— Ну, спасибо, мам, — усмехнулась девушка.
— Ну, давай-давай, проходи скорее в дом, — поторопила её мама. — Звонила ведь недавно только, и хоть бы словом обмолвилась! Ты на такси что ли приехала? — спросила она, заглядывая ей за спину, высматривая очертания припаркованного у забора автомобиля. — Ого, вот это машина…
— Да, это такси, мам. И оно ждет меня. Слушай, на самом деле все это спонтанно вышло… — сбивчиво попыталась объясниться Соня. — Я ненадолго. Максимку только забрать. Уезжаем мы.
— Здрасьте! — всплеснула руками мать, растерянно уставившись на девушку. — Куда еще? Зачем? Среди ночи…Не вздумай даже!
— Мам… — Соня тяжело вздохнула и набрала в легкие побольше воздуха, словно собираясь прыгнуть в пропасть. В каком-то смысле, так оно и было. — Мам, слушай, помнишь Аньку? Ну, я тебе рассказывала про нее, мы вместе работаем. У нее муж еще военный. Так вот, они с мужем в Белокуриху собирались ехать. Это санаторий такой на Алтае, очень хороший, мам! И в последний момент мужа её на повышение квалификации отправили на край географии. Она мне путевку его просто так отдает! Мы вместе поедем, а детям бесплатно! Отдохнем с Максимкой, там такая красота! Просто Анька только сегодня вечером мне предложила, а ехать надо завтра с утра.
— Ах, ну если так… Санаторий — это, конечно, хорошо… — недовольно пробурчала мать. — Но неужели нельзя завтра поехать? Чего ночью-то?
— Да просто пока ее муж еще здесь, он нас на машине отвезет, мам, — быстро сориентировалась Соня. — Если хочешь, с нами поехали? Мы тебе путевку тоже возьмем, деньги у меня есть…
— Да ну, ты что! — возмутилась мама. — А кто мой огород поливать будет? Нет, даже не уговаривай, не поеду я никуда. Лучше вы потом с Максиком еще приезжайте, как отдохнете.
Соня знала, что мама откажется. Она была отпетой домоседкой, и даже в гости к дочери в город выбиралась не чаще, чем раз в два-три года. И то, лишь для того, чтобы убедиться, что Соня в нормальных условиях живет.
Макса разбудить Соне не удалось. Маленький засонька так крепко спал, что на все призывы проснуться, лишь отворачивался на другой бочок, недовольно кряхтя, и Соня быстро оставила попытки растолкать его.
Тихонько собрала немногочисленные детские вещи в небольшую дорожную сумку, перекинула через плечо её длинный ремешок, взяла спящего сына на руки, и понесла на выход.
Сердце молотило в груди, как сумасшедшее, от волнения.
— Мамуль, не провожай, не надо, — попросила она у порога, звонко поцеловав мать в щеку.
— Да мне не сложно, что ты, Соня? — возмущенно отмахнулась та.
— Мам, не надо. Примета плохая, — придумала очередную ложь девушка.
— Какая еще примета? Не знаю я таких примет!
— А я вот слышала. Давай не будем? На всякий случай?
— Ну, как скажешь, дочь, — недовольно вздохнула мама, и сама еще раз чмокнула Соню в щеку. — Как доберетесь, позвони. А то я буду волноваться.
— Хорошо, мамуль, — натянуто улыбнулась Соня, чувствуя, как внутри все сворачивается в тугой узел от все нарастающего волнения.
— Ну, хорошей дороги вам, — вздохнула мама, быстрым движением перекрестив дочь с внуком.
— Спасибо, — тепло улыбнулась та, и торопливо покинула родительский дом.
У машины ее встретил молчаливый водитель, аккуратно снял дорожную сумку с плеча девушки, открыл дверь и помог забраться внутрь. Соня села в машину, бережно устроив сына на сидении так, чтобы его голова лежала у нее на коленях. Демид встретил их настороженным взглядом, максимально отодвинувшись к противоположной двери, чтобы Соне с Максом было максимально удобно.
— Как все прошло? — тихонько спросил он.
— Мама поверила в мое вранье, — шепотом отозвалась Соня. — Я сказала, что мы едем отдыхать в санаторий, чтобы она не волновалась. Но мне нужно будет ей позвонить, когда доберемся.
— Позвонишь, — кивнул Демид.
Машина тронулась с места и уверенно покатила по узким улицам поселка в сторону трассы.
— Взрослый у тебя уже парень, — бросив взгляд на мирно посапывающего Макса, улыбнулся мужчина.
— Если ты обманул меня, Демид, если с ним что-то случится… — Соня прикрыла глаза и удрученно покачала головой, сглотнув вязкий ком, вдруг подступивший к горлу.
— Соня, с ним ничего плохого не случится, — непреклонным тоном возразил он.
Девушка повернула голову к Демиду и встретилась с прямым уверенным взглядом его темных глаз.
— Мне очень страшно, — тихо призналась она.
— Не бойся, — так же тихо ответил он, продолжая проникновенно смотреть на неё. — Обещаю, ты не пожалеешь, что доверилась мне. Я позабочусь о вас.
15
Максим проснулся, когда за окнами автомобиля уже забрезжил рассвет. Мальчик не сразу понял, где находится, сладко потянулся, а потом резко подскочил на месте, испуганно разглядывая незнакомое пространство вокруг себя.
— Малыш, — ласково позвала его Соня, и милое личико её сына мгновенно осветилось самым настоящим восторгом.
— Мама! — кинулся он ей на шею, и чуть не задушил в объятиях.
— Привет, мой хороший! — засмеялась Соня, изо всех сил прижимая сына к себе в ответ. — Как же я соскучилась по моему зайчонку!
— Мама! — растерянно захлопал глазками он, когда они наобнимались вдоволь. — А где… бабушка? И где мы?
— Ты у меня такой засонька, малыш, — Соня нежно потрепала его по уже прилично отросшему ежику темных волос. — Я ночью приехала к бабушке, будила тебя, будила — ты никак не хотел просыпаться. Пришлось взять тебя на ручки и спящего забрать с собой.
— А зачем? — с любопытством оглядываясь по сторонам, спросил Макс.
— Чтобы отправиться в путешествие, — заговорщицким шепотом сообщила ему Соня.
— В путешествие?! — восторженно захлопал глазками малыш.
— Да, мой хороший.
Соня вновь заключила его в крепкие объятия, пытаясь усадить к себе на колени, но сын, конечно, уже не мог усидеть на одном месте, крутился как юла, выглядывая в окна, и, конечно же, неизбежно увидел самолет. Огромная стальная птица стояла всего в ста метрах от автомобиля, в котором они сюда приехали.
— Мама! Мама, смотри, самолет! — задыхаясь от эмоций, заверещал малыш, тыкая в сторону воздушного судна маленьким пальчиком.
— Да, мое солнышко, самолет, — тепло улыбнулась сыну Соня.
— Мам, пойдем ближе посмотрим! Пожалуйста!
— Нет, малыш. Пока нельзя. Смотри отсюда.
— Ну, почему?! — тут же захныкал Макс.
— Солнышко, давай не будем ссориться с утра пораньше. Пока нам нужно посидеть здесь, в машине, — сдержанно произнесла Соня, стараясь не придавать своему голосу лишней строгости.
