— На диете, не ем после шести.
Фортуна удивленно захлопала ресницами, а затем залилась смехом.
— Ах, какая милая девочка! — Она хлопнула в ладоши. — Эон, милый, где ты их находишь? Одна твоя спутница прелестнее другой!
Мне даже стало обидно. Значит, спутниц у Эда было много? Хотя чему удивляться? Он сам сказал, что не может не посещать приемы Фортуны, а сюда нельзя приходить без спутницы. Приказав себе не злиться, я уставилась в пустую тарелку.
— Ну же, душенька, попробуй хоть что-нибудь! Куриное мясо под белым соусом особо удалось, — настаивала хозяйка.
— Спасибо, не могу, — отнекивалась я.
В какой-то момент лицо Фортуны изменилось. Она вскочила на ноги и воскликнула:
— Ах так! Отказ от еды — неуважение к хозяйке!
И куда делась молодая обворожительная красавица? На меня глядела морщинистая старуха. Худые, как у скелета, пальцы пытались вцепиться в платье. А в глазах полыхала такая злоба, что я забыла, как дышать.
— Хватит! — Эд резко поднялся и швырнул вилку на стол. Та жалобно звякнула. — Фортуна, сама знаешь, почему я не позволю Александрине прикоснуться к твоей пище. Хочешь, чтобы она потеряла голову и участвовала в общей оргии? Не дождешься! Аля, мы уходим.
— Фи, как грубо! — Фортуна снова сменила лик и поправила золотистые локоны. — Где твои манеры, Эонард? Ты так ничему и не научился.
— Как и ты.
Эд схватил меня за руку и потащил к двери.
Я ничего не понимала. Стало так жутко, что хотелось кричать. В доме словно похолодало. Он уже не казался приветливым и красивым. А в лицах гостей проступило что-то потустороннее. Я прижалась к Эду — единственному оплоту покоя в этом жутком месте.
Привратник распахнул двери, и мы очутились на свежем воздухе. Автомобиль уже ждал. Поскорее забралась на сиденье и пристегнула ремень безопасности, мечтая об одном — оказаться дома.
Эд сел за руль. Всю дорогу не проронил ни слова. Я заметила, что он едет к «Комете». Ничего, оттуда доберусь сама. Или Ян отвезет. Никогда не думала, что громила Ян начнет казаться мне милейшим человеком. Жутко!
Автомобиль остановился. Эд хлопнул дверцей и пошел к клубу, не дожидаясь меня. Засеменила следом. Даже на секунду не хотелось оставаться одной. Догнала Эда уже у входа. Едва подавила желание вцепиться в руку, забыв, как еще утром искала способ отделаться от ненавистного контракта.
Когда двери клуба закрылись за спиной, дышать стало легче. Внутри снова было на удивление пусто. От Эда веяло раздражением, хотя в его лице ничто не изменилось. Он сжал руку в кулак, махнул — и картины, висевшие на стенах, рухнули вниз. Зазвенели бутылки в баре. Такими темпами он не оставит от клуба камня на камне!
— Эд, ты что? — Знала, что сто раз пожалею, но все равно вмешалась. — Ничего ведь не случилось. Зачем злиться?
Хозяин «Кометы» замер, обернулся, словно недоумевая, что я здесь делаю. Нет, я ошиблась. В его глазах больше не было безразличия. Они пылали потусторонней яростью. И горе тому, кто заслужил этот взгляд.
— Эд?
И почему мне весь вечер хочется от кого-то сбежать? Вместо того чтобы нестись к выходу, я подошла к нему и опустила руки на плечи. Не хотелось оставлять все вот так.
— Убирайся, — процедил он.
— Извини, не могу. — И кто меня за язык тянул? — Послушай, понимаю, тебе неприятно общение с Фортуной. Ты злишься. Но зачем доводить себя до такого состояния? На тебе же лица нет.
Эд смотрел на меня, как на редкостную зверушку. Удивленно, словно впервые видел. Кажется, даже о ярости забыл.
— Что ты пытаешься сказать, человечка?
Слово «человечка» неприятно резануло слух, но я напомнила себе, что Эд слишком зол, чтобы подбирать слова.
— Ничего. — Я попыталась казаться беспечной. — Просто незачем принимать все так близко к сердцу. Ну, не заладился вечер. Бог с ним. Сколько их будет, таких вечеров? Может, пройдемся, а? Вот увидишь, не все так безнадежно.
— Ты в своем уме?
Резонный вопрос, учитывая, что я стою почти в обнимку с властелином времени и уговариваю его не нервничать. Но в минуты опасности я вообще плохо соображаю. История с Артемом — только доказательство.
Пожала плечами. А что ответить? Признаться в собственном безумии? Или в том, что боюсь до одури, когда он смотрит вот так, как минуту назад? Или в том, что хотела потанцевать с ним вместо Фортуны? Или в том, что не особо тянет уходить после всего, что я видела и слышала за вечер?
Эд устало вздохнул и убрал волосы со лба.
— Иди домой. Ян отвезет.
Я шагнула назад.
— Что случится, если попробовать еду Фортуны? — решила узнать напоследок.
— Не читала древние легенды, в которых герою запрещается есть в потустороннем мире, иначе не вернется назад? — Эд иронично прищурился. — Но все куда проще. Удача кружит голову. Всего лишь очередная оргия. Фортуна любит сбивать людей с толку. Утром они проснутся в своих постелях и ничего не вспомнят.
— Так они все-таки люди?
— Люди. Те, кого поцеловала удача. А теперь уходи. Созвонимся.
— До встречи.
Я пошла к выходу, заставляя себя не обернуться.
Ян ждал за дверью. Как знал, что я вот-вот выйду. Без лишних вопросов открыл дверцу. И уже на полпути к дому спросил:
— Опять не в духе?
— Не то слово, — качнула головой я. — Ты знаком с его сестрой?
— Сестрой? — В голосе охранника прозвучало удивление. — Нет, впервые о ней слышу.
— Считай, тебе повезло.
Час спустя, аккуратно повесив новое платье в шкаф и избавившись от макияжа, я лежала на кровати, смотрела в потолок и не могла уснуть. Накатила усталость, но она не приносила покоя. Слишком насыщенный вечер дал понять: на сердце у Эда не так спокойно, как кажется.
Я ощущала его эмоции. Гнев, усталость, желание оказаться подальше от дома Фортуны. Возможно, в нем больше от человека, чем я думала? Все это казалось странным. Но это не отменяет нашего контракта. И когда Эд позвонит, мне опять придется ломать чью-то жизнь.
Глава 8
Выходные закончились, и я вернулась на пары. Ника и Катя поохали надо мной — мол, бледная, как призрак. Убедила, что вполне здорова, и потекли привычные универские будни. Библиотека, решебники, учебники, конспекты. Лекции и практические. Но ловила себя на мысли, что все время жду звонка Эда. Непроизвольно, ненамеренно, — ждала. Когда-то читала о синдроме фантомного звонка, когда человеку чудится, что вибрирует мобильный. Читала — а теперь пережила. Проверяла телефон по десять раз в час. Заходила в ванную — и словно слышала звонок. Выбегала, но его не было. К концу недели тревога превратилась в растерянность. Эд так и не позвонил.
