Он решил стать альфонсом?
Лорел заметила меня и не спеша начала приближаться, огибая собиравшихся в группы гостей. Время танцев и аукциона еще не подошло, и многие просто общались друг с другом, обменивались слухами и сплетнями, перекусывали. Фуршетный длинный стол протянулся вдоль высоких окон, там же располагалась и барная стойка с огромным выбором напитков. Можно подойти и заказать самому, а можно взять у официантов, которые в огромном множестве передвигались по залу с бокалами и закусками на подносах.
Вульф как раз остановил одного из них, взял два бокала с темно-красным вином. Один едва ли не с поклоном вручил Лорел, второй оставил себе.
Учитывая, что мисс Паркер считала себя подругой мамы, мне следовало ожидать того, что она подойдет. Но могла бы оставить Вульфа на привязи, да? Вот честно, он мне напоминал маленькую собачонку. Знаете, такие на дрожащих лапках и глазами навыкате. Они вечно мерзнут, дрожат и заливаются лаем без особой причины. При этом хвост предусмотрительно поджимают к животу.
Да, Ева, ты сравниваешь человека, с которым встречалась год, с мерзкой собачкой.
Моя планка самоуважения грозно затрещала: ну как можно было спать с таким? Видимо, у меня тогда случилось помрачение сознания. Или звезды сошлись так, что появилась симпатия к этой модели мужчины. Или он мне зелье приворотное подливал.
Или ему дьявол наворожил. Тьфу!
А Лорел под руку с Вульфом тем временем приблизились.
— Евочка, добрый вечер! — сладким голосом пропела заклятая подружка матери, кося хитрым взглядом неестественно синих глаз. — Господи, вот ведь неприятность, да? Джуди, зараза, трубку не берет. Елена, видимо, тоже на звонки не отвечает. Как она? Я так волнуюсь!
Хан, стоявший справа, молчал и, казалось, мысленно посмеивался.
— С мамой все в порядке, мисс Паркер, — крайне вежливо ответила я. — Думаю, через пару дней она будет дома. И вы сможете сами с ней побеседовать.
— У нее правда сломаны ребра?
— Нет, лишь небольшие ссадины и сорванные нервы. Ну, вы понимаете, творческие натуры, очень тонко чувствующие.
— Господи, эти фанаты такие ужасные! — Лорел картинно прижала длинные пальцы, унизанные кольцами, к вискам. — Я радуюсь, что не пошла в модельный бизнес. Как представлю всю эту толпу поклонников в кустах, за окном!.. Сразу начинаю волноваться за моего милого Вульфа. Ой… вы же знакомы.
Конечно, знакомы, старая коза. Ты прекрасно это знаешь и теперь злорадствуешь. Неужели не понятно, почему Вульф с тобой?
— Не знала, что Вульф приходится вам внуком, — невинным тоном проговорила я.
И услышала, как хмыкнул Хан. На него я не смотрела, но могла поклясться, что он чуть улыбается.
Лорел побагровела, но я старательно похлопала ресницами и сделала невинный взгляд. И не придерешься.
— А ты, дорогая, тоже не одна, — сделала она вид, будто только что заметила Хана. — Простите, мистер…
— Зегерс, — представился мой невольный спутник, — Хан Зегерс.
И поцеловал руку Лорел, отчего женщина задышала чаще.
«Бонд. Джеймс Бонд», — ехидно подумала я.
— О, так вы представитель организации! — расплылась в улыбке Лорел.
— Есть такое, — согласился Хан. — А вот вас не имею чести знать.
Я мысленно закатила глаза и тут заметила, как к нашей «дружной» группе подходит женщина, при виде которой судорожное сглатывание получилось само собой. Алисса Тернер — босс компании «Бьюти Шарм» — казалась совсем хрупкой и невысокой. Не верилось, что такая скромная на вид дама держит в стальной хватке одну из ведущих в нашей стране компаний косметологии и пластической хирургии. Маленькое черное платье со скромным вырезом, нитка золотистого жемчуга, из него же сережки. Коротко стриженные темные волосы делали Алиссу гораздо моложе. Плюс обаятельная улыбка и ни одной морщины на лице. Ну да, о чем это я.
— Добрый вечер! — Ее негромкий голос каким-то удивительным образом заставил всю нашу компанию замолчать и обернуться. — Прошу прощения, что прерываю вашу беседу. Ева, я Алисса Тернер — вла…
— Я знаю, кто вы, — проговорила я. — Добрый вечер. Ваша секретарь мне звонила и…
— Передайте привет вашей матери, пусть скорее поправляется. Надеюсь, зверей, которые сотворили такое с красивой женщиной, непременно найдут. Мы ведь буквально на той неделе виделись. Кто бы мог подумать!
— Найдут, — мрачно пообещала я, — я сама их найду и совершу противоестественные вещи. Я все передам, как только увижусь с мамой.
И в этот момент Вульф совершил гадость. Нет, в душе я подозревала, что он выкинет какую-нибудь подлость, но потом слегка расслабилась и забылась.
А зря.
Мой бывший сделал вид, что потерял равновесие, когда мимо проходил официант. Я подозреваю, что он незаметно подставил несчастному ногу. И тот, споткнувшись, нечаянно задел Вульфа плечом. Миг, и все содержимое его бокала оказалось на моем платье. И на лице. Прохладные струйки темно-красного вина потекли по лбу и щекам, пара капель повисла на ресницах.
Я замерла, чувствуя на себе десятки взглядов тех, кто заметил происшествие. Потом медленно опустила взгляд на корсет и юбку. Да, все в пятнах. Придется отдавать в чистку и надеяться, что костюм не испортится.
Вспышки фотоаппаратов намекнули, что завтра в газетах появятся снимки моей облитой физиономии. Видимо, Вульф этого и добивался. Жалкая месть за то, что выставила его с той худой подружкой вон из квартиры. И чего он ждет от меня? Истерики и слез? Да ладно, мог бы за год уже изучить характер. Стряхнув капли с ресниц, я перевела взгляд на бывшего и мысленно пообещала его прибить. Самым мучительным образом.
— Наберут растяп, а люди страдают, — вдруг подал голос Хан.
Не успела я возмутиться и пожалеть беднягу официанта, который крутился рядом и извинялся, как Хан со словами «На вас тоже попало!» потянулся к Лорел, словно собираясь смахнуть что-то с ее ослепительно-белых кудрей. А я успела заметить едва уловимое движение его локтя.
Вульф вдруг с грохотом свалился на пол. И, судя по выпученным глазам, пытался заново научиться дышать.
— Ох, простите, леди! — извинился Зегерс. — Что-то я неловкий сегодня.
— Вы что! — возмутилась Лорел. — Это Вульф, мой бойфренд.
Я поймала веселый взгляд Алиссы и прикусила губу, чтобы не расхохотаться.
— И правда парень! — делано удивился Хан. — Точно, Ева же уточняла, не внук ли он вам. Мне пора в отпуск, все путаю. Примите мои извинения. Надеюсь, ваш вну… бойфренд не сильно пострадал.
Вульф уже кряхтя поднимался с пола. И был скоро уволочен Лорел в неизвестном направлении.
— А вы молодец, мистер Зегерс. — посмотрела на Хана Алисса. — Поступок щенка весьма подлый. Ева, вы перебежали ему дорогу?
