Ознакомительная версия. Доступно 33 страниц из 165
идти, и Ридли, не задавая вопросов, последовал за ними в конец овального, как трасса «NASCAR», стадиона, туда, где начинались широкие длинные дорожки из утрамбованного песка. Они напоминали бассейные полосы, размеченные на ярды, футы и дюймы. Перпендикулярно им растягивались несколько поперечных белых линий. Сет все еще не догадывался, для чего все это нужно, пока не расстегнули сумки.
Внутри оказались деревянные копья для метания. Он удивился, но вида не подал. Учитель попросил оба класса разбиться на две группы: команда мальчиков и команда девочек. Такому противостоянию все воодушевились и стали разбирать копья, громко переговариваясь о том, как сейчас утрут друг другу нос.
Сет молча последовал общему примеру. Он был заинтригован. Раньше ему не приходилось заниматься подобным, чего явно не скажешь о местных. Но в своих силах он не сомневался и планировал, никого не жалея, продемонстрировать их.
Две шеренги постепенно выстраивались перед стартом – первой белой линией. Один парень и одна девушка будут разбегаться отсюда и метать копье одновременно, а учитель – замерять после каждого броска, пока не получит лучший результат от обеих команд. Кажется, такие правила. Сет на мгновение позволил себе поинтересоваться, с кем в паре он будет делать бросок, и покосился налево, чтобы просканировать претенденток.
Очереди были на расстоянии вытянутой руки друг от друга. Чудачка подпрыгивала от нетерпения чуть впереди. Они с блондином встали так, чтобы быть в паре, и все время о чем-то болтали, в особо оживленные моменты переходя на фехтование копьями, за что им неоднократно делали замечания. Но это не помогало, и все это знали, включая учителя. Справляться с этими двумя было так же тяжело, как с маленькими детьми.
Трудно было не смотреть в ту сторону, откуда шел ее голос. Да и не в голосе было дело, а в каком-то особом фоновом излучении, распространяющемся от нее во все стороны. По неведомой причине взгляд как будто приклеивался к несуразной фигуре в одежде не по размеру, к растрепанным волосам и пыльным кроссовкам, к ее энергичности, которая принимала форму заразительного смеха, прыжков, ударов кому-нибудь в грудь или по плечу во время разногласий или подбадриваний.
Она была как заведенная юла на вечном двигателе, чем и притягивала внимание. Не могла устоять на месте даже минуту. Наверное, это было для нее так же невыносимо, как для Сета – необходимость находиться в социуме.
Сквозь гомон учеников он попытался разобрать, о чем идет ожесточенный диспут между девчонкой и блондином, и с недовольством понял, что это какая-то научная тема, от которой он слишком далек. Вдруг прямо посреди спора, вместо очередного аргумента блондин попросил: «Джен, дай поесть, Джен», на что девушка расстегнула внутренний карман кофты и извлекла оттуда пару кусочков хлеба, себе и ему. Видимо, припасла в столовой.
Никто не обратил на это внимания, только еще один пацан в очках попросил дать ему тоже, и Нина снова полезла в закрома на груди. Откусывая, они продолжили общаться, с хлебом во рту приводя друг другу доказательства своей правоты, каждое из которых со стороны казалось убедительным, но вскоре разбивалось оппонентом в пух и прах. Они не ругались, а именно дискутировали, и было видно, что понимали друг друга не с полуслова даже, а с полумысли.
В левой руке краюшка хлеба, в правой – полированное деревянное копье. И ни на секунду не затыкаются.
Сету стало смешно, и он отвернулся, чтобы никто не заметил его ухмылку. Это было так уморительно, что он даже не мог припомнить, когда в последний раз ему приходилось испытывать столь отчетливо положительные эмоции, которые в нем, как ему казалось, давно и безнадежно растоптаны. Вблизи этой парочки уголки губ сами собой ползли вверх, будто рядом происходило что-то очень забавное, к чему не получалось оставаться равнодушным.
Но не все реагировали на них так же. Параллельно в девчачьей шеренге Сет заметил блондинку. Она стояла прямо, слегка сжимая кулаки и наблюдая за диалогом с таким прищуром, будто вонзила бы копье в горло девчонке, если бы ей за это ничего не было. Потом поймала его взгляд и мило улыбнулась, мгновенно переменившись в лице и настроении. Какая актриса.
Кажется, им придется бросать в паре. Она об этом позаботилась. Сет прочистил горло и принял факт со всем смирением, на которое способен.
Очереди медленно двигались. Бросившие пары отходили в стороны, учитель фиксировал и оглашал результат, и только затем, по сигналу свистка, приступали следующие. На песке вырос уже целый подлесок вкривь и вкось торчащих древков. Ученики старались метнуть за дальнюю границу этого подлеска, но далеко не у всех получалось.
Пока что лучший результат среди обеих команд составлял восемнадцать с половиной ярдов. Сет был уверен, что превзойдет его как минимум вдвое, и оценивающе крутил копье в могучей руке. Навскидку оно весило не больше двух фунтов. Легкое, словно трость.
Высокий рост помогал ему беспрепятственно видеть всех перед собой, как на ладони. Пользуясь этим, он следил за движениями бросающих и запоминал, в то же время замечая, что некоторые двигаются скованно, неправильно или неэффективно. Хотя и делают это не в первый раз, в отличие от него.
Необходимо было поймать идеальный момент, когда после разбега нужно начать одновременно тормозить и замахиваться для броска. Причем сделать все это где-то за пол ярда от второй белой черты. Иначе будет заступ, и результат не засчитают, как паре учеников. Варианта перебросить им не предоставили.
С каждым новым результатом, который оказывался лучше предыдущих, в воздухе скапливалось напряжение. Между очередью мальчиков и девочек вот-вот должны были посыпаться искры. Конкуренция разгоралась нешуточная. Каждый, кто еще не успел совершить бросок, грезил оказаться лучшим в своей команде. Или хотя бы близко к лучшему. И всем не терпелось узнать, кем окажутся эти двое в финале состязания.
Сет Ридли, кажется, начинал заражаться всеобщим нетерпением. По телу забегало электричество, задерживаясь в кончиках пальцев, стискивающих копье. Ладони вспотели, приходилось вытирать их о штаны. Да что это с ним? Жизнь успела забросить его в куда более страшные ситуации, чем соревнование на уроке физкультуры, и он не боялся, не дрожал, не переживал. А сейчас?
И что еще за нелепое желание произвести на всех впечатление?
Успокойся. Не веди себя как маленький.
Чтобы сохранить лицо, нужно выровнять дыхание: поступающий кислород упорядочит внутри все остальное, включая насыщенную адреналином кровь. Но как только Ридли сделал глубокий вдох, раздался свист, и дыхание перехватило. Он увидел, как Нина и Отто с пугающей синхронностью рванули с места, и
Ознакомительная версия. Доступно 33 страниц из 165
