Бальный зал был украшен в традиционные цвета Энерея, красно-золотистые и являл собой истинную роскошь. Трон был пуст, король еще не появился, и девушка облегченно вздохнула, но не надолго, король появился от куда его совсем не ждали. Его высочество Зимак Энерей внезапно ухватил девушку за руку, оказавшись за ее спиной и резким движением развернув к себе, припал поцелуем к тыльной стороне ладони, ничего такого чтобы выходило за рамки этикета, но тем не менее по девушке пробежал холодок, сопровождаемый мурашками, которые король и заметил, растолковав по своему.
— Ох, милочка, да вы зазябли! — сказал Зимак, и немедленно потащил Энджин к камину.
Девушка хотела упираться, но тогда это нарушило бы играемую ею роль, а этого нельзя было допускать и она любезно пошла под руку с королем к камину. Его высочество подозвал официанта и тот немедленно подошел неся два бокала с шампанским, который один король взял себе и один протянул Энджин. Девушка с улыбкой приняла бокал, и старалась быть мила, хотя в душе с удовольствием покинула бы бальный зал.
— Вы уже обустроились? — спросил король у девушки.
— Спасибо, да. Я вернулась в замок родителей, и намереваюсь остаться жить там. — сообщила Энджин.
— Ваша матушка строит новый замок, до меня уже дошли слухи, что он великолепен, полагаю, вам недолго останется ютиться в родовом замке Марамолли. — сказал осведомленный о всех новостях и сплетнях король.
— Вы абсолютно правы, ваше высочество. — сказала девушка, мысленно ища пути куда-нибудь уйти, главное подальше от собеседника.
Двери в бальный зал отворились и церемониайстер объявил о визите принца Вангорского, отчего король сразу встрепенулся и обратил свой взор на вошедшего, он не ждал на своем балу столь высокопоставленное лицо соседнего королевства. Принц явно явился из очень богатого королевства, его одежда была из дорогих тканей, и расшита драгоценными камнями. Весь его облик так и кричал о его богатстве, которое тот явно не намеривался скрывать. Зимак Энерей был вынужден оставить свою спутницу и направится к новому гостю, его следовало поприветствовать по всем правилам, все же дипломатические отношения очень значимы.
— Не ожидал вас тут увидеть, право я растерян. — сказал король Зимак Энерей.
— Я и сам не собирался к вам, мой путь лежит в Агабаю, но когда я узнал, что его высочество король Энерей дает бал, то решил взять на себя наглость явится на него без приглашения. — сообщил принц Вангорский.
— Ну что вы, какая наглость! Я только рад вашему визиту, новые лица, а то старые право приелись уже. — с усмешкой сказал король Зимак.
— Ну, миледи у камина явно не стара. — встречной усмешкой ответил принц.
— О, да у вас глаз наметан! — подметил король, в очередной раз убедившись, что его желание сделать Энджин фавориткой беспроигрышно. — Но спешу вас огорчить, она уже леди. — сказал король, явно не желая делится.
— Надо же, кому-то повезло, заполучить такую куколку. — горько позавидовав сказал принц.
— Она вдова. — поспешил сообщить король, вовремя подумав, что красивых девушек в королевстве много, а залетный принц один, и перед ним лучше у служиться, вдруг удаться заключить выгодный договор и он с него получит доход.
— Ооо… — протянул незваный гость. — Такая юная, и уже вдова. Что же случилось?
— Вы не поверите, чародей убил ее супруга. — заговорщицким шёпотом сообщил король Энерей.
— Чародей? Они же все вымерли давным давно. — сказал всем известную истину принц.
— Я тоже так думал. Но один чародей жив до сих пор, и не просто чародей, а черный чародей. — продолжал рассказывать Зимак, которому беседа явно приносила удовольствие. — Он убил супруга девушки и похитил ее. Но к счастью той удалось вырваться.
— Какая печальная история. — подметил принц. — Что ж, пойду утешу бедняжку. — с этими словами принц Вангорский обогнул короля и пошел в сторону камина, где до сих пор стояла Энджин.
Принц подошел к девушке и стал нагло, даже как-то платонически разглядывать девушку, отчего той даже стало как-то не по себе. Она хотела уйти от его взгляда, но понимала что это был бы мовитон, да еще при этом на глазах всего высшего света королевства, поэтому пришлось стоять и терпеть, она старалась не смотреть на незваного гостя, в надежде что не найдя взаимности потеряет к ней всякий интерес и ретируется.
— Здравствуйте, леди… — начал говорить принц, и запнулся не зная имени девушки.
— Леди Бурдоро. — согласно этикету подсказала Энджин.
— Мне очень приятно с вами познакомится, леди Бурдоро. — сказал принц Вангорский и поцеловал ручку девушки. — Меня зовут Кристиан Вангорский. — представился в ответ принц далекого королевства.
— Мне тоже. — вежливо ответила девушка, совсем не смотря на мужчину, и принципиально уводя взгляд в сторону.
В зале все затихло, король прошел к трону и объявил первый танец, полилась тихая музыка, гости стали разбиваться на пары и выходить в центр для танца.
— Приглашаю вас. — сказал принц протягивая руку леди, и та тяжело вздохнула, этого она боялась больше всего, теперь еще и танец терпеть его.
— С удовольствием. — треклятый этикет, Энджин пришлось выйти в зал с принцем, которой тут же нагло прижал ее к себе, гораздо более вольготно, нежели того допускали правила.
— Мне кажется, вы позволяете себе лишнего. — сделала замечание девушка, не выдержав наглости не званного гостя.
— А мне кажется раньше тебе это нравилось. — возразил мужчина.
— О чем вы? Я вас впервые вижу. — возразила девушка.
— Если ты внимательнее на меня посмотришь, а не на роспись полов, то может поймешь. — выходя из себя, скорее прорычал, нежели сказал принц.
— Жакар? — уточнила Энджин уже пристально посмотрев на партнера по танцу, и припомнив целителя.
— А ты что, успела и с ним позволить себе вольности? — усмехнулся принц, явно будучи уверенным в честности и верности девушки.
— Дармен? — догадалась Энджин, но не верила своим догадкам, слишком они ей казались не реальными.
— Ну наконец-то. — вздохнул чародей под прикрытием.
Энджин заулыбалась и впервые пожалела о своем чопорном наряде, перед ней был единственный человек перед которым хотелось блистать. Но обратно уже не воротить, и ей придется меркнуть на фоне других красавиц.
— Что загрустила? — спросил чародей заметив перемену на лице своей подруги.
— Вокруг столько красавиц… — девушка попыталась объяснить, но чародей ее перебил, явно поняв о чем она с первых слов.
— Их для меня не существует, ты центр моей вселенной. — сказал мужчина, когда музыка перестала играть и танец был окончен, а потом нагло поцеловав ту в губы покинул ее, так и оставив стоять посреди зала.
Девушка в смятенных чувствах покинула центр и вернулась к камину, на нее смотрели другие гости, со стороны все выглядело так, как будто бы ее бросили только что, и при этом скомпрометировали. Король тоже смотрел в сторону Энджин, но сделал для себя абсолютно другие выводы, девушка позволила незнакомому принцу такую вольность, то что говорить о нем, когда он засыплет ее подарками. Впрочем, думать об этом ему было некогда, пришло время представить свою гостью.
