обжигающих искр и сноп пламени. Сразу с нескольких направлений на главную дорогу вывалилась и слилась воедино несколько потоков порождений фрагментума.
Джон раскинул руки и поднял глаза к небу.
— Так что тогда важно?
— Не дать мне использовать свою силу, в противном случае всё будет неважно.
С этими словами, буквально на долю секунды, в хор бушующего пламени ворвался яростный рокот, свист, а через мгновение в толпу монстров вдарил первый метеорит. В воздух выстрелил столб огня вперемешку с ошмётками тел, пылью и камнями.
— Ладно, что-то мы увлеклись. Думаю, нам удалось привлечь их внимание, теперь можно идти за Стеллароном. Следующая остановка — гигантский робот! — Джон ударил кулаком об ладошку. — Сраный гигантский робот.
— А что с остальными монстрами?
— По дороге разберёмся. Они, на наше счастье, не имеют привычки прятаться.
* * *
— Какого… Что там происходит?! — не удержалась Март, глядя на непрекращающиеся взрывы в Белобоге, чей грохот доходил даже до горы Вечнозимья.
Огненные фонтаны, достигающие нескольких сотен метров в высоту, разлетающиеся дома, монолитные камни и как будто всего этого было мало, в какой-то момент с неба начали падать метеориты.
В то время как в спину отряду дул холодный колючий ветер, спереди, вернее, со стороны города отчётливо тянуло жаром, а горизонт окрасился в багряные тона.
— Не знаю. — тихо проговорил Дань Хэн, когда за руинами стены, один за другим прогремело три мощных взрыва в самых разных частях города. — Признаюсь, даже знать не хочу. По крайней мере, пока не разберёмся с Коколией.
* * *
Несмотря на жёсткое перенаселение в Подземье, шум постепенно стихал. Уже не слышно было громких криков и плача. Многие из стражей даже не заморачивались с ночлегом, стоило им добраться до расположения своего отряда, как они просто падали на землю, засыпая рядом со своими товарищами. Потому сейчас можно было увидеть людей в форме, которые буквально валялись вдоль дороги, укрытые своими собственными плащами. Кто-то засыпал, облокотившись на стены.
Местные жители конечно пытались размещать стражей в своих домах, но места уже катастрофически не хватало и сон с удобствами доставался не всем. Впрочем, большинство защитников настолько вымотались, что были рады одной лишь возможности закрыть глаза.
— Броня, я думаю, тебе тоже стоит вздремнуть. Хотя бы пару часов. — с заботой обратилась Пелагея к своей подруге. — Офицеры справятся с расселением, а за провизией следят ответственные люди. Тебе нужно поспать. Будет хуже, если ты в особо важный момент упадёшь без сил.
Броня прошлась рассеянным взглядом по стройным рядам кроватей с ранеными, между которыми суетились медсёстры и доктора.
«Особо важный момент? А когда он будет? Может быть, он уже есть? Может, он идёт прямо сейчас?»
— Иди приляг на часок, — повторила Пела. — Я за всем прослежу.
— Не проследишь. — раздался за спиной чей-то добрый и мягкий голос. — Если даже такая как я умудрилась подобраться незамеченной к главному разведчику Белобога и Хранительнице, то это что-то да значит. — улыбнулась Наташа, закончив свою речь.
Реакция девушек была по своему странной, но для доктора, она выглядела скорее типичной.
— Или вы идёте спать по доброй воле.
— Или? — так же с улыбкой ответила Броня, но Наташа не растерялась.
— Или я вас выключу. Я серьёзно, госпожа верховная Хранительница. Отыграюсь по полной. А когда придёте в себя, то даже не вспомните, что случилось.
— А-а…
— И вас, Пелагея Сергеевна, это тоже касается. Ничего страшного в ваше отсутствие не случится. Случись что, я разбужу, так что идите отдыхать.
Спорить никто не спал, да и сил не было. Впрочем, даже если силы были, Наташа выглядела так, что действительно была готова выключить их обеих, невзирая на звания и титулы.
«Не спорь с доктором! Не спорь с доктором, сука!» — вспомнила Пела чей-то возглас, когда была на стене.
В общем, Подземье постепенно погружалось в тревожный сон. Лишь единицы, такие как Бран или лейтенант Данн продолжали бодрствовать. Не потому что у них были особо важные задачи, просто не могли уснуть в такое время.
— Знаешь что, Данн? — бородач толкнул локтём в бок своего товарища и, не дожидаясь ответа, продолжил. — Если я помру… Если… помру… Естественно, героически и отважно, — подметил Бран. — То завещаю тебе свой щит, своё копье и свою большую пивную кружку.
Данн некоторое время сидел молча, смотря пустым взглядом перед собой, а затем заговорил:
— Зачем мне второй щит, второе копье и вторая большая кружка? Что мне с ними делать?
Бородач улыбнулся своей беззубой, но по-прежнему обаятельной улыбкой.
— А это уже будут не мои проблемы. Сыну своему подаришь. — предложил он.
— Так у меня нет сына.
— Так будет! — возразил Бран. — Вот и подаришь ему! Скажешь, что вот это щит самого лейтенанта Брана, которым он прикрывал своих товарищей, вот эта кружка, из которой он пил за своих товарищей, а вот это копьё, которое лейтенант Бран у-сем у-тварям любил прям у-жёпь заталкивать, чтобы неповадно было к нам в город захаживать. — закончил Бран и громко захохотал.
Данн тоже несколько раз хохотнул из вежливости и вновь замолчал.
— Хорошо. Но если я погибну первым, тогда ты заберёшь мой щит, моё копьё и мою… обычную кружку.
— Да куда мне их… — вздохнул Бран. — Людке только если, детей-то у меня нет… И это… имей ввиду, что я про жёпь ей ничего говорить не буду. — нахмурился бородач, а затем его лицо вдруг приобрело грустные и даже несколько жалобные оттенки. — Не любит она когда что-то в жёпь заталкивают… не нравится ей. Злиться начинает.
— Пусть будет так. — на этот раз искренне улыбнулся Данн. — Людке, так Людке.
Оба стража снова замолчали, погрузившись в свои собственные мысли. Часть из них принадлежала предстоящему бою, но остальная, в какой-то степени большая, почему-то тянулась к воспоминаниям. Прошлым битвам, победам, поражениям, товарищам, куртизанке Людке и турниру копьеносцев.
— Вздремну я, наверное, всё-таки часок-другой. — поднялся Данн со своего места. — А там и Хранительница совет начнёт созывать.
Бран в ответ просто махнул рукой.
