не только свёкла?
— Не только, лорд, но совсем не нескончаемые потоки. Ещё яблоки, горох и каким-то образом имбирь. Не понимаю, как он попал в Город, видимо, от магов.
— Однако, — протянул я. — И что ты со всем этим предлагаешь делать?
— Горох можно вырастить на овощной грядке, — начал гретт. Глаза его загорелись характерным блеском. — Но лучше всё же отдать в Железный молот. Я слышал, они растят лён, а он сильно истощает почву.
— Настолько, что с проблемой не могут справиться феи и их чудо-магия? — не поверил я.
— Именно так, лорд, — хмыкнул Крошин.
Чувствовалось, что он успел изучить вопрос и теперь говорит всё это со знанием дела.
— И чем Молоту поможет горох?
— Не знаю самого процесса, лорд, но феи говорят, что бобовые восстанавливают то, что отнял лён. И чередуя их между собой, можно получать больше урожая, чем не чередуя.
— Допустим. Осталось только уговорить молотовцев взять себе горох, — хмыкнул я. — Вряд ли это будет просто.
— Я верю в тебя, лорд, — серьёзно произнёс гретт. — Яблоки тоже лучше отдать. Можно в Жилу, а можно и людям.
— Людям-то зачем?
— Я слышал, люди уважают сидр похлеще любых других напитков, — вбросил информацию Крошин. — А ещё я слышал, что вы хотите благополучия всех жителей будущей Империи.
— Но прямо сейчас сидр мы не производим, сырья нет, — кивнул я. — Понимаю. Если бы ещё были те люди, возле которых можно эти яблоки растить…
— А давай уговор лорд. — Борода гретта чётко выражала азарт. — Ты уговариваешь любые на твой выбор деревни взять на выращивание гороховые и яблочные семена, я же взамен даю право на постройку ещё двух малых теплиц. Как тебе?
Со словами Крошина выскочила системка:
Предложено задание «Раздавай и пожинай»
Уговорите две деревни взять на выращивание гороховые и яблочные семена
Награда: две малые теплицы
Интересное задание, почти слово в слово как сказал гретт. И это странно. Я-то думал выбивать дополнительные поля с боем, через многочисленные разговоры, приводя бесконечные аргументы в пользу той или иной выращиваемой культуры, а тут мне самому их участки за простенькие задания. Неужели очередной баг?
«Какой баг? Ну вот какой баг, Старший? Да и вообще, чем ты недоволен? Гретт тебе попался работящий, хозяйственный, за дело радеющий, ты сумел показать ему, что сам из таких, вот он и идёт тебе навстречу. И будущей Империи тоже. Не себе одному забрать всё хочет, а осознанно отдаёт туда, где будет больше пользы. На твоём месте я бы только радовался».
Спасибо, Ярик, я даже не думал над этим в такой плоскости. Ты открыл мне глаза.
«И впредь открывать буду. Обращайся, если что».
— А куда нам три малые теплицы? — спросил я. — Что мы будем с ними делать?
— Как это что? — не понял Крошин. — Сахарную свёклу выращивать, конечно же. Герв Ирсинд сказал, что сахар пригоден в пищу в самых разных проявлениях. Даже спирт делать можно, но это на совсем уж крайний случай.
Ирсинд, стоящий в шаге от нас и слушающий наш диалог, остался невозмутим от ссылания на него гретта.
— Спирт и в самом деле крайний случай, — согласился я. — Проще сразу из свёклы гнать. Или из зерна.
— Но сахар
