— Я смотрю, за это время с тобой много чего успело произойти. Почему бы тебе не рассказать мне обо всем за обедом?
Все ее сомнения обрушились на Мэтти с новой силой, но потом на смену им пришло чувство, которое она еще ни разу не испытывала в присутствии Доминика — чувство собственного достоинства. Глупо, ведь она осталась тем же самым человеком, что и была, и тем не менее это было так.
— Конечно. Почему бы и нет?
— Я знаю один очень хороший рыбный ресторанчик. Как ты относишься к морепродуктам?
— Обожаю. В таком случае я пойду переоденусь. Фрэнки… — Он заметил тень, мелькнувшую по ее лицу. — Фрэнки не придет…
Мэтти оделась быстро, но очень тщательно. Ничего сексуального, что бы напомнило ему официантку из ночного клуба, — черная юбка почти до колен, бледно-розовый трикотажный топ с таким же кардиганом поверх, черные туфли-лодочки на невысоком каблуке, которые она приобрела для новой работы, тонкие черные колготки, поскольку осень все настойчивее заявляла о своих правах.
Взглянув на свое отражение в зеркале, Мэтти осталась довольна, лишь только слишком яркий блеск глаз заставил ее на секунду заколебаться.
Она вышла в гостиную, чувствуя себя школьницей, идущей на свое первое свидание.
Доминик не сел. Он стоял у окна, одна рука в кармане пиджака. Услышав ее шаги, он резко обернулся.
— Так лучше? — взволнованно спросила Мэтти. — Или мне следует вернуться и надеть свою бриллиантовую диадему?
— Диадема — это чересчур, — совершенно серьезно ответил Доминик. Он еле справлялся с собой, настолько прекрасной и соблазнительной казалась ему эта новая Мэтти. Ей очень шла новая прическа, придавая ее красоте больше изысканности и стиля. — Кстати, не могла бы ты наконец перестать называть меня на вы?
— Могла бы.
* * *
— Итак, — задал он мучивший его вопрос, как только завел двигатель, — Фрэнки больше нет?
— Нет.
— Рада? — Он жалел, что не может видеть ее лицо, чтобы понять, что на самом деле она чувствует, поскольку дорога требовала полного внимания.
— И да, и нет.
— Как это? — Его руки крепче сжали руль, но голос оставался спокойным и ровным.
— Да, у нас в последнее время было много проблем. И хорошо, что мы оба пришли к одному и тому же выводу, но… Фрэнки так долго был очень важной частью моей жизни, что потребуется время… — Мэтти откашлялась. — Он разрешил мне пожить в доме, пока я не найду жилье, а я…
— Что ты? — Внезапно вспыхнувшее чувство вины заставило Доминика стиснуть челюсти, но это длилось всего мгновение.
— Мне предложили работу и… — Мэтти выдержала театральную паузу, — … и в контракте оговорено, что мне может быть предоставлена служебная квартира! Ты можешь себе представить такую удачу? — Первое «ты» далось ей не без труда, но дальше пошло легче. — Это же фантастика, что для меня все сложилось так удачно — и работа, и квартира!
— Фантастика. — Доминик быстро подавил угрызения совести, успокоив себя тем, что рано или поздно Мэтти нашла бы работу и без его помощи. Если она смогла с блеском закончить курсы при ее-то обстоятельствах… У нее есть талант, есть энтузиазм, она была лучшей студенткой на курсах!
— Похоже, ты не очень-то рад моей удаче.
— Я невероятно рад за тебя, — резче, чем следовало, сказал Доминик. — А как повел себя Фрэнки после моего ухода?
— Не так, как я ожидала. Как ты думаешь, я справлюсь с этой работой?
— Вне всякого сомнения. Человек, умудрившийся закончить с отличными оценками курсы, учась днем и работая по ночам, способен достичь больших высот. Стать премьер-министром, например.
— Хорошо, я подумаю о такой перспективе. Впрочем, вряд ли моя родословная позволит мне претендовать на эту должность.
— Что ты имела в виду, когда сказала, что он повел себя не так, как ты ожидала?
— Знаешь, Фрэнки не выказал ни злости, ни ревности — лишь какое-то печальное смирение. Ведь это он предложил расстаться…
Так даже лучше, подумал Доминик. Мэтти не будет мучаться комплексом вины и бесконечными «что бы было, если бы…». Он хотел, чтобы она была полностью свободна, свободна для него.
Он сам не заметил, как они доехали до ресторана. Снаружи здание выглядело старинным, но, когда Доминик и Мэтти вошли внутрь, у нее перехватило дыхание от роскоши интерьера.
Метрдотель проводил их столу, официанты помогли усесться и предложили меню.
— Ах-ах, мусс из устриц! — Мэтти комично изобразила искушенную в ресторанных изысках жеманницу. — Ах, палтус с суфле из лесных грибов! Мои любимые блюда!
Доминик откинулся на спинку стула и с удовольствием наблюдал за этим маленьким преставлением. Казалось, он мог смотреть на нее бесконечно. А Мэтти вдруг смутилась под этим пристальным взглядом. Куда подевалась воинственная циничная реалистка? Ведь ничего не изменилось — они с Домиником по-прежнему играют в разных лигах, и ей лучше ни на минуту не забывать об этом.
— Итак, сегодня у нас устричный мусс и палтус с грибным суфле, а завтра?
— Я кажусь тебе смешной? Прости, это нервное. Я как будто вырвалась на свободу и ступила в реальный мир… Впрочем, не совсем реальный.
— Нет ничего смешного в том, что человек воспользовался представившейся ему возможностью.
— Полагаю, женщины, с которыми ты встречался, никогда не вели себя столь… нелепо. — Мэтти с облегчением вздохнула, когда к их столику подошел официант, чтобы принять заказ.
— Нет, не вели, — честно признался Доминик.
— Это не тот ответ, которого я ожидала. Впрочем, полагаю, что правды ты бы все равно не сказал. — Мэтти изобразила покорное разочарование. — Кстати, не забывай, мы заключили сделку…
— Сделку?
— Именно. — Мэтти допила вино и зачарованно следила, как он снова наполняет ее бокал. — В прошлую нашу встречу я рассказала тебе о своей жизни, хотя это была не встреча, а вторжение в мой дом, а ты обещал рассказать мне свою историю.
Она едва заметила, что официант поставил перед ней тарелку с закуской, поскольку была полностью поглощена мужчиной, сидящим напротив.
Доминик с удовольствием принялся за своего копченого лосося, но, почувствовав на себе ее взгляд, поднял глаза.
— Я думал, ты все про меня знаешь. Ведь именно на этом ты настаивала в наши предыдущие встречи. Ты говорила, что таких, как я, видишь насквозь, — поддел он ее.
— Где ты вырос?
— В Греции и в Англии. Учился в Англии, отдыхал на каникулах — в Греции. Я с одиннадцати лет учился в закрытой школе.
— И как там было? — Для самой Мэтти школа была кошмаром. Ей всегда нравилось учиться, но в ее школе беспощадно третировали тех, кто выполнял домашнее задание и получал хорошие отметки.
