и если до ранения Ёна это не слишком бросалось в глаза, то с выбыванием древнего мага битва приобрела новые краски. Нет, князья свою задачу выполняли, оттягивая на себя приличную часть внимания врага, грамотно чередуясь друг с другом, не допуская возможности для контратаки врага, налетая и жаля противника, заставляя тратить силы и внимание. Князья Воды являлись сильнейшими боевыми магами что были у Ретта и единственные их недостатки на данный момент — это малочисленность и молодость. Но увы, в данный момент все Князья заняты собственным выживанием и командованием частью сил легиона, не допуская подход подкреплений к запертой группировке врага.
Ретту удалось удачно начать бой, разрезав силы противника на две неравные части. Меньшую, во главе с Каем, его люди перебили почти полностью, большую его люди умудрились держать достаточно долго для создания оборонительных порядков, но на этом успехи закончились. Драйк, лишённый своей брони, получил ряд неприятных ранений в первые минуты боя, быстро осознав свою скорую кончину при подобных условиях, что и сподвигло его на самоубийственную атаку, забравшую половину врагов с собой. Жаль это не сильно помогло.
— «Танец водных нитей» — Новая техника, при которой создаётся сотня тонких струек воды под большим давлением с внутренним течением и отправляется в хаотический танец, нанося ужасающий урон по площади. Правда надежды на успех данной техники у Ретта не имелось, не того уровня враг.
Приземлившись в относительном спокойствии, пока враги оказались заняты его подарком, Ретт осмотрелся. Как и ожидалось Кай имел парочку ран, но те уже почти затянулись, да и были откровенно поверхностными, не вызывая у одержимого ни капли дискомфорта. А вот Лутен и вовсе оказался цел, банально развеяв не особо сложную технику.
— «Ожидаемо» — Постановил Ретт. — «С учётом объёмов и плотности Чи, для уверенного поражения требуется минимум тройной внутренний поток. Лучше в два раза больше и при поддержке Чи высших сущностей» — Анализ ситуации занял жалкие секунды, за время которых враги вновь сорвались в танец смерти. Ретт собрал весь появившийся туман, силовым методом вымывая из него вражескую энергию и закрутил тот вокруг Кая, желая того зажарить заживо. Горячий туман заключённый в одной области, при должном объёме и/или температуре в какой-то момент становиться плазмой. Над ней у Ретта контроля не имелось, но даже краткосрочного воздействия подобной энергией хватит для обращения плоти одержимого в пепел. Увы, завершить технику Ретту суждено не было, Лутен прервал технику, просто перехватив контроль над туманом, обратив его в густой кисель смертельной для человека температурой, тут же обрушившейся на голову Ретта. — «Шанс!» — Понял Ретт. Благодаря более совершенным практикам местной магии и герметичному костюму он легко пережил подобную атаку, не понеся никакого урона, с радостью использовав подаренное врагом время на более сложную и долгую в исполнении технику.
— Трезубец Посейдона. — Данная техника, названная в честь мёртвого бога морей и океанов древнего народа до магической Земли, состояла из трёх этапов. Тонкое воздействие на весь окружающий воздух, берущую под контроль всю влагу в нём, частично меняющий её структуру. Изменённая вода конденсируется в маленькие капли, общей площадью с миллиметр, отходят друг от друга на определённое расстояние… а потом резко подвергаются термическому воздействию, случается цепная реакция и происходит объёмный взрыв. Ретта всегда удивляло тот факт что местные маги водной стихии так и не додумались разделить воду на составляющие, часть из которых очень даже хорошо горит.
Две секунды, подаренные врагами оказались царским подарком, наконец-то приведя к первому серьёзному ранению Лутена за всё время боёв. Его отшвырнуло изломанной куклой и оглушив, но Ретт не обманывался. Маг воды подобной силы быстро вернёт себе боеспособность. Кай же, обладающий куда большим запасом прочности, отделался куда легче, но и он на краткий миг выбыл из битвы. На добивание столь живучей твари времени не хватит, но вот расставить артефакты попробовать мож…
— «А это больно» — Отметил Ретт, вися нанизанным на щупальце Кая, виднеющееся из промёрзлой земли. Толи боль прочистила сыну Ао мозги, толи он всё время боёв притворялся бешенным животным, но хитрости во время боя Ретт от него уже перестал ожидать. Кай обладал силой, скоростью, живучестью и разрушительными атаками водной стихией и хаосом, но на этом всё. Просто бешенный зверь без ума, тактики в бою или хитринки. Тут же он внезапно спрятал одно из щупалец под землю, заранее озаботившись отсутствием льда и снега, чтобы Ретт более не мог видеть творящееся под его ногами. — Кха! — Выхаркал Ретт кровь с требухой. — «Сердце уничтожено, лёгкие задеты. Видимо придётся так» — Решился Ретт. Увы, он успел установить лишь два артефакта и результат если и будет, то лишь спустя пару минут. Непозволительно много в подобном бою, но есть вероятность долгого нахождения в зоне действия техники. Враг не отличается адекватностью и вполне может остаться для глумления над трупом.
Уже собираясь активировать технику Ретт увидел вспышку в небе, после чего молния ударила с небес. Ретта сняло с противоестественной конечности, и он тут же начал заращивать свои ранения, в первую очередь озаботившись герметичностью костюма. Благо повреждения оказались небольшими, как бы силён не был Кай после манипуляций Ваату, даже ему трудно пробить созданный Реттом доспех. Вот пробраться в сочленения другое дело, не до конца материальная форма позволила Каю ещё и внутри как следует похозяйничать, увеличивая ущерб, но это всё же не сравнить с потерей плоти, когда нужно выращивать материю из Чи.
— Аватар. — Протянула кучка щупалец, стремительно втягивающаяся сама в себя, принимая гуманоидную форму.
— «Всё-таки притворялся. Хитро» — Вынужденно признал Ретт, глотая скопившуюся во рту кровь и мысленным усилием перемещая натёкшую в лёгкие жидкость в желудок. Экономия Чи и ресурсов организма выходит откровенно жалкой, но в бою даже капля сэкономленных сил способна решить исход всего противостояния.
Метаморфозы Кая произошли быстро, всего-то пять секунд, за которые Року встал перед Реттом, прикрывая того. Кай же не спешил тому мешать, ведь за ним точно также стоял приходящий в себя Лутен.
С момента их последней встречи человеческая внешность Кая претерпела значительные изменения. Кожа сменила некогда шоколадный оттенок на серый, некогда голубые глаза окрасились в алый, а белок стал чёрным. Тело же Кая украшали трещины, то тут, то там проступающие на нём даже сквозь одежду, светящиеся отталкивающим красным светом изнутри, пульсирующие в такт его сердцу и испускающие чёрную дымку. Отталкивающее и угрожающее зрение.
— Ты пришёл спасти меня? — Склонил голову в вопросе Кай. — Нет-нет-нет, ты пришёл окончить наши страдания! — В облегчённом крике,
