Меры веса и объёма в английской системе
Мерный кувшин
В кулинарии для обозначения массы того или иного ингредиента используются две основные системы единиц измерения массы сыпучих, а также жидких и твёрдых кулинарных ингредиентов – метрическая и английская. Первая – это привычные нам килограммы, граммы и миллилитры. Вторая используется в американской или английской кухнях, а также кухнях бывших британских колоний. В этих странах для отмеривания продуктов используют следующие меры:
фунт = 16 унциям = 453,5 г
унция = 16 драхмам = 28,5 г
галлон = 4 квартам = 8 пинтам = 4,5 л
пинта = 570 мл
В свою очередь, в унциях измеряют как сыпучие продукты, так и жидкости. Так называемая «жидкая унция» может быть американской – тогда она равна 29,5 мл, или английской, которая соответствует 28,5 мл.
Часто для обозначения количества используется понятие cup – чашка. В разных странах чашка обозначает разный объём, в американской системе принято значение в 240 мл, в английской – 280 мл.
Мескаль
Мексиканский алкогольный напиток из сока растения голубая агава. Исследователи считают, что история мескаля насчитывает, по меньшей мере, 2000 лет. Примерно в начале нашей эры сразу несколько индейских племен, населявших территорию современной центральной Мексики, обнаружили, что сок агавы, оставленный на воздухе, начинал бродить и превращался в слабоалкогольный напиток. Когда в начале XVI века в Мексику прибыли испанцы, они сначала не признали ацтекский напиток из-за слабого содержания в нём алкоголя. Взяв за основу сок агавы, они стали изготавливать напиток, по сути являвшийся самогоном. Собственно, с XVI столетия основные этапы производства мескаля не менялись.
Сердцевины агавы запекают на древесном угле в каменных ямах-печах, затем из сырья выдавливают сок, его сбраживают 2–3 дня и путём дистилляции выгоняют из него спирт. До середины прошлого века мескаль перегоняли один раз и получали напиток крепостью не более 25˚, в 60-х годах XX века мескаль стали перегонять дважды и крепость напитка достигла 38–43˚. Мескаль однократной перегонки с добавлением сахара называется текилой (см. Текила). Мескаль без выдержки называют натураль, а при выдержке более года – аньехо. Для лучших продаж производители мескаля придумали несколько ходов – это и бутылка квадратной формы, и притягивание истории о древнем ацтекском напитке (что в отношении мескаля в корне неверно, так как ацтеки не знали технологии перегонки). Ещё одним рекламным трюком стала гусеница в бутылке, которая якобы доказывает натуральность происхождения напитка. На самом деле это не более чем реклама.
Пьют мескаль из маленьких стопок, закусывая солью и лаймом (или лимоном). Также мескаль входит в состав многих коктейлей.
