Даун Брук из Гернси (один из Нормандских островов) родила сына в 1997 году в возрасте 59 лет. С помощью экстракорпорального оплодотворения самой старой роженицей стала Омкари Панвар из Индии, родившая близнецов в 2008 году в возрасте семидесяти лет.
Женщины: лемминги в любви?
Мэтт, программист из Северной Каролины, ненавидел ходить в магазин за продуктами. Причина проста: в супермаркете он всегда чувствовал себя патологически одиноким. Когда Мэтт толкал перед собой свою тележку, заполненную доверху замороженными бурито, пиццами и другими полуфабрикатами, он мог поклясться, что девушки-кассирши жалеют его: такими жалостными глазами они смотрели на него, когда проводили купленные им продукты через сканер. Даже самые симпатичные, как ему казалось, считают его грустным, одиноким холостяком. Однажды вечером Марианн, столкнувшись с ним в овощном отделе, поймала на себе его взгляд. Она тоже ходила за покупками одна.
«Я не понимаю, – сказал Мэтт первым, – чем экологически чистые помидоры лучше обычных?» Мэтт был расстроен, но не удивлен, когда увидел, что женщина разглядывала его и его тележку, полную замороженных продуктов, с подозрением. Краснея от смущения, Мэтт все-таки выдавил из себя фразу: «Не согласитесь ли вы выпить со мной чашечку кофе как-нибудь?» Хоть и с неохотой, но Марианн записала ему свой электронный адрес.
Пролетело пять месяцев. Мэтт и Марианн теперь ходили за продуктами вместе. Возможно, у него разыгралась фантазия, но Мэтт мог поклясться, что девушки на кассе не смотрели на него безразлично. Одна кассирша, которая в те времена, когда он был одинок, старалась избегать встречаться с ним взглядом, теперь улыбалась и говорила: «Привет». Женщины в его офисе также, казалось, стали относиться к нему с большей теплотой, потому что он начал упоминать в разговорах свою девушку. Женщины не только стали более дружелюбны, порой Мэтт замечал, что они флиртуют с ним. Прекрасно, может, они чувствуют, что с ним безопасно флиртовать, потому что это не приведет (по крайней мере, не должно привести) к чему-то серьезному. И все же только это не может объяснить такой внезапный всплеск внимания. Однажды вечером коллега Мэтта призналась ему: «Если вы с Марианн когда-нибудь расстанетесь, я составлю тебе пару». Услышав такое, Мэтт спросил, почему она никогда не говорила ему подобных вещей, когда он был одинок? Она не смогла объяснить.
«И в этот момент я стал всерьез задумываться, не сумасшедшие ли женщины, – говорит Мэтт. – Когда я жил один, я был изгоем. Женщины избегали меня, будто я прокаженный. Теперь, когда я несвободен, они не дают мне прохода. Это бессмысленно. Я все тот же парень. Неужели девушка, которую я держу под руку, делает меня другим?»
Наука имеет объяснение ситуации Мэтта, и оно называется «mate-choice copying» (выбор партнера в результате копирования). Основной постулат заключается в том, что мнение женщин заразительно. Когда мужчина получил печать одобрения от одной женщины, другие также начинают находить его привлекательным. И наоборот, мужчина, испытывающий недостаток женского внимания, так и будет оставаться в этом состоянии. В ходе одного эксперимента Бенедикт Джонс из Университета Абердина в Шотландии показывал женщинам из фокус-группы фотографии мужчин, рядом с которыми стояла женщина и либо счастливо улыбалась, либо была грустна. Когда Джонс попросил оценить привлекательность мужчин на фото, участницы исследования дружно расположили фотографии с улыбающимися женщинами выше по рейтингу, чем те фото, где женщина, сопровождающая мужчину, была расстроена. Тот факт, что женщина так легко разделяет мнение своих «коллег», может показаться весьма печальным, но это действительно хорошее объяснение того, что женщины предпочитают атаковать группой.
