ерунду — от недостатка кислорода, конечно.
— Я не лгу вам, и если вы желаете, докажу это, показав то, что видел сам. Видели мы все, — на этих словах голос Фортинбраса дрогнул, взгляд метнулся в сторону Пайпер и будто бы изменился, стал обречённее, но сальватор практически сразу же взял себя в руки и продолжил: — Боги сражаются на стороне Хайбаруса и помогабт ему поглощать магию.
— Это правда, — произнёс чей-то стальной голос.
Джокаста напряглась, подняла Бердар, но опустила его, когда волны теплоты окутали её со всех сторон. Мимо прошла незнакомая женщина: высокая и стройная, как цапля, с заплетёнными в косички красными волосами, тёмными у корней и почти розовыми у кончиков; одетая в белоснежные лёгкие одежды, она была бы похожа на призрака, если бы не угольные глаза, горевшие прозрачным пламенем.
— Боги сражаются на стороне короля демонов, — продолжила женщина, остановившись недалеко от стола. Почему-то никто не попытался напасть и схватить её, никто не шевелился, казалось бы, даже не моргал. Все заворожённо слушали женщину, которая сжала в руках длинный острый меч из белого света, появившийся из пустоты, и сказала: — Но не все. Может, некоторые наши братья и сёстры предали нас, но мы будем сражаться на вашей стороне до последнего вздоха. Мы поможем сигридцам.
Джокаста не могла пошевелиться. В её теле было очень мало магии, практически пару капель, которые когда-то пожертвовал Фортинбрас — на случай, если ей придётся срочно создавать сокрушитель. Но даже этой малой частью Джокаста чувствовала трепет, тепло и восхищение, которые разрастались внутри неё. Она не знала, откуда в ней вдруг проснулось столько чувств, но знала, что была готова умереть за эту женщину.
Она — свет и магия, величие и бесконечные знания.
Она была богиней Геирисандрой, и даже Джокаста, не владевшая магией, это поняла.
— Не может быть, — поражённо выдохнула Эйлау. Она подскочила на ноги и будто бы хотела склониться в поклоне, но страх пригвоздил её к месту, позволив только хрипло выдавить: — Богиня…
— Богиня? — усмехнувшись, повторила Геирисандра. — Что за чушь… Вы сделали нас богами, а не мы родились ими. Мы — уранионы, первые создания всех миров и те, кто пришёл в Сигрид, когда здесь не было даже элементалей. Мы — не боги, но вы вознесли нас до богов, из-за чего наши братья и сёстры возгордились и не пожелали возвращаться к прошлым сущностями.
— Вы вините в этом нас?! — резко обернувшись, выкрикнула Первая.
— Я виню лишь демонов, — спокойно возразила Геирисандра, — виню наших братьев и сестёр, которые пожелали вечности и потому пообещали Хайбарусу помощь.
— Я запутался, — прохныкал Четвёртый.
— Хайбарус единолично поглощает магию этого мира. Забирает всё, что вернулось, и выдирает магию из тел сигридцев, обрывая их жизни. Он возрождается, а Ситри готовится призвать его во Второй мир.
— Но мы понятия не имеем, где Хайбарус прячется, — подхватил Фортинбрас, будто ничуть не удивлённый, что раксова богиня вдруг явилась к ним и сказала, что будет сражаться за них. — Я… видел его, но не успел ничего сделать. Просто не смог. Теперь же он скрывается, поглощает магию и готовится обрести плоть. Сделает это — и мы проиграем.
— Как-то это… сложно, — пробубнила леди Эдон, украдкой поглядывавшая на богиню, фигура которой будто подсвечивалась. — Я правильно поняла, что Хайбарус — король, властвующий над всеми тварями? И прямо сейчас он поглощает магию самого мира, магию, скрытую в наших телах, чтобы возродиться и уничтожить… Дикие Земли и Второй мир?
— Да, леди Эдон, вы всё правильно поняли, — протараторил Фортинбрас. — Хайбарус отдал весь хаос, которым обладал, своим демонам, чтобы они начали Вторжение, пока он поглощает магию. Часть богов помогают ему, и совсем скоро они станут намного сильнее. Мы не сможем их остановить.
— И что ты предлагаешь? — едва не выплюнул лорд Эш, метнув на Третьего испепеляющий взгляд. — Однажды мы уже проиграли, а всё потому, что вы, чёртовы сальваторы, не смогли…
— Ещё слово, — угрожающе тихо прервал его Фортинбрас, сверкнув посветлевшими глазами, — и я вырву вам язык.
Джокаста, не сдержавшись, усмехнулась, заметив, как вздрогнул лорд Эш.
— Тогда никто не был готов к нападению. Никто не знал, как сражаться против тварей. Пусть сейчас мы знаем, нам не победить. Слишком мало магии и слишком много хаоса. Боги помогают Хайбарусу и мешают нам. Мы можем лишь временно защитить города и укрыть сигридцев, но рано или поздно демоны до них доберутся.
— Тогда что нам делать? — совсем тихо спросила леди Эдон.
Джокаста поразилась, как быстро девочка взяла себя в руки и начала задавать правильные вопросы. Эльфийка даже всё ещё не до конца осознала, что им явилась богиня, что она настоящая и действительно стоит здесь, говорит с ними.
Сигридцы двести лет отчаянно обращались к богам, а те молчали. Так почему решили ответить сейчас?.. Неужели только из-за того, что одни боги сражаются против других?
«Безумие…»
— Чтобы возродиться и быть призванным во Второй мир, Хайбарусу нужно тело, полное магии и хаоса, — ответил Фортинбрас. — Но если хаос он получит от своих демонов, магию — от нас, сигридцев.
— Мы уже поняли это, Третий, — процедил Керук. — У тебя есть конкретный план? Чего ты хочешь от нас?
— Я хочу, чтобы вы дали своё согласие. Я предлагаю нам, сальваторам, поглотить магию этого мира раньше Хайбаруса, лишив его этой возможности.
По спине Джокасты пробежали мурашки. Это было тем же, что, если верить Третьему, прямо сейчас делал Хайбарус: поглощал магию, выдирая её из самих Диких Земель и тел сигридцев в частности.
— Ты хоть понимаешь, о чём говоришь?! — взревел лорд Эш, громко хлопнув ладонью по столу. — Отдать вам магию и наши жизни!.. Жалкий Предатель, как ты смеешь…
— Речь не о ваших жизнях, — неожиданно резко вмешалась Пайпер, — а о магии этого мира.
— Мы поглотим магию Диких Земель, — не поведя и бровью, уточнил Фортинбрас. — Оставим этому миру только хаос, которым демоны не смогут напитаться, и уйдём.
Эйлау, наконец, перестала напоминать изваяние и недоумённо посмотрела на него.
— Ты предлагаешь… сбежать? Оставить этот мир и уйти… куда?
— Во Второй мир.
Все разом
