но блин, как тут всё это осознавать и не спятить? А ведь у девочки радиус явно не пара-тройка метров… н-да.
— Вроде бы нормально… — с некоторым сомнением поделился я наблюдением о своём состоянии, — но нужно освоиться…
— Угу, — безропотно согласилась хулиганка. При этом её сердце забилось быстрее и…
— Хо, — я открыл глаза, наблюдая чуть порозовевшие щёчки, — да ты внутренне визжишь от восторга!
— Что? Нет! В конце концов, очевидно, что такой гениальный маг, как я, способен обучить и уткомедведя, а поскольку ты всё-таки немного того превосходишь, то, разумеется, тоже справился. Так что это вполне ожидаемый и логичный исход.
— Ага, я тоже тебя люблю, — и, притянув её к себе, я принялся тискать эту прелесть. Настроение стремительно поднялось и вознамерилось выйти на пик.
— У-у-у, перестань! — принялась отбиваться от тисканья девочка, но силы были заведомо неравны. Тем более что отбивающаяся сторона не так уж и старалась отбиваться, но это уже совсем другая история.
Вволю выместив симпатию по отношению к маленькой слепой девочке, способной натурально закопать город, я вернулся к постижению открывшегося умения… ощущения… в общем, открывшегося. Зрение, кстати, в этом сильно мешало — картинка не двоилась, конечно, но я явно был относительно неподалёку от сенсорного шока, или как оно там называется. Думаю, вопрос привычки, но пока что это было тяжко, да и определённой концентрации требовало само по себе: «двигать Чи» нужным образом было непривычно, а потому процесс отнимал на себя часть внимания. Как и в случае с заучиванием приёмов с клинком, пока оно не перейдёт на уровень рефлекса, оно будет тебя напрягать. Тут тоже самое. Тем не менее подобный «гигантский шаг вперёд» вдохновлял на дальнейшие подвиги, и, убедившись, что «земляное зрение» теперь мне более-менее доступно и умение просто так не пропадёт, в смысле, попрактиковавшись, что-куда-как двигать, чтобы вызвать эффект и подтвердить его неслучайность, я перешёл к следующему пункту программы.
— Ну что, раскроешь мне секрет управления металлом или побудешь хомякосусликом?
— Пф, — фыркнула девочка, — я не могу допустить, чтобы ученик Великой Меня оставался недоучкой! Потом с тебя что-нибудь за это стрясу, ну а пока делай там своё колдунство!
— Ты, кстати, тоже можешь ему научиться.
— И зачем оно мне?
— Полезно для здоровья и общего тонуса. Будешь источать Суровость и Брутальность ещё больше.
— Хм…
— Ну и женственность, когда захочешь… — изобразил я улыбку змея-искусителя.
— Пф, очень надо, — отмахнулась девочка. — Хорошо, договорились, — вот только предложение её заинтересовало, причём я вот не уверен, что из-за брутальности, а не второй «опции». — Ну а теперь хватит тянуть время, колдуй и смотри!
— Хорошо, показывай, — я вновь сосредоточился на энергетике девушки, что принялась «играть с кнутом»… кхм… м-да.
Причём «м-да» не только в плане «интересных забав маленькой беззащитной слепой девочки», но и того, что я видел. Признаться, после сбивчивых пояснений Тоф я ожидал «увидеть», что она как-то прогоняет свою уже преобразованную Чи через чакру огня или что-то в этом роде, оттого и ощущение «переупрямить металл». Ну или как-то что-то от своей Чи отделяет, как для использования Молнии Огня, что как раз и разделяет огненную Чи на положительную и отрицательную. Но… нет. «Покорение Металла» работало вообще совершенно иначе, и пойди я описанным выше путём, быть может, смог бы «дозваться» до магмы, и то, подозреваю, через жопу… но нужно будет попробовать. К металлу же девочка обращалась… повторно насыщая свою Чи через чакру земли. То есть она «очищала» энергию от «примесей» и как бы «закаляла», «обогащала» её, причём таким образом, что она ощущалась едва ли не «ярче», чем сама чакра! В остальном принцип управления был таким же, как у покорения земли. Так что «переупрямила» и «показала, что она здесь главная» де-факто своей же энергии, самой себе.
— Ну как? — спросила госпожа Бейфонг.
— И вот после этого они ещё меня психом называют… — я покачал головой. — Кажется, понял, нужно попробовать…
— Нет! Не так! — аж рявкнула девочка. — Не пробуй! Делай или не делай, но не пробуй!
— Хм… — я покосился на невысокого гуманоида, любящего зелёный. Магистр Йода определённо изменился и похорошел… — Ладно.
Вот только, как и в случае с Молнией, мои привычки по работе с огнём — «аккуратно тыкай лапкой и не спеши» — тут играли против меня. К тому же, как и в случае с Молнией, брать «минимальный объём Чи и тихонько направлять» его было нельзя, «реакция» просто не проходила. В том смысле, что мне нужно было порцию энергии как бы «пропихнуть» в чакру, но «просто так» она не пропихивалась, для этого нужно было создать своего рода «давление» и едва ли не «ногой утрамбовать», реально чуть ли не самого себя пересиливая. И да, я понимаю, что в описании слишком много образов и кавычек, но в мире просто не существовало подходящей терминологии, потому имеем, что имеем. Однако в итоге…
— Х-х-ха-а-а! — я взопрел сильнее, чем во время приснопамятных забегов с бревном под руководством Мастера Пиандао, но всё-таки запихал эту (Г?:?№(%: Чи в эту «***»%«№% чакру! И послал импульс в эту ()*?)%» катушку лебёдки!
*Кр-р-р-рак* — сказала мне в ответ катушка, нахрен сплющиваясь.
— Неплохо, но можно и нежнее, — усмехнулась чертовски довольная собой Бандит.
— Тоф… иди нахрен! — я выдохнул и облегчённо рассмеялся. — Я словно ёжедикобраза против шерсти рожал!
— Тут могла быть пошлая шутка, — ничуть не обиделась девочка, наслаждаясь ситуацией, — но не боись, больно только в первый раз, потом ты будешь получать от этого удовольствие!
—… — н-да. И ведь она специально такое выражение подобрала. До чего же паршивка! — Я ведь отомщу… У меня есть Тай Ли!
— (^____^)! — она молчала, но вот физиономия у неё была та-а-а-акой выразительной.
— О-о-ох… ладно, язва ты моя любимая, давай закрепим и пойдём праздновать это. А то я чую, что ты уже голодная, а оттого и такая злая.
— Возможно, — одобрительно покивала на мой план девочка.
— Только… — я откинулся и улёгся спиной на пол, — только дай отдохнуть немного. Ох, слаб я стал да немощен…
— Заливай больше, да!
— Не ворчи! У тебя на это было больше месяца, и вообще ты — линкор Покорения Земли, а я — маленький катерок, я только-только научился делать чух-чух…
— Да, восхваляй меня, о ничтожный! — развеселилась девочка.
— Кстати, — чуть перевёл я дыхание, — что думаешь делать дальше?
— Не знаю, — девочка пожала плечами. — Кажется, наше приключение подошло к концу, Великий Проходимец. Ты, как герой сказки, женишься на принцессе, а твои верные спутники… ну, разойдутся по миру? — Тоф повесила голову и неуверенно потопталась.
— То есть ты не хочешь побороться с Азулой за право владеть личным гаремом? — я вскинул бровь и рассмеялся, стараясь подбодрить приунывшую леди.
— Хм-м… ты серьёзно? — она скептически вскинула бровь. — Ты предлагаешь маленькой слепой девочке участие в какой-то пошлой интриге с неясными целями, главным бенефициаром в которой окажешься ты?
— Ну, Великий я Проходимец или как? — подбодрил я Тоф. — К тому же маленькие слепые девочки имеют тенденцию вырастать в красивых женщин. Да и я буду скучать без наших тренировок и пикировок.
— Что же, я подумаю над вашим предложением, — задрала нос паршивка. Вот только по вновь вернувшейся на её лицо улыбке всё с ней было ясно.
— Учти, мне передают Тай Ли! И я не побоюсь ей воспользоваться!
— Кажется, я уже говорила тебе, как это звучит?
— Но ты же ведь хочешь повторить?
— Вот же… Великий Проходимец! — рассмеялась леди Бейфонг.
И полезла обниматься.
— Так, всё, хватит! — воинственно зафыркала она секунд через десять, отбиваясь от моих объятий. — Ты всё ещё не освоился с магией земли как надо! Так что вставай и ещё раз! — уровень деспотизма — две Азулы. А ещё ей было немного неловко, и свою неловкость она предпочла скрывать давно известным и проверенным методом: через издевательства над одним скромным Вестником. Пришлось вставать и повторять. Тренировка продолжалась…
В таком ключе минуло ещё два дня, пока я наконец-то не смог поймать одну подвижную гимнастку. Не то чтобы я целенаправленно её выслеживал, но у меня всё-таки сложилось ощущение, что она меня избегает. И этот момент я всё-таки хотел прояснить. Ну и таки смог загнать её в угол в другой тренировочной зале. Кажется, скоро они станут у меня излюбленным местом переговоров.
— О, Чан, хе-хе, а я как раз уходила… — излучая Неловкость с большой буквы «Н», только вошедшая в зал девушка вознамерилась стратегически отступить.
— Постой, — я схватил Тай Ли за руку, — нам нужно поговорить!
— Умх… — втянула она голову в плечи, — я… ладно… —
