– Э-э… не знаю, Аманда… Мне как-то не хочется в это ввязываться, – пробормотала я.
Убийственная улыбка появилась на лице Аманды.
– Мне кажется, ты не совсем поняла, Стейси, – сказала она, и ее рука на моем плече сжала его сильнее. – Ты не можешь меня подвести, Стейси. Не можешь!
– Никак не можешь.
Я посмотрела ей в лицо. И по ее взгляду поняла, что, если я не буду с ней заодно, моя жизнь станет невыносимой.
– Ох, ну хорошо, – сказала я, пока она совсем не задушила меня в своих объятиях. – Я помогу тебе.
Отпустив меня, Аманда издала радостный вопль.
– Ура! Дорога в рай! – завопила она. – Эд-ди! Эд-ди!
И принялась скакать, выкидывая вверх кулаки, предоставив мне размышлять над тем, во что она меня втянула.
Глава XИдиотский план Аманды
– Сколько раз можно объяснять? – заорала Аманда. – Нет никакой вечеринки с ночевкой! Нет и никогда не было!
Рейчел растерянно уставилась на нее.
– Мы только притворимся, что идем на вечеринку с ночевкой, чтобы мои родители и мама Черил отпустили нас из дома вечером в субботу. Чтобы мы. Смогли. Пойти. На. Концерт, – медленно и раздельно произнесла Аманда.
– А-а-а… – понимающе разулыбалась Рейчел. – Теперь все ясно!
– Наконец-то, – вздохнула Аманда.
Это происходило после уроков. Всю вторую половину дня я размышляла над планом Аманды и в конце концов решила, что мне надо поговорить с ней об этом. Потому что кто-то должен указать ей на возможные осложнения – в особенности если этот кто-то (Я!) может попасть почти в такую же неприятность с родителями, как сама Аманда. Это называется быть сообщником.
Немного позднее я собиралась пойти к Ферн, но прежде всего мне надо было растолковать своей пустоголовой старшей сестре, что я не собираюсь иметь никакого отношения к ее идиотскому плану.
Я дождалась, когда уйдет Рейчел.
– Аманда, я тут все думала, о чем мы с тобой говорили… – начала я.
– Как там щенки? – перебила меня Аманда.
– Щенки в порядке, – ответила я. – Но нам правда нужно поговорить об этом твоем плане.
– Вы их уже назвали? – спросила Аманда.
Было очевидно, что она старается сменить тему.
– Да, и я тебе об этом уже рассказывала, если ты слушала. Но дело в том, Аманда…
– Ты уже решила, какого хочешь взять себе? – не дала мне договорить Аманда. – Ну, после того как я помогу тебе уговорить маму. Ты ведь помнишь, я обещала, что сделаю это. Думаю, Ферн позволит тебе выбрать какого хочешь – любого.
– Наверное.
– Я уже придумала, как уговорить маму, – продолжала Аманда. – Я ей скажу, что половину забот о щенке возьму на себя. Мы ей пообещаем, что ей не придется возиться с ним.
– Ты правда так сделаешь? – спросила я.
– Конечно! Мы же с тобой сестры. А сестры всегда помогают друг другу, ведь так? Ты пообещала помочь мне в субботу вечером, так что будет справедливо, если я сдержу свое обещание и помогу тебе уговорить маму взять у Ферн щенка. И если ты выберешь мальчика, можно назвать его Эдди, – улыбнулась она. – Как тебе это?
– У них уже есть имена, – сказала я. – Но послушай, Аманда, ты уверена, что это такая уж удачная идея?
– Мне казалось, тебе очень хочется щенка, – произнесла Аманда. – Или ты уже передумала?
– Я говорю не о щенке, – сказала я. – Я говорю о твоем с Черил плане убежать на концерт. Ты знаешь, что думает на этот счет мама. А если вы попадетесь?
– Стейси, ты иногда рассуждаешь, как младенец, – покачала головой Аманда. – Мы не попадемся.
Мой довод не подействовал. Пришлось зайти с другой стороны.
– А ты уверена, что эти билеты настоящие? – спросила я. – Откуда ты знаешь, что это не подделка?
(Наверное, в тот момент мысль о подделке так и вертелась у меня в голове. Непонятно почему!)
– Они настоящие, можешь не сомневаться, – сказала Аманда. – Черил сама купила их в кассе театра.
– Откуда она взяла деньги?
– Из тех, что ей дали на каникулы, – ответила Аманда. – Точно так же, как сделаю я, чтобы заплатить за свой билет, который куплю у нее.
– Да? Я думала, она этот билет тебе просто так дает.
– Как же! Они, между прочим, не дешевые. Но дело того стоит! – на ее лице появилась мечтательная улыбка. – Увидеть наконец живьем Эдди Идена! Быть с ним под одной крышей!
– Ой, перестань! – не выдержала я. – А то мне придется бежать за ведром, потому что сейчас вырвет!
– Ты еще слишком мала, чтобы понять страсть, кипящую в моем сердце! – продекламировала Аманда.
– Что? – уставилась я на нее.
– Это слова из новой песни Эдди Идена, – Аманда схватила меня за запястья и закружила, напевая:
Тебе никогда не поня-а-а-а-ть, Мое сердце в твоей вла-а-а-сти. Тебе никогда не узна-а-а-ть О кипящей в моем сердце стра-а-а-сти! Страсти к тебе-е-е. Любовь пылает во мне-е-е!
– Фу! Аманда, я и не знала, что ты не умеешь петь! – сказала я, кружась вместе с ней.
– Я умею петь, и получше, чем ты, – ответила Аманда, кружась все стремительнее. – Ну что, умею я или не умею? Говори!
– А-а-й! – заорала я, глядя, как с огромной скоростью проносятся мимо дома. – Аманда, перестань! У меня кружится голова!
Когда мы с ней остановились, шатаясь, то нас вдруг разобрал смех.
Аманда обняла меня рукой за плечи и, еще не отдышавшись после бешеного кружения, сказала:
– По дороге домой я куплю тебе пакет чипсов, хочешь?
– Это в награду за мою помощь? – спросила я.
– Доброе дело само по себе уже награда, – заметила Аманда.
– Кто сказал?
– Не знаю, – произнесла Аманда.
– Могу спорить, какой-нибудь жмот, – сказала я. – Ну ладно, я сейчас хочу пойти к Ферн посмотреть щенков. Скажи маме, что я вернусь попозже.
Щенки были все такими же восхитительными. Когда я пришла к Ферн, все они, кроме одного, спали, сгрудившись в углу коробки. А тот единственный ползал в стороне, тычась в борт коробки, будто пытаясь вылезти.
– Он такой милый, – говорила Синди, осторожно поглаживая пальцами этого черно-коричневого щенка. – Вы только посмотрите на его мордочку.
Хобо, подняв голову, наблюдала, как палец Синди скользит по щенячьей спинке.
