— Извините, — вышел из укрытия мужчина. — Я не представился. Сайранан Кириен эрл Кхин Тан, Дом чёрного дракона. Можете меня не опасаться. Вы живёте недалеко?
— Нет, я путешествую, — нейтрально ответила и занялась вертелом с рыбой.
— Путешествуете сами? — вежливо интересовался он. — Позволите присесть возле вашего костра?
Я неопределенно повела плечом:
— Присаживайтесь. Если хотите, то можете разделить со мной трапезу. Айрин, будь добр, займись рыбой, а я посмотрю к столу ещё что-нибудь.
— Спасибо, но я не один, мне нужно идти к друзьям. Мы идём по тракту в столицу Дома оборотней Урсал, возможно, нам по пути? — спросил дракон и, не отрывая своих чёрных глаз, наблюдал за мной.
— Мы идём в Тибул, а оттуда в земли грифонов, — ответила ему.
— Идёмте в наш лагерь, одной девушке опасно быть в лесу, а нас двое воинов, сможем защитить вас, — решился предложить девушке ночлег в своём лагере.
— А вам что, некого защищать? — ляпнула я, вспоминая о брюнетке. Мысль о ней отозвалась неприятным чувством в душе.
— Есть, — дракон склонил голову к плечу и, не стесняясь, рассматривал меня. Под его взглядом я смущалась, как первоклассница. Давно мужчины не вызывали у меня таких чувств.
Я взяла три зажаренные рыбки, положила между двумя лепёшками и, подойдя к дракону, протянула со словами:
— Возьмите, пожалуйста, угостите своих друзей.
Он накрыл ладонями мои руки, не спеша забирать еду. Его блуждающий по моему лицу взгляд остановился на синяке. Глаза расширились, и я увидела в свете от костра, как зрачок вытянулся в вертикальную ярко-оранжевую щель. От неожиданности отпрянула.
— Кто? — бросил он жёстко, поднимаясь и нависая надо мною с высоты своего двухметрового роста.
Я моргнула, громко сглотнула и отступила на шаг. Моих рук он не отпустил, наоборот, сжал с силой. Завр недовольно предостерегающе зарычал. Горячая рыба обжигала ладони.
— Мне больно. Отпустите, — прошипела, дёргая руки из стального захвата.
Хватка ослабла, но напряжение не отступило. Я положила еду на ствол дерева и отошла под защиту своего завра.
— Кто тебя ударил? — он резко перешел на «ты».
Молчание меня не спасало, поэтому судорожно придумала ответ:
— Во время охоты ударилась об ветку, — и уже мысленно добавила, — угу, об изумрудную такую ветку-змею.
— Собирайся! Пойдёшь со мной, — мужчина бросил мне команду, ни на минуту не сомневаясь в том, что я его не ослушаюсь.
Сайранан в один момент принял решение, что девушку одну здесь не оставит. Его зверь ревел: малышку нужно сгрести, спрятать и защищать.
От приказного тона и враз изменившейся манеры поведения я остервенела. Ещё один сексист на мою голову!
— Нет. Наши пути ведут в разные стороны. Я вас не знаю и знать не хочу, — разделяя слова, чётко проговорила и сложила руки на груди, загораживаясь от мужчины.
— Хорошо, — неожиданно легко согласился он со мной и с шумом втянул воздух. Как же она привлекательно пахнет — как свежий морозный воздух родных гор! Развернулся и ушёл, ударив кулаком по деревцу и ломая его пополам.
А я растерянно смотрела туда, где он скрылся за деревьями, пока не уловила запах подгоревшей рыбы.
— Я в шоке, — обратилась к друзьям. — Хорошо, что ушёл. Давайте ужинать.
Но на этом знакомство не закончилось...
***
Чёрный дракон рванул в свой лагерь. Ничего не объясняя оборотню, приказал:
— Собираемся, переходим в другое место.
— Сайранан, что случилось? — удивился поведению дракона Вилмар.
— Ничего, я нашёл место получше, — подхватил их скудные пожитки и пошёл назад к лагерю девушки.
— Я устала, — захныкала Ильминэ. — Не хочу никуда идти.
Дракон ТАК на неё посмотрел, что Гелена подскочила и молча ринулась следом.
***
Через полчаса после ухода дракона я созерцала уже три лица: дракон, оборотень и Хранящая Свет. Зашибись! Послали боги компанию!
Ничего не поясняя, дракон стал располагать Ильминэ возле костра. Я молча смотрела на это самоуправство.
— Хм, доброй ночи, — решила как-то обозначить ситуацию. — Есть будете?
— А что? — без приветствия спросила брюнетка.
— Возьмите, на бревне лежит жареная рыба с хлебом, — кивнула в сторону бревна.
— Вилмар, подай! — томно протянула девица.
Порывшись в своем рюкзаке, я достала сыр, варёные яйца, сушёную эйшу и поднесла девушке:
— Держите, накормите своих мужчин.
— Ты что, совсем с мозгами не дружишь?
Тыканье и такое откровенное хамство меня взбесили:
— Дорогуша, мы с Вами на брудершафт не пили, чтобы перейти на «ты». И хамить мне я не позволю! Воспитывать, как я посмотрю, вас уже поздно. И мне всё равно, кто кого будет кормить. Я вас к себе не приглашала. Спокойной ночи.
Не дожидаясь ответа, развернулась и ушла спать под бок Таррамира. Боги, где взять терпения? Гости некоторое время суетились возле костра, ужинали, мужчины о чём-то тихонько переговаривались. Но я уже не прислушивалась, меня сморил сон.
Проснулась я от ощущения чьего-то пристального взгляда. Открыла глаза — раннее утро. Дракон сидел, привалившись к дереву, и смотрел на меня.
«Чёрт, как я сейчас выгляжу?» — была первая моя мысль, а вслух поздоровалась.
— Доброе утро, — спокойно произнесла, не выдавая голосом свою нервозность. — Вы что, спать не ложились?
— Я дракон, мы можем обходиться без сна несколько дней, — пожал он плечами. — Вы так и не назвали себя, — вежливо напомнил мне.
— Моё имя — Ярина.
— Ярина? И всё? А какой Дом?
— Я не принадлежу ни к одному Дому.
— А имя рода? — допытывался он.
— Вам оно ни о чём не скажет, — после паузы ответила и, чтобы прервать беседу, отвернулась, взяла необходимые мне вещи и пошла к реке умываться. — Не ходите за мной, — бросила через плечо на всякий случай. Опыта общения с ирлингом было достаточно.
Пока я ходила на реку, проснулись все персонажи моего персонального кошмара. Мысленно позвала драконита в путь. Тигр, как всегда, уже был на охоте.
— Всем доброго утра и хорошего настроения, — решила быть вежливой. Между тем прошла к своим вещам, сложила лежачок, вскинула мешок за спину:
— Прощайте, не могу сказать, что мне приятно было с вами познакомиться, — почти ушла на десять шагов, когда в спину прилетело:
— Стой! — мда, опять на «ты» и опять в приказном тоне. Не стала даже оглядываться. Угу, целых пять шагов, а после была сцапана этим невозможным драконом.
