Надо отдать должное воровскому сообществу: ни у кого не возникло мысли пойти на попятную. Прямо на этом же листочке быстро написали ответ, который в нецензурных выражениях указывался адрес, куда и каким путем мэр может засунуть себе это послание. Я была против этой детской выходки. Если бы мы не дали так быстро и такой однозначный ответ, смогли бы потянуть еще время. Но принципиальные мужчины, возбужденные адреналином, гуляющем в крови, меня, конечно же, не послушались. Итогом стала подготовка наших противников к нападению. И именно в этот момент пришло сообщение от Дрорамара, о том, что они уже прибыли к графу, который быстро принял Санни, и они вместе спешат к нам на помощь. Более того граф, опасаясь неповиновения, взял всю личную охрану, находящуюся на территории его замка, и мага, служащего у него. Меня последняя новость не порадовала. Ведь вооруженный отряд, как бы он не спешил, всегда двигается медленнее, чем несколько конных всадников. Но ничего с этим поделать я не могла. Даже подумала начать выводить людей через катакомбы, но Карл сказал, что они со скелетом застряли, разбирая очередной завал на пути.
Напряженное ожидание уже успело надоесть, когда стражники для того, чтобы пробить надежные двери гильдии, притащили здоровенное бревно, окованное железом. Мне показалось, что это было давление на психику, ведь на нее помимо всего прочего начал действовать равномерно повторяющийся звук ударов тарана. В какой-то момент я не выдержала. Достала свое знаменитое взрывающиеся зелье и кинула в осаждающих через смотровую прорезь. Рвануло как всегда знатно. Мои согильдийцы с уважением посмотрели на меня, а я, немного сбросив таким образом напряжение, спокойно прошествовала обратно к своему месту, ведь больше сделать ничего не могла.
- Минус десять как минимум, - подсчитал пострадавших воинов Ноб, - не вижу, сколько из них трупов, но контужены они все точно, - я в ответ только пожала плечами, хотя меня порадовало то, что взрывом не всех убило.
После моей выходки стало потише. Видимо противники не ожидали серьезного отпора, а теперь, получив его, решали, что делать дальше.
Дро доложил, что осталось недолго. Час и помощь подоспеет. Этим я обрадовала своих коллег, объяснив, что информацию мне передали через переговорный артефакт. Думала, это все объяснит и вопросов ко мне не будет. Зря. Сразу начали интересоваться, где я взяла такую редкую и дорогую штуку. Да. Лучше бы молчала. С другой стороны воры хоть немного отвлеклись, и в их глазах появилась надежда. Начались тихие разговоры, а иногда слышались даже подшучивания.
Расслабились мы рано. По моим расчетам оставалось совсем немного времени до прибытия подкрепления, когда взволнованный Ноб, рассказал, что противники отошли на некоторое расстояние и только один копошился у двери.
- Что они задумали, интересно? - проговорил Булл.
- Кто б, знал, - пожал плечами Мант.
А я сначала даже не обратила на это обсуждение внимание. А потом меня осенило.
- ВСЕ НАЗАД ОТ ДВЕРИ! - прокричала я, - скорее всего, я им подал идею, что дверь можно подорвать, тогда нужно срочно уходить из этого зала вглубь дома. Чтоб выбить эту дверь, заряд должен быть очень мощный. Нас тут в ошметки превратит!
Большинство присутствующих спешно последовали за мной. Но мы не успели... Раздался жуткий грохот, дверь вылетела. Тот, кто успел удалиться или находился в другом конце огромного зала, пострадали не сильно. А те, кто не успел, лежали на полу в разных позах. У кого-то шла кровь из ушей. Нескольких вообще придавило тяжелой дверью.
Но все равно нам повезло. Ведь зелье, которое использовали для детонации как и мое не воспламенялось. Иначе в обшитом дереве доме, мы бы попади в ловушку.
- А теперь защищаем вход! - в дыру, образовавшуюся после взрыва, не могло проникнуть сразу много нападавших. Но мы в очередной раз опоздали. В помещение уже вбегали стражники.
