Ознакомительная версия. Доступно 35 страниц из 173
Свейн ухватил за локти Вадима и Юргена и, отведя их в сторону, тихо спросил:
– Как вы это сделали?
– Что именно? – уточнил Вадим.
– Получили такие деньги. Вы его случайно не ограбили?
– Кого? Купца? Ты с ума сошёл! – возмутился Вадим. – Как это получилось, это отдельный рассказ, но можешь мне поверить, он жив и здоров. Это готовы подтвердить все, кто ходил с нами. Больше того, он ждёт нас следующим летом. Так что готовь мошну, ярл. А что у вас тут?
– Почти всё готово к зимовке. Осталось только людей сюда перевезти. Ну, и животных, конечно, – радостно доложил Свейн. – Я с кельтами договорился, у них и скотину, и сено закупим.
– Ты решил окончательно из нас крестьян сделать? – попытался возмутиться Рольф, но Вадим не дал ему договорить.
– Знаешь, почему у Рыжего ничего не вышло?
– Почему? – насторожился гигант.
– Да потому, что он думал о власти, а не о том, чем детей и женщин кормить. Сам подумай, если твой ребёнок ещё маленький и не может есть то, что едят взрослые люди, что ты сделаешь?
– Пойду за молоком в деревню, – недоумённо ответил Рольф.
– А пока будешь ходить, он с голоду помрёт. Нет, ярл всё правильно делает. Хотят сытно есть, пусть учатся за скотиной ухаживать. Это всех касается, и наших, и всех остальных, – решительно поддержал ярла Вадим.
– И как эти, подкидыши наши? Не спорят? – с интересом спросил Рольф.
– И не думают. Я ведь вопрос как поставил, хотите жрать – работайте. Того, что вы в казну внесли, на одну зимовку и хватит, а весной что делать будем? На какие шиши торговать? После выходок Рыжего на добычу особо рассчитывать не приходится.
– Это точно, – вздохнул Рольф.
– Ай да старый лис! – рассмеялся Вадим. – Молодец. Всё правильно сделал. Теперь нам осталось только к зимовке приготовиться, и с первыми морозами начнём охоту на Рыжего.
– Как же мне твои идеи завиральные надоели, – удручённо покачал головой Свейн. – То ты на тролля охотиться собираешься, то на конунга. А поменьше добыча тебя уже не интересует?
– А мне твоё нытьё уже поперёк горла встало. Ты чем недоволен, морда лохматая? – вызверился Вадим. – На тролля охоту устроили – получилось. Про Рыжего слухи распустили – сработало. Вот и засада получится. Только подумать мне дайте спокойно. Всё получится.
– Ты чего орёшь? – совершенно невозмутимо спросил у него Юрген. – Сам говоришь, перед большим делом и поныть можно. Вот он и ноет. И вообще, бросай свою привычку на ярла орать. Раскомандовался.
– Я не командую, а думаю, – отмахнулся Вадим. – И вообще, хотите ныть, идите вон туда, за скалу, и скулите сколько влезет. А здесь вы должны быть смелыми, умными и решительными. Ясно?
– Ясно, – покладисто кивнул кормчий и, вздохнув, добавил, обращаясь к побратиму: – Как там старик сказал? Мальчишки судьбы кланов решают. Вот теперь и я так думаю.
– Сам сопляк ещё. Молоко на губах не обсохло, чтобы спорить со мной, – огрызнулся Вадим. – Я по велению Одноглазого вторую жизнь подряд живу. Поэтому слушай и помалкивай, пока совета не спрошу.
– Ты чего, брат? – спросил Рольф, удивлённо глядя на него.
– А надоело мне это нытьё. За что не возьмись, всё не по ним. Сказано же, смотрите, слушайте и помогайте. А остальное я сам придумаю. Честно говоря, устал я, брат, – уже тише добавил Вадим, усаживаясь прямо на песок.
– Вот в это я могу поверить, – задумчиво протянул Свейн, с пониманием глядя на него. – Может, ты и прав. Не имею я права быть слабым. Не должен.
– Слава Тору, дошло, – с довольным видом устало усмехнулся Вадим. – А на будущее запомните все. Любые разговоры на эту тему – только между нами четверыми. Никто, слышите, вы, никто не должен этого слышать. Помните, что теперь на наше место очень много желающих найдётся, даже несмотря на все обещания и клятвы. Это не они такие. Это жизнь такая.
После этого памятного разговора работы по обустройству фьорда начали вестись с удвоенной энергией. Сам Вадим, по общему согласию отстранённый от простой работы, то и дело подкидывал северянам новые способы и приёмы, значительно облегчавшие им труд. Пользуясь тем, что древесины хватает, он быстро соорудил пилораму, которую приводило в движение огромное колесо.
По деревянному настилу рысью бежали двое молодых парней, вращая колесо, оно и крутило эксцентрик, и очень скоро среди молодёжи возникло своеобразное соревнование, кто дольше продержится на этой беговой дорожке. Главным в этом деле было как следует разогнать колесо – дальше проще.
Увидев, как быстро было распущено на доски длинное бревно, Свейн удивлённо покачал головой и, искоса взглянув на Вадима, проворчал:
– Может, ты ещё и оружие придумать можешь?
– А зачем тебе оружие? – недоуменно поднял брови Вадим.
– Да из-за твоей идеи с засадой на Рыжего. Ты пойми, Валдин, у него же сила. Даже пятнадцать кораблей – это больше семи сотен воинов. А нас? Едва ли две сотни наберётся.
– Ничего. На нашей стороне неожиданность и мозги. Думать будем. Сидеть и думать, как сделать так, чтобы его сила против него же и обернулась.
– Как такое может быть? – усомнился Свейн.
– Может, – усмехнулся Вадим. – Сколько отсюда до бухты Рыжего добираться?
– Ну, если сейчас, и просто идти, то за две седмицы доберёшься, а если зимой, по снегу, да на лыжах, то за полторы управишься, – подумав, ответил Свейн. – А зачем тебе это?
– По-моему, будет лучше, если мы встретим их на полпути и будем старательно мешать идти к нам в гости.
– Но ведь тогда они поймут, что это мы.
– Нет. Мы сделаем это так, чтобы они не знали, кто и как это делает.
– Разве так бывает? – растерялся Свейн.
– Бывает. Ловушки на пути, волчьи стаи, оголодавшие на глубоком снегу, ямы, припорошенные снегом. Мало ли препятствий может возникнуть на неизведанном пути. Ты же сам говорил, что в это место никто не ходит.
– Проклятье, а ведь ты снова прав. Я даже знаю, как можно собрать в одном месте сразу несколько волчьих стай, – радостно сверкнув глазами, ответил ярл.
– Думаю, знаешь. И не только волчьих. Мы же на севере, брат, что ещё можно вытащить на свет, ради такого развлечения? Подумай.
– Медведей в этих местах мало. А вот росомахи в спячку не впадают, и даже опаснее волков будут. Особенно если разозлить или во время гона застать.
– Вот и спроси своих ребят, как это можно сделать. А я пока метателями займусь, – уверенно улыбнулся Вадим и, больше не говоря ни слова, отправился по своим делам.
Новоселье они отмечали с размахом. Привезя
Ознакомительная версия. Доступно 35 страниц из 173
