— Гея? — с надеждой спросил он, потираясь своей щекой о мою. — Вот против гея я бы точно ничего не имел.
— А что, мне уже полагается спрашивать у тебя разрешения, на кого мне работать?..
Его рука сжала мое плечо, и он мимолетно куснул меня за ухо.
Боже… Я вздрогнула и стиснула зубы в попытке сдержать стон — судя по тому, что на меня все-таки НЕ обернулся стоящий впереди мужчина, удачной…
Глава 15
К счастью, в этот момент эскалатор закончился, и мы шагнули в длинный рукав подземного перехода, ведущего в Охотный Ряд, а через него на улицу.
— Погуляем по центру, пока не холодно, потом можем в Кофе-Хауз перекусить — это недалеко… — раскладывала я перед ним план нашего вечера.
Мы зашли за поворот, следуя информации на старом подвесном указателе. Людей вдруг стало резко меньше, а неприятных амбре — как раз наоборот.
— Можем еще в киношку сходить, на вечерний сеанс, если будет что интересного посмотреть…
— Стоп! — перебив, он придержал меня за плечо, замедляя шаг и хмурясь. — Там хулиганы впереди. Возьми меня за руку, и если что ори, как можно громче… Они обычно пугаются, когда орут.
— Какие хулиганы?
Я удивленно смотрела туда же, куда и он — впереди, кто стоя, кто сидя на разложенных спальных мешках, тусовалась троица самых обыкновенных бомжей. Причем, судя по вполне осмысленным перемещениям в пространстве, даже не обдолбанных. Самое страшное, что могут сделать, это денег попросить или присвистнуть вдогонку.
— Пол, да ладно — они плевать на нас хотели…
— Нет, — он был неумолим. — Пошли назад, выйдем на другой станции.
Господи, да что ж ты делать-то с ним будешь…
— Слушай, а дааавай спокойно пройдем мимо… — вкрадчиво попросила я, утягивая его вперед. — Просто не обращай на них внимания, и они на нас не обратят.
От компании вдруг донесся такой громогласный, пьяный хохот, что я уже и сама стала сомневаться. Может и в самом деле вернуться? Однако, упрямство взяло верх — уж очень не хотелось выглядеть дурой, которая в реалиях собственной страны не разбирается.
Быстро пройдем мимо, как и все остальные вон делают.
Но я оказалась неправа.
Мимо пройти получилось бы, если бы мы не замешкались и не притормозили метрах в десяти, всем своим видом показывая неуверенность. Это, как и можно было ожидать, троицу только раззадорило.
— Ты посотри, какая цыпа… — ухмыльнулся сидящий ближе всех, повернув к нам лохматую, давно нечесаную голову.
— Ага… — подтвердил второй, стоящий напротив, дымящий чем-то жутко противным прямо в лицо прохожим.
Бомжи были молодыми, здоровыми на вид парнями, вполне способными прикопаться к любому, кому только захотели бы. Черт, неужели я облажалась, а мой американец оказался прав?
Отступать было поздно и, похоже, не я одна это поняла.
— Вперед! — выставив вперед голову, Пол подхватил меня за локоток и тяжелым шагом пошел прямо на преграждающего ему путь любителя дешевого курева.
— Эээ… Да она с паааапиком… — протянул третий, сидящий на полу, на расстеленном спальном мешке, разливая водку по трем пластиковым стаканам. Тонким, козлиным голоском протянул и засмеялся, будто заблеял. — Снял в метро. Ведет отсосай делать…
Худощавый, с бритой головенкой, этот говнюк обсуждал нас так, будто мы были еще далеко и не могли его слышать… Остальные одобряюще заржали.
Поравнявшись с троицей, мы рванули сквозь их теплую компанию, подобно ледоколу, взрезающему Северный Ледовитый океан. Но спокойно уйти нам все же не дали.
— Эй дядя, не поделишься своей цыпочкой? — глумливо попросил тот, что с сигаретой и, будто в качестве платы за проход, попытался задрать на мне платье.
Я взвизгнула.
Резко затормозив, Пол развернулся и с разворота врезал гаденышу кулаком в лицо. Тот заорал, от боли и схватился за нос, пытаясь остановить хлынувшие из него реки крови.
— Беги! — толкнув меня вперед, он повторил хук, целясь уже другому, тоже в лицо. — Беги, я сказал!
Ага, щас. Прям все бросила и побежала.
Схватив пытающего подняться хулигана за волосы, я принялась лупить его по голове сумочкой.
— Получи, гад! Будешь знать, как к людям приставать!..
Тот уворачивался и пытался ударить в ответ… В какой-то момент мне даже показалось, что попал… — так резко вдруг засаднила скула. Но это было уже неважно — кровь горела адреналином так жарко, что требовалось гораздо больше, чем какая-то ссадина, чтоб я обратила на это внимание. Краем глаза я видела, как Пол пытается отбиться от двоих других и вроде как у него получается… Вот уже лохматый лег на землю и тихонько лежит, постанывая и держась за живот…
Подняв глаза, сквозь растрепавшиеся волосы я заметила, что прохожих не стало вовсе — вероятно, завидев потасовку, люди разворачивались и убегали еще с поворота. И еще кое-что заметила — третьего, того с козлиным голоском и бритой головой, круглой, как у зэка. В разгар схватки Пол отшвырнул его в сторону и, казалось, совсем забыл о нем, занявшись другим. Подобрав откуда-то пустую бутылку из-под водки, с вороватым видом «зэк» подкрадывался к Полу…
— Эй!! — заорала я. — Сзади! Осторожно…
Но он не успел бы увернуться, даже если бы расслышал меня сквозь завывания своего поверженного противника. Просто не успел бы. Кривя от злости лицо, бритоголовый задрал над его головой блеснувшую в свете фонарей бутылку…
Но опустить ее вниз не успел.
Отцепившись от парня, что задрал на мне платье, я изо всех сил запустила в негодяя своей многострадальной сумочкой.
И, о чудо! Попала! И не просто попала, а залепила прямо в лоб.
— Ах ты… — закачавшись, он не удержался и опрокинулся на спину.
Но в этот же самый момент — когда я отважно спасала жизни — подлейшая подножка сбила меня с ног. Вот точно ненормальные бомжи какое-то! Пол прям чутьем понял, что не стоит с ними связываться. Ладно юбку задрать, но чтоб подножку!.. Пискнув, я полетела на тротуар, вслед за бритоголовым. А сверху на меня уже налезал тот другой, кому досталось от моей сумочки первым, воняя перегаром и своим ужасным куревом. В ужасе я закрылась руками и зажмурилась, ожидая худшего… и тут же запах сгинул, вместе со своим хозяином…
Тяжело дыша и вытирая с разбитой губы кровь, надо мной нависал Пол.
— Можно мы уже прекратим гулять по твоему распрекрасному метро? — спросил он, подавая мне руку.
Хватаясь за него и пытаясь угомонить выскакивающее из груди сердце, я молча кивнула.
Глава 16
Невозмутимый Волков — так называл своего водителя Пол — подъехал к метро почти сразу же, как только мы вышли вслед за улепетывающими хулиганами.
