рёбер — на! — он возьми и сдохни. Я тогда сразу задумался: а деньги-то где?
— Вовремя, — похвалил я бородатого мужика, который вертел на столике нож. Должно быть, тот самый.
— Не совсем, — поморщился мужик. — Вот если б сначала спросить, а потом уже — того… Ты, в общем, передай ему, чтоб без обид. Погорячился. И спроси…
— Это уже пакет, — заученно сказал я. — Приём и передача информации. На пакеты сейчас скидка. Я запишу на завтра, сегодня прибор перегревается. Имя?
— Артур, — вздохнул мужик.
— Артур? — переспросил я. Приготовился услышать что-то вычурно-фэнтезийное, но мужик меня удивил.
— Ага. В честь Отверженного.
И подмигнул. Хм… Наверное, тут это типа как если бы в моём мире он представился Люцифером. Да мне-то пофигу, хоть горшком называйся, только пиво не тронь.
Я глотнул пива для вдохновения и записал в книжечку имя и адрес, который продиктовал Артур.
— Только я, скорей всего, тут буду, — честно предупредил он. — Я всегда тут буду.
— Найдём, — пообещал я. — Из-под земли достанем.
Инструктаж Дианы звучал следующим образом: «На собеседования ходил? Знаешь, как там говорят: „Мы вам позвоним“? Вот всяким забулдыгам и отморозкам так и говори. А как нормальный человек — сразу ко мне. Понял?».
«Не понял, — возмутился я. — Это мне, значит, со всякой швалью тёрки тереть, а к тебе красивых мальчиков?»
«Девочек тоже. С хреновой души выхлопа — с гулькин хрен. Думаешь, почему в Нимире память после перерождения не восстанавливается? Да потому что люди рождаются дебилами и подыхают баранами, никакого развития. И энергии там — всего ничего. Многие вообще переход через портал не держат. Сознание теряют, амнезии, там, всякие, внезапная смерть… В общем, если совсем прижмёт — будем работать с таким клиентом. А пока — сливки».
«Вот вечно ты обижаешь, — сказал я. — Я, между прочим, тоже из Нижнего мира».
«Ну, бывают исключения, — развела руками Диана. — Может, ты на самом деле где-то в Средних мирах нагрешил, вот тебя и сослали на одну жизнь. А в среднем по палате… Вон, глянь».
Я глянул. Фиону, вцепившуюся в кружку с пивом, опять куда-то тащили две тёмные личности. Фиона особенно не сопротивлялась. Собственно, вообще не сопротивлялась. Кружка же вот она, причин для беспокойства нет. Подумаешь, ещё какие-нибудь оппозиционеры окажутся. Вот ведь суток не прошло, а!
«Твою мать», — вздохнул я и шагнул в её сторону.
«Я разберусь! — Диана остановила меня, сунув под нос авторучку и записную книжку со стихами. — Иди, проводи собеседования».
Я и пошёл. Работа несложная. Только вот логика немного подкачала. Если нормальные клиенты нужны — зачем было тащиться в такой жалкий кабак? Нет бы в приличное место пойти. Но, с другой стороны, в приличном месте Диане за такие выкрутасы могли бы и по голове настучать. Не посмотрели бы, что богиня.
Как объяснил Гримуэль, который сейчас исполнял при мне обязанности фейс-контроллёра, Диану поддерживали, в основном, антисоциальные элементы. Раньше, мол, по-другому было, она верховной считалась. А потом как-то постепенно всё изменилось, и Диана сделалась неофициальной покровительницей всякой швали. Ей охотно молились воры, убийцы, проститутки, да и просто бродяги.
Узнав об этом, я мысленно похлопал Дианиному бывшему, который творил этот мир. Настоящий мужчина, отомстил так отомстил! Это почти как написать на заборе «Диана Стил — б***ь», но в 5D и с размахом. Может быть, создателю Кошачьего Е@лища какая-нибудь кошкодевочка изменила, вот он и расстарался? Вполне себе вариант…
— Здравствуйте!)) — вывел меня из задумчивости нежный голосок. Как этот голосок умудрился прозвучать с улыбкой, для меня осталось загадкой. Но он всю дорогу так и звучал, будто со смайликами.
Я поднял взгляд от книжечки и влюбился.
Передо мной сидела девушка. Иначе я бы не влюбился. Но это была не просто девушка, а Девушка с большущей буквы. Такая вся изящная, стройненькая, волосы как-то замысловато уложены. А улыбка… Так, спокойно, Костя! Ты на работе. Веди себя профессионально.
Я поднял кружку и сделал хороший глоток. Ну вот, профессионализм прям по жилам заструился, теперь можно работать.
— Здравствуйте, — сухо сказал я, глядя девушке в лоб максимально бесстрастным взглядом. — Слушаю вас внимательно.
Девушка вздохнула. Я ждал, лихорадочно прикидывая, что такая красавица делает в таком мерзком вертепе. Нажравшегося батю забрать пришла? Официантка? Проститутка? Нет! Только не проститутка, ну пожалуйста!
— Это непросто, — пожаловалась девушка. — Мне сложно начать…((
— Я вам помогу, — улыбнулся я ободряюще. — И начать, и кончить. Я очень старательный!
— Правда? Спасибо вам!) — Она даже ладонь к сердцу прижала. Ну, почти к сердцу. Между сердцем и ладонью оказалось кое-что, приковывающее взгляд против любой, самой несгибаемой воли.
— Кхм… — откашлялся я. — Итак, давайте разбираться. У вас жених умер? Муж?
Таким тонким ходом я намеревался выяснить её семейное положение.
— Нет-нет, что вы, я не замужем и не была обручена! — замахала руками девушка.
Есть! Есть перспективы. Работаем дальше.
— А как вас зовут? — Я приготовил ручку. — Меня, например, Костя.
— А меня — Элегия.
— Очень красивое имя!
— Спасибо))
Дурдом какой-то. Я помотал головой. Похоже, у местного пива странные побочные эффекты. Иначе что у меня со слухом? Или с головой? Я ведь не с ума схожу, правда?
— Так кто умер? — ляпнул я. — Кто-то же должен был умереть, правда?
— Да, вы знаете, это так печально, что люди умирают((- отозвалась Элегия, и личико её выразило скорбь вселенского масштаба.
— Сам в шоке от такой несправедливости. Я даже петицию создавал, на Change.org. Завернули! И так, говорят, перенаселение, а тут ты ещё…
В общем, у меня включился режим «помело». Не то чтобы он у меня особо выключался, но тут я выпил, встретил любовь всей своей жизни… Господи, да я ж теперь не заткнусь!
— Так кого разыскивать-то будем? — Я в очередной раз попытался взять себя в руки. — Имя, фамилия, отчество, год рождения, ИНН?
— А мы можем прогуляться? — удивила меня Элегия.
— Э-э-э… Ну, я, как бы, на работе…
Повернув голову, я заметил, что Диана, разделавшись с последним парнем, которого я послал к ней, пристально смотрит в мою сторону, зажав в зубах курительную трубку, которую ей подогнал Гримуэль.
— Я просто не хотела бы говорить здесь… — пожаловалась Элегия.
