Пузыря.
Что уж говорить про Саблезубого, Росомаху и Железного Кулака? Из их троицы лишь последний старался смягчить атаки и прикрывать окружающих людей, в то время как остальные двое рубились на бешеной скорости, словно две раскрученные юлы, одновременно шинкуя на куски всё, что попадалось им под руку. Оба были буквально залиты своей и чужой кровью, оба скалились, как последние психи, но продолжали неистовствовать, круша банкетный зал и бесконечно регенерирующие тела друг друга.
Немногие выжившие прятались у стен, молясь, чтобы их не зацепило случайной атакой, но вместе с тем количество жертв продолжало расти. В то же время, на этаж ниже, Мистик, приняв облик Амбала, изо всех сил сдерживала охрану, запрещая им даже приближаться к верхним этажам.
— Это приказ! — надрывалась она. — Всем занять свои позиции внизу и прогонять полицию! Никого не пускать! Стрелять, если кто-то попробует прорваться! Все объяснения потом! Живо выполнять!
И это работало. Даже находящиеся во внутренних, скрытых лабораториях: Осьминог и Смайты, со своими роботами, не рискнули ничего предпринять. Другие же мета-наёмники Фиска: Рино, Шокер, Коготь и Прыгун, вовсе отсутствовали. Как и Фенрир со своей командой.
Учитывая же то, что все камеры в «закрытых» помещениях были выключены, то никто не мог предположить, что же происходит на верхних этажах Эмпайр-стейт-билдинг.
Осмотревшись вокруг и вновь переведя взгляд на Фиска, Магнето, в кое-то веки, заметил и тело Мортона, лужа кровит вокруг которого ясно давала понять: цель Братства провалена. Во всяком случае — основная. Второстепенная была успешно осуществлена.
— Пора прекращать сдерживаться, — тихо прошептал Эрик, вновь взлетая в воздух. Вокруг него начали летать целые куски металла, которым он, словно дубинами, смял своих оппонентов из «Людей Иск», отбрасывая тех к стенке. Леншер всё ещё не хотел убивать их, но признавался, что уже на грани.
Далее мужчина оскалился и сложил пальцы в пирамидку. Стены башни начали трескаться. Из них принялась вылетать арматура, скрепляющая строение. Всё затрещало и стало сыпаться.
— Теперь нет смысла ограничивать свои силы! — выкрикнул он. — Единственная по настоящему нужная мне цель погибла. Так пусть же теперь умрут и остальные!
Безусловно, ему не хотелось убивать своих сородичей, но мужчина уже едва сдерживал собственное раздражение и гнев. Ксавьер каким-то образом прознал про его план и помешал ему осуществиться! К тому же, в глубине души, Эрик считал, что его противники сумеют спастись из рушащегося здания. А значит, к чему эти полумеры? Пора показать этому городу, всей стране и целому миру, каково это: недооценивать мутантов!
План Магнето почти осуществился, вот только всё пошло чуть-чуть иначе, не так, как он предполагал. В его сторону устремилась мощная молния, которую Леншер блокировал сталью, но это был отвлекающий манёвр, ведь одновременно с ней выстрелил и лазер Циклопа. Причём поставленный на максимальную мощность, пробив несколько металлических барьеров и попадающий прямо в тело Эрика.
Как бы не был быстр его полёт, взгляд был быстрее.
Сила удара была такова, что тело Магнето устремилось в потолок, проламывая собой и так еле-еле держащиеся стены. Один из сильнейших в мире мутантов оказался на грани гибели, ведь хоть его защитное снаряжение, да многочисленные барьеры, сдержали поражающую мощь удара, но оставалась ещё кинетическая сила. Теперь Леншер ощущал внутри своего тела многочисленные переломы, едва осознавая, что стремительно летит вниз, падая с высоты небоскрёба.
«Это конец? — с грустной улыбкой подумал Эрик. — Чарльз набрал сильных мета… Жаль, что он не поддержал меня…» — мужчина закрыл глаза, не желая наблюдать за быстро приближающейся землёй, но в этот момент его подхватили крепкие руки.
— На тот свет собрался⁈ — гневно прошипела Мистик, которая, увидев по камерам, как Леншер «отправился в полёт», моментально выпрыгнула в окно нижнего этажа, прямо на глазах у охреневших от такой картины людей Амбала. Ага, девушка всё ещё находилась в облике Фиска. Точнее, была на тот момент, ведь в полёте изменила её, превращаясь в саму себя: рыжеволосую и синекожую красотку.
В данный момент Даркхолм зацепилась крюком-кошкой за первый попавшийся выступ, раскачиваясь на высоте почти в четыре сотни метров и удерживая переломанное тело своего начальника.