Я выхватила свое оружие. Закипела ожесточенная схватка. Все соклановцы, которые были способны держать оружие, вступили в бой. Но нас было однозначно меньше. А противники прибывали. На место одного убитого мной врага, сразу приходило еще двое. Кровь лилась рекой. Мой Амулет Силы пел, от огромного количества поступающей ему от убитых энергии.
Не знаю, сколько продолжался бой. Пару минут или пару часов? Но, в какой-то момент вокруг меня все застыли в одной позе. А с улицы раздались взволнованные незнакомые голоса:
- Все. Теперь безопасно. Я парализовал всех. Смогу держать заклинание минут пятнадцать.
А я поняла, что только что чуть не выдала себя. Чары неизвестного не подействовали на меня благодаря моему магическому щиту, который я уже давно поддерживаю круглосуточно, даже не вспоминая о нем. Это самое первое, чему в свое время меня учил Мор.
Я замерла в статичной позе.
В дом зашла целая толпа воинов, возглавляемая двумя мужчинами в дорогих одеждах.
- Арестовать всех нападающих. Найти главу клана и проводить в кабинет! - отдал распоряжение один из них.
Дальше закрутилось. Не буду рассказывать, как охрана графа арестовывала городскую верхушку и как оправдывались стражники, говоря, что просто исполняли приказ. И это действительно было так. Мэр взял с собой не только лояльных к нему людей, а вообще всю стражу города. Поэтому их достаточно быстро отпустили. Но я этого уже не видела, почти сразу меня вызвали в кабинет Булла.
Прежде, чем попадаться на глаза графу, я предусмотрительно скрыло лицо за повязкой и капюшоном. Не хотелось, чтоб меня знал в лицо в качестве вора кто-то, не имеющий отношения к гильдии. И скоро выяснилась, что не зря я это сделала. Ведь графом оказался знакомый мне мужчина. В один из походов по ресторанам его представлял мне герцог Хорнрейвен, но тогда я прослушала его имя. Не хотелось бы, чтоб он случайно меня узнал в мужском облике. Вряд ли конечно смог бы, но все же. Зачем рисковать, если этого можно избежать?
Теперь же я узнала, что зовут его Малафорт Ашкрофф, какой-то там праправнук скелета Грата. Меня же ему представили как Тень, именно такое прозвище мне дали после удачного первого дела. Я была удивлена, так как сама первый раз об этом услышала. Но позже Грозный мне разъяснил, что заказчикам всегда озвучиваются только клички, которые воры присваивают друг другу. После того, как я выскочила на Нобилеса из тени, застав в его врасплох, именно он дал мне это прозвище.
Встреча с графом прошла удачно. Он поблагодарил меня, заверил, что градоправитель скоро поменяется и никакого преследования от стражи не будет. Потом мы начали изучать добытые мной бумаги. Он достал долговую расписку за подписью графа Грата Ашкроффа.
- Вот так все банально, - грустно пояснил Малафорт, - когда-то давно мой предок взял огромную сумму взаем и не отдал. Не знаю, откуда градоправитель взял эту бумагу, так как в долг давал не его родственник. Однако он сказал, что выкупил его. И потребовал либо полной денежной выплаты, либо бессменный пост. Таких денег отродясь у меня не было. Графство, к сожалению, и так на грани разорения. Вот и пришлось терпеть. Сначала я думал, где-то перезанять нужную сумму, но куда бы ни обращался, везде получил отказ. А когда мэр совсем обнаглел, я решил поступить неблагородно и украсть документ. Понимаю, что это недостойно мужчины. Но он бы окончательно разграбил город, - мужчина говорил, будто хотел оправдаться, не перед нами, перед самим собой. Он вообще производил очень приятное впечатление и не был похож на мерзавца. Я не удержалась и связалась мысленно с Гратом: "Ах вот ты какой! Значит, за земли свои переживаешь! Конечно, набрал долгов и не отдал! А я тебе еще помочь хотела!" - отчитывала я скелет. "Стой! Ты о чем? Не было у меня никаких долгов!" - запротестовал мертвый Ашкрофф. В ходе мысленно разговора выяснилось, что того документа, который сейчас держал в руках молодой граф не было и быть не могло. Умертвие, подконтрольное мне, врать не априори не может. Мне захотелось что-то сделать, как-то помочь Малафорту. И я, конечно, не смогла сдержаться:
