проверил, крепко ли я пристегнут в кресле. Ухватился руками за подлокотники и расперся ногами в консоль монитора. Вас, вкурив, что я вовсе не собираюсь шутить, уполз в нишу за консолью и расперся там всеми руками и ногами. В полумраке светились красным его глаза.
— Наиль…
— Вас. Больше медлить нельзя.
Я навел наш корабль на основание купола, защищающего дворец и захлопнул наглухо шлем.
Старт!
Душа провалилась в пятки, а сердце пропустило удар. Корабль сорвался с места, подняв за собой настоящее торнадо, и в считанные секунды преодолел звуковой барьер. Движки, выдав всё, на что были способны, полыхнули ярким белым пламенем. Лес пронесся подо мной за четверть секунды, выжженная эспланада перед самими стенами дворца. Купол от интенсивного обстрела переливался всеми цветами радуги. Огонь из всех орудий! Удар…
На, сука! От меня полетел монитор, оторвало кресло. Вас где-то там пробил своим металлическим телом переборку. На секунду заметил, что пространство вокруг меня сжимается и сминаются стены. Рев и скрежет рваного металла. Душа оторвалась от тела и полетела куда-то вдаль. Исчез свет. Исчезли звуки. Потерял сознание.
Пришел в себя на спине Васа. Друг тащил меня на себе в сторону шлюза. На выход. Вокруг рваный металл стен и переборок. Искореженные трубы коммуникаций, многочисленные искры замыканий перебитых магистралей кабелей. Корабль периодически содрогался от внешних ударов. По обшивке корпуса постоянно что-то барабанило. Трясло.
Вас услышал, что я зашевелился. Он бережно опустил меня на пол. Я попытался встать на ноги. Выходило хреново. Кружилась голова. Ноги ватные.
— Очнулся? — друг помог мне встать.
Я кивнул. — Долго я валялся в отключке?
— Час.
— Что по обстановке?
— Купол пробит. Мы на лужайке перед дворцом. — Вас повел меня к выходу.
— Дворец еще не взяли?
— Нет. По нам долбанули ЭМИ. Все вырубилось. Пока перезапустили электронику, пока собрали всех выживших. Организовали оборону…
— Оборону? — мы подошли к створке аппарели. В ней зияла огромная дыра.
Вас сунул мне в руки мою винтовку. Катана была за моей спиной. Заметил на его плече на ремешках два тубуса граников. Меч, что сделал для него я, тоже был на месте.
— Наиль, к гвельфам подошли подкрепления. Много. Зашли сзади нас…
Что-то шарахнуло, и корабль сильно тряхнуло. Я чуть не свалился на жопу. Вас меня подхватил и помог удержать равновесие.
— Сука…
Вас выглянул в дыру и, вскинув винтовку, высадил туда с пол сотни зарядов.
— Все дроу связаны боем с прибывшими силами противника. Наши дроиды… Те, кто остался, помогают им. Они бьются практически врукопашную! ЭМИ вырубило оружие. Работают только те, что были неактивны в момент удара. И эти, — Вас указал на свою винтовку. — Войдов. Но боеприпасов, практически нет. Что будем делать, командир?
— ЭМИ… Почему тогда эти стреляют? — спросил я Васа, имея ввиду гвельфов.
— Видимо защита. — Снова затарахтели пули по металлу корабля. Вас еще раз выглянул из дыры наружу. На этот раз он дал в сторону дворца короткую очередь. Затихло.
— Кто командует обороной тыла?
— Ювеналий. И Первый.
— Живы коптилки… Рад!
Вас кивнул. — Держатся еще.
— Что впереди?
— Около двадцати гвельфов тяжелой пехоты и два робота. Еще танк. — Вас мельком глянул из дыры. Никто не стрелял.
— Хреново… Почему они еще не напали на нас?
— Скорее всего, они не знают, сколько нас тут, и опасаются попасть в засаду. А подкреплений у них нет. Ювеналий с Первым хорошо постарались! И, скорее всего, это последняя стража.
— За ними король?
— Думаю, да.
— Ну, по крайней мере, я теперь уверен, что он на месте.
Я уже очухался от удара и увереннее стал на ноги. Выглянул в дыру. До дворца — сотня метров. Сам дворец был построен в виде пирамиды с округлой вершиной. Мрамор или гранит. Вход выполнен в «римском» стиле. Портал и колонны. Стража сидела за укрытиями у колонн у входа во дворец. Некоторые бойцы попрятались за гранитными статуями каких-то тварей, не то горгулий, не то демонов с крыльями. Отсюда было не разобрать. Роботы просто стояли и повизгивали многоствольными пулеметами на своих лапах. Танк запрятался за бетонным парапетом. Над бетоном выглядывала лишь его плоская башня с двумя спаренными стволами орудий.
Один гвельф в тяжелой броне крался к кораблю. Тварь двигалась быстро и совершенно бесшумно. Видел, как он мгновенно перемахнул клумбу, что стояла на его пути, и даже не оступился. Видимо, тут остались только спецы!
Навел винтовку на него и дал «тройку», винтовка практически бесшумно отработала по цели. Ушастый упал. Готов. Остальные ушастые открыли огонь по тому месту, где я только что был. Вас поддержал огнем, и мы, уложив еще двоих ублюдков, заткнули их пострелушки, заставив прятаться за укрытиями.
— Минус три. Таким методом можно еще упокоить несколько бойцов. Я бью — Вас прикрывает. Вот только сколько понадобится времени этим козлам, чтобы вкурить, что мы тут одни? Еще пара таких выпадов?! Или того меньше… И тогда они попрут на нас! Хана…
— Интересно, почему тогда танк не стреляет?
Бабах! По кораблю ударило, в переборке образовалась новая дыра, перед дырой всё заволокло плотной стеной дыма и пыли, а мы с Васом попадали на пол.
Накаркал, сука…
Второй выстрел был более удачный для гвельфов и не особо приятный для нас. Вмазали чем-то более серьезным, и снаряд, прохерачив дыру чуть выше моей головы, осыпал нас осколками. Хорошо, что в скафе и отлично, что в шлеме! Васу — пофиг. Он железный. Однако враг начал пристреливаться! И следующие выстрелы могут быть для нас последними.
Где-то за нами послышались гулкие протяжные взрывы, и несколько раз содрогнулась земля. Бой с подкреплениями гвельфов продолжался. Нужно спешить! Я посмотрел, сколько зарядов у меня осталось. Отстегнул накопитель: около сотки. Продолговатые, черные, смоляные иглы тускло поблескивали в полумраке. Вас подобрался и сам проверил накопитель. — Семьдесят.
— Хватит?
Друг пожал плечами.
— Ясно.
— Будем атаковать? — Вас смотрел прямо мне в глаза.
— Помнишь, ты говорил: противник должен быть уничтожен?
— Именно так!
— Вот так и сделаем.
Я стянул с его плеча один гранатомет и отщелкнул предохранитель. Вас повторил мои действия с другим граником.
— Готов?
— Готов!
— Поехали!
4.16.
Резкий рывок из аппарели, и две ракеты пошли в сторону здоровенных четырехруких роботов. Раздался сдвоенный