— Рэйвен… — едва слышно прошептал Эрик.
— Ты как? — взволнованно спросила она, точечным ударом выбивая стекло где-то снизу, не обращая внимание на запаниковавших и убегающих людей.
— Жив, — Леншер ощущал, что теряет сознание. В глазах, с каждым мгновением, становилось всё темнее. — Всё пошло не по плану… Ты видела.
— Угу, — коротко ответила девушка, взвалив мужчину через плечо и быстро направляясь вперёд. Она знала, что внизу уже стоит полиция и понимала, что подчинённые Амбала вот-вот обнаружат настоящего толстяка. А потому, единственный шанс спастись: перебраться в другое здание, пока тут не включили систему безопасности. И она неслась к противоположной стене, где собиралась повторить трюк Человека-Паука.
— К счастью, броня оказалась крайне хорошей, качественной… — голос Магнето становился всё тише и невнятнее. — Скажи всем, чтобы отступали… Ксавьер… обхитрил меня…
Мистик успела выпрыгнуть из здания буквально за несколько секунд до того, как помещения Эмпайр-стейт-билдинг перекрыли стальные балки, наподобие тех, которые использовала сама Рэйвен, для запечатывания банкетного зала.
Она, вместе с Леншером, оказалась в свободном падении, но вовремя использовала трос, цепляясь за менее высокое здание напротив. Если бы не огромнейший опыт, прекрасная физическая подготовка и пусть небольшое, но физическое преимущество по сравнению с обывателями — доставшееся ей от мутации, — то девушка не смогла бы провернуть подобный трюк.
— «Отступаем», — фыркнула Даркхолм прямо на лету, — если остальные придурки упустили момент, то теперь придётся продумывать, как их вытаскивать из новой тюрьмы для мета, которую так нахваливают политиканы по СМИ.
* * *
Район «Юниондейл», Нью-Йорк, взгляд со стороны
— И вот уже второй час пожарные тушат многочисленные возгорания, которые организовали террористы, напавшие на Эмпайр-стейт-билдинг, одно из величайший сооружений нашего города, — надрывался ведущий по телевизору, пока Эвелин намазывала маслом хлеб.
— Божечки, — лениво произнесла женщина, прикидывая, обойтись ли один маслом или положить сверху кусочек колбасы? А может, намазать джема? — Нет уж, — покосилась она на свой, пока ещё плоский, живот. — А то за время вынужденного «отпуска» совсем растеряю форму.
— Комментарий нашему эксперту, Мэлвину Бэку… — произнёс ведущий, после чего картинка сменилась, но Герерро уже щёлкнула пультом, переключаясь на другой канал.
— Везде одно и то же, — вздохнула она. — Эмпайр-Эмпайр… Будто бы мы не знаем, к чему это приведёт! Уж не вчера родились, прекрасно осознаём, что начнут закручивать гайки, принимать разные законы против мутантов и так далее. Хотя именно эти мутанты, судя по всему, не дали террористам совсем уж разгуляться. Ещё бы поймали хоть одного! А то сбежать умудрились вообще все. Это же надобно было так умудриться!
Женщина не была в курсе, что Саблезубый и Пузырь просто выпрыгнули из проломленной стены, как только поняли, что Магнето оказался побеждён. «Команда Икс» же скрылась на собственном самолёте, который хоть и был повреждён, но всё ещё функционировал. Эмма Фрост, пришедшая в себя, хоть и с колоссальным трудом, изобразила, что ничего не случилось, благо, что на неё почти не обращали внимания, так как стояла женщина в самом углу, не привлекая к себе внимания. Аналогичной тактикой воспользовался и Дэнни Рэнд, ведь камеры всё равно были выключены.
На первый взгляд казалось, что стороны разошлись без потерь, но… какие будут последствия у столь дерзкой и кровавой вылазки?
Эвелин куснула бутерброд, натыкаясь на лицо очередного мужчины, в этот раз — генерала, судя по погонам.
—…енерал Ньютон, скажите, что предпримет правительство, в связи с нынешней обстановкой? — задали ему вопрос.
— Я уже подал им заранее составленный список мер, — чётко и по-военному быстро ответил подтянутый представитель вооружённых сил. — Мы, вместе с моим помощником, полковником Страйкером, заранее предполагали подобное развитие событий. Не именно в Эмпайр-стейт-билдинг, — махнул он руками, — а вообще. Поэтому у нас наготове замечательный проект «Стражи». Думаю, президенту должно понравится, как мы видим…
Стук в дверь прервал просмотр передачи.
— Кого ещё там принесло? — задумалась Герерро, но всё-таки отставляя тарелку и поднимаясь на ноги. — Неужели Зариакс таки решил меня
