Днем они с Хью ходили в магазин, чтобы купить продуктов для семейного ужина по случаю отъезда Тары и Финна. Хью решил, что по особому случаю сам возьмется за приготовление ужина. Роуз с легкостью согласилась. Она поймала себя на мысли, что прежде непременно бы десять раз подумала, а потом еще вертелась вокруг, ожидая, что потребуется ее помощь. Теперь же она пошла в сад, чтобы нарезать цветов. Ей хотелось украсить стол пышным букетом.
Проходя мимо двери, Роуз слышала, как на фоне шума телевизора раздавались отдельные возгласы Хью, обращенные к самому себе.
Взяв секатор, Роуз вскоре наполнила корзинку изящными белыми розами. Они были хорошо распустившимися, с лепестками, оттененными по краям розовым, — именно такие цветы любила Роуз. Для аромата она взяла веточки лаванды, а также собрала по саду несколько стеблей розмарина. Ей хотелось удивить Хью, когда он выйдет в сад в ее старом фартуке и увидит такой шикарный букет. Хью сильно потерял в весе и после сердечного приступа еще не набрал его. Теперь он казался старше своих лет, и про него уже не говорили: «Сколько в нем здоровья». Роуз понимала, что он уже не тот холеный красавец. Но зато это ее муж. Она знала, что Хью иногда пытается храбриться, понимала и то, как тревожит его мысль о смерти.
— Я опять ворчал по-стариковски? — спросил Хью, опускаясь на старую деревянную скамью около сада камней, который устроила Роуз.
— Только немного, — ответила она. — Просто ты взял не тот нож.
— Но ты всегда пользовалась этим ножом, — удивился Хью.
— У меня опыт, — ответила она, садясь на скамейку. — Я собрала для тебя розмарин.
Хью взял жесткие как проволока стебли и вдохнул их аромат.
— Я не готовил, наверное, уже несколько лет, — сказал Хью. — Даже забыл, какое это удовольствие. Так что мои жалобы на нож не в счет. А что мы готовили чаще всего, когда только поженились? — спросил Хью, помолчав. — Кажется, что-то с печеными бобами…
— Салат из грибов и яйца, — ответила Роуз. — Но нам не очень понравилось.
Она прикрыла глаза, подставив лицо солнцу. «Как же это здорово, сидеть так, совершенно никуда не торопясь!» — думала она. Только в Каслтауне у Фредди она по достоинству научилась ценить это. Хью же не отпускало внутреннее беспокойство. Казалось, вот-вот что-то начнется. Но что?
— Мне хотелось бы поговорить с Томом, — сказала Роуз. — Я уже говорила Холли, что мы поймем, если Том сейчас не придет. Ведь собирается весь клан Миллеров. Однако Холли ответила, что Том настроился и придет.
— Он такой смелый, пока не встретил Адель и не знает ее манеру читать нотации, — пошутил Хью.
Роуз простонала, вспомнив, как неделикатно Адель разговаривала с парнями, которые пытались ухаживать за ее дочерьми. «Определенно ей никто не нравился», — подумала она. Конечно, с годами характер человека становится мягче, но то, как изменился характер Адель, было фантастикой. Сердечный приступ Хью неожиданным образом убрал пропасть отчуждения между ней, Роуз, и ее драгоценным братом. Роуз видела, что Адель была искренне рада их воссоединению с Хью, хотя, очевидно, никогда в этом не признается.
— Но Том — архитектор, и Адель это понравится, — сказала Роуз. — Я надеюсь, что она не будет рассказывать Финну о вреде алкоголя. Поговори с ней об этом.
— Конечно, поговорю, — чуть подумав, согласился Хью. — Но я волнуюсь за Тару и Финна. Все это окажется для них нелегким испытанием.
Роуз не удержалась от улыбки:
— Жизнь вообще сложная штука, Хью. Я тоже за них волнуюсь. Но мы должны позволить им самим решать свои проблемы. Тара и Финн любят друг друга, а это главное, с чего начинается семья. К тому же они честны друг с другом.
Хью переплел свои пальцы с пальцами Роуз.
— Жаль, что я не всегда был честен с тобой, — сказал он.
— Не надо об этом, — ответила Роуз. — Это прошлое, а мы живем настоящим.
— Роуз! — раздалось из-за двери. — У тебя ничего не горит? Ужасный запах, от него даже голова болит.
Роуз с Хью обменялись удивленными взглядами.
— Сейчас, Адель, — крикнула Роуз, а затем, повернувшись к Хью, спросила: — Не хочешь сам показать Адель, а заодно и мне, как ты готовишь?
Хью нежно поцеловал жену в щеку:
— Как скажешь, любимая.
Ругаясь про себя, Адель на кухне спасала положение. Она открыла дверцу духовки и посмотрела на блюдо. В том, что мясо явно подгорело, она не сомневалась. Адель вытащила противень наружу. Теперь стало ясно, что Хью уложил в духовку капусту брокколи, очевидно, желая немного подогреть кочан. «Какая глупость», — подумала подошедшая Роуз, но она не стала ругать мужа. Сложись все иначе, Хью сейчас с ними могло бы и не быть. Она понимала, что не перенесла бы этого, да и Адель тоже.
Меж тем Адель соскребла с противня пригоревшую капусту и выбросила в ведро. Она не понимала, на что рассчитывала Роуз, допуская Хью на кухню. Ужин — ответственное мероприятие, а Хью не смог бы даже сварить яйца.
Адель достала еще один кочан брокколи и с мыслями о предстоящем ужине начала его резать. Она уже знала про молодого человека, который так полюбился Холли, и ей было интересно пообщаться с ним. «Архитектор», — уважительно думала Адель.
Холли обрела с Томом семейное счастье. Стелла с Ником тоже. Адель пообщалась и с Ником, одобрив выбор Стеллы. Что же касается выбора Тары, то Финн с самого начала не понравился Адель. Конечно же, она никому ничего не сказала, так что никто не мог обвинить ее в том, что она вставляет палки в колеса. Но для Адель было очевидно как дважды два, что Тара хлебнет горя с этим молодым человеком. Возможно, человеком он был и неплохим, но он тащил за собой целый шлейф неприятностей, и Адель чувствовала это.
В конце концов, решила она, все будет хорошо. Удача, счастье не последние вещи в жизни человека. «Если уж выбирать, то вместо богатства я пожелала бы всем удачи и счастья», — подумала Адель.
