— Хмм, а ты прав, — она бросила взгляд на склонившегося ребенка. Ей явно нравилась такая покорность.
— Слуга, дай им еды, пусть идут и ищут!
— Да госпожа, — поклонился старик.
Между тем, Хъёда рассматривала принесённые травы.
— Добавь им рыбы, детишки хорошо постарались, — добавила она, сладко улыбнувшись детям.
В это время, Ниэль украдкой рассматривал браслет на руке Луры, он был сделан из золота. Или металла, похожего на золото. На нём виднелись изящные оправы, в которые были вставлены крупные бледно-жёлтые кристаллы. А по окружности кристаллы обрамляли блестящие драгоценные камни.
Мальчик видел такие кристаллы в сундуке учителя, но те выглядели намного красивее, с более глубоким и насыщенным цветом. Ниэль догадался, что камни Хилдефона обладают более высоким качеством.
— Если сможете найти нужный цветок, то получите награду! Тётя, что им обычно надо? У них деньги в яме вообще есть? — повернулась Лура к Хъёде.
— Если сможете найти цветок, то месяц сможете питаться у меня, раз в день. Я также буду давать вам мясо и сладости, — улыбнулась та.
Мия возбуждённо схватила руку Ниэля и скосила на него глаза. Она-то отлично знала, как хорошо её брат умеет искать растения.
— Вот вот! Настоящее мясо! — довольно проговорила Лура, — и своим там в яме передайте, чтоб искали!
— Я попрошу служанку, чтобы она всех предупредила, — кивнула Хъёда.
Ниэль сравнивал двух красивых девушек и ему безусловно больше нравилась Хъёда. Она была изящна и умна. Сразу было видно воспитание и благородство высшего класса. В отличии от той же Луры, что была просто высокомерной и избалованной девочкой. Но во врагах он бы точно не хотел видеть Хъёду, он чувствовал угрозу от неё.
Через некоторое время вышел слуга. Он протянул детям свёрток. Взяв его, дети поклонились и вышли. Ниэль едва не оплошал, забыв поклониться, благо сестра была и рядом и первой склонилась. Хорошее настроение, с которым они пришли сюда, испарилось. Ниэль, увидев грусть и обиду в глазах сестры и решил её отвлечь.
— Мия, а кто такой молодой мастер Ахвак? — спросил он.
— Ты разве не знаешь? Это сын мэра Авана. Он учится в Академии столицы. Все Академии отпускают учеников домой на последний месяц Зелёной луны. В честь приезда сына, господин Аван проведёт бал, — объяснила Мия.
— А ты откуда столько знаешь, — удивлённо посмотрел на неё Ниэль.
— Я же с тётей Линирой работаю, а там очень любят сплетничать, — улыбнулась девочка, — говорят, что в последнее время в город приезжают очень важные люди, и что бал будет совсем непростой.
— Вот как... — задумался Ниэль.
После прихода домой, мальчик принялся объяснять сестре, как ей дальше развиваться. Лишь ближе к вечеру Мия смогла почувствовать ядро в сердце. Ниэля это очень удивило, ведь ему понадобилось на это буквально несколько минут.
— Вот, держи кристалл. Ты должна поглощать энергию из него, – протянув руку с бежевым камнем, объяснил мальчик.
– Хорошо. Давай пока покушаем, а потом продолжим, – кивнула Мия, приняв подарок брата.
Всё время, пока сестра медитировала, Ниэль читал базовую алхимию. Сейчас он уже мог за раз изучить более пятидесяти различных растений.
Очень быстро пролетела неделя.
Ниэль с Мией всё это время развивались. Рано утром они шли на гору, где в основном занимались своими делами. Мальчик изучал алхимию, тренировал свои глаза и восприятие. Также, он пытался понять, чем отличается фиолетовый огонь от обычного, но пока не нашёл никаких различий. Все эксперименты показывали, что оба пламени абсолютно одинаковы. Мия же поглощала кристалл тумана и училась этим туманом управлять. На обратном пути, дети неспешно собирали травы и относили их Хъёде, получая за это еду. Порой случались конфликты с детьми из нижней ямы, особенно после объявления Хъёды, настроения среди маленьких травников стали напряжённей.
Иногда Ниэль гулял по городу и с помощью Помощника – своего правого глаза, рассматривал жителей города. Сейчас он может активировать его семь раз за вечер.
К концу недели, дети наконец нашли Трёхцветную Камфору. Ближе к обеду, они сидели дома и разговаривали, обсуждая когда отнести цветок. В итоге, они решили пойти завтра рано утром, в надежде не встречаться больше с Лурой.
Посреди беседы Ниэль неожиданно ощутил жжение в кармане. Мальчик с удивлением достал монетку. Он помнил, что убрал её в кольцо Хилдефона, но вот, она снова оказалась в его кармане и нагрелась. Парень всмотрелся и увидел, как вторая луна позади девушки стирается. Мальчик вдруг остро почувствовал, что ему нужно быстро отнести Трёхцветную Камфору, прямо сейчас.
— Мия, побежали к Хъёде, срочно! — воскликнул Ниэль, быстро поднимаясь на ноги.
— Зачем? — удивилась девочка, — зачем так торопиться?
— Я чувствую, что нам надо идти сейчас!
Та, немного поколебавшись, кивнула.
— Идём!
Дети быстро вышли на главную дорогу и подошли к огромному особняку.
Подойдя к воротам, они увидели Хьёду в простеньком светло-голубом платье, говорившую с кудрявым, светловолосым мужчиной средних лет, который сидел в инвалидной коляске. Позади него стояла привлекательная полногрудая девушка в просторном, белом платье.
— Мастер Крим, в последнее время количество трав сильно уменьшилось. Подходит к концу трёхгодичный срок пояса. Скоро его поменяют и поток Жёлтой Люцерны восстановиться. Вам нужно лишь немножко подождать, — вежливо говорила Хьёда.
— Подождать значит… Ладно, Филиника, поехали домой, — поглаживая пышные, светлые усы, обратился он к девушке, что стояла за коляской.
Девушка кивнула, качнув невероятно светлыми, почти белыми, волосами. Пока мужчина проезжал мимо Ниэля, тот внимательно смотрел на его ноги, активировав правый глаз. Он понял, что этот мужчина обладает невероятной силой. Он видел огромное количество энергии, циркулирующей внутри его тела. Ниэль никогда не видел такого. Даже девушка позади него обладала очень сильной энергией. В ногах мастера Крима мальчик увидел множество чёрных пульсирующих точек, похожих на личинки насекомых.
— Тётя Хъёда, мы нашли нужный цветок! — услышал Ниэль голос сестры.
— Что? Вы серьёзно?
— Да, держите! — Мия протянула цветок Хъёде.
Та взяла его и внимательно рассмотрела. Затем, она бросила быстрый взгляд на городские ворота, будто заметив что-то, и обратилась к детям:
— И правда, молодцы! Пойдёмте со мной, я вас накормлю!
Дети вместе с Хъёдой вошли внутрь.
— Передай Луре, что цветок нашли, — обратилась она к служанке. Та кивнула и убежала внутрь.
В это время, к воротам особняка подошёл высокий, светловолосый парень в голубой, расшитой чёрными узорами рубашке. Рукава были закатаны, обнажая мускулистые руки. Лениво взглянув на детей, он вошёл внутрь.
