Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 66
– Спасибо, мисс. А у вас есть какие-нибудь планы на каникулы?
– Хотелось бы! Но я буду заниматься оценками, оценками и еще раз оценками… Плюс в том, что мне нравится моя работа.
– Ну… все же я надеюсь, у вас будет небольшой перерыв.
– И я надеюсь, Пенни!
Схватив сумку, я направляюсь к двери. По дороге к своему шкафчику вижу ждущих меня Киру и Амару.
– Привет, девчонки! – Я машу рукой и подбегаю к ним.
– Пенни! Как там супер-пупер школа Меган? – Глаза Киры сверкают.
– Честно говоря, я как будто попала в сериал «Хор»! Там круто. И все это очень ей подходит.
– Это хорошо. Может, нам тоже стоит съездить навестить ее, – предлагает Амара, оживляясь.
– Когда? Еще столько надо выучить! – стонет Кира. Определенно она беспокоится об оценках больше нас всех.
Я кладу ладонь на ее руку и быстро пожимаю ее.
Мой телефон жужжит, и я вылавливаю его из сумки. Открыв сообщение, прикусываю губу… Поверить не могу, что это происходит на самом деле.
– Пенни? Что случилось?
Я поднимаю взгляд на Киру.
– Ты о чем?
– Ты покраснела, как помидор!
– Ну, когда я ездила к Меган, я познакомилась с одним парнем…
Амара и Кира визжат в унисон, и я не сомневаюсь, что только близняшки способны на такое.
– Что?! Выкладывай! – требует Кира.
– Его зовут Каллум, он учится фотографии в школе мадам Лаплаж.
– Он симпатичный? – уточняет Амара.
– Очень симпатичный, – отвечаю я, и сама чувствую, как горят мои щеки. – И Меган дала ему мой номер.
– И он написал тебе? – интересуется Кира. – Это потрясающе! Ты собираешься встречаться с ним?
– А как же Ной? – спрашивает Амара.
Кира толкает сестру в плечо.
– Зачем ты про него заговорила? Пенни не нужно думать о нем вот прямо сейчас.
– Знаю, но я обожаю Пенноя. Всегда думала, что вы двое преодолеете все это и будете вместе навсегда, – отвечает Амара, виновато пожимая плечами.
– Пенноя? Это когда нас стали так называть? – удивляюсь я, полностью сбитая с толку. Меня воротит от того, насколько тошнотворно-сладко это звучит.
Амара смеется.
– О, мы просто увидели это однажды в онлайне и решили, что такое забавное прозвище стоит позаимствовать.
– Слава богу, оно не прижилось! – отвечаю я, морщась. – И все в порядке. Мы с Ноем всегда будем друзьями… если, конечно, он когда-нибудь снова объявится. А Каллум был очень мил, но я его еще совсем не знаю.
– Не обращай внимания на мою глупую сестру, – говорит Кира. – Это правда замечательно. Ты должна пойти на свидание, а потом обязательно вернуться и рассказать нам все о нем.
– Хорошо, хорошо. Дайте мне ответить.
Я читаю сообщение еще раз.
Привет, Пенни, это Каллум… Помнишь, мы познакомились в школе мадам Лаплаж? Я бы хотел снова встреться с тобой, поболтать еще о фотографии. Когда ты свободна?
Я делаю глубокий вдох и набираю ответ.
Привет! Рада тебя слышать. Я занята на этих выходных, но, может, на следующих?
Я нажимаю «отправить» и сама удивляюсь, насколько мало меня заботит стиль этого сообщения, особенно по сравнению с той агонией, которую я испытывала, придумывая первое послание Ною. Надеюсь, это часть взросления, поскольку я не чувствую больше тех неконтролируемых, бурлящих эмоций, которые возникали, когда я писала Ною.
Мой телефон снова жужжит. Кира приподнимает ниточку брови.
– Вау, должно быть, он серьезно заинтересован, раз отвечает так сразу! От Джеймса ответа можно ждать годами.
Джеймс – симпатичный игрок в регби из соседней школы, и в данный моментпредмет увлечения Киры.
– Это хорошо. Значит, он не играет в эти странные мальчишеские игры, – говорит Амара. – Что он пишет?
Я читаю вслух:
Звучит отлично! У меня будет время спланировать что-нибудь интересное. Я пришлю тебе сообщение, когда пойму, где нам лучше встретиться.
хКира молитвенно складывает руки.
– О боже. Он включил режим «полноценное свидание». Интересно, куда он тебя поведет.
– Понятия не имею, – отвечаю я. И мысленно добавляю, «но куда бы мы ни пошли, это не будет так же прекрасно, как мое первое свидание с Ноем». Я тут же проклинаю предательский внутренний голос.
Мой телефон снова жужжит.
Захвати камеру. Хочу увидеть великую Пенни Портер в деле.
хЧитая это последнее сообщение, я чувствую, как в животе порхают крошечные бабочки. Он не Ной, но, может быть, в конце концов из этого что-то и выйдет.
Глава двенадцатая
Я замечаю ярко-зеленый берет Поузи, когда она выходит на платформу, и начинаю дико махать ей. Все это время, вплоть до выходных, я не переставала нервничать, боясь, что она все же не приедет. Это ведь довольно серьезное предприятие – проделать одной весь этот путь, чтобы повидаться с кем-то, кого ты видел всего раз в жизни.
Я подбадриваю самое себя. Все будет хорошо. Мы обменялись сотней сообщений по ватсап, болтая так, будто знали друг друга всю свою жизнь.
Я стою там, где и обещала – у фортепиано в центре станции: на этом инструменте каждый, кто захочет, может свободно играть. Поузи проходит через турникет и идет ко мне, смущенно улыбаясь. Останавливается в нескольких шагах.
– Привет, Пенни, – говорит она.
– Привет! Как доехала, нормально?
– Неплохо. – Ее взгляд порхает по станции, задерживаясь то на цветочном ларьке, то на многочисленных витринах с выпечкой, то на кофейнях. Кажется, она смотрит куда угодно, только не на меня. Должно быть, она тоже нервничает, но я ни за что не допущу никакой неловкости.
– Куда бы ты сначала хотела пойти? – спрашиваю я. – На пирс? В Лейнз?
Она чуть пожимает плечами.
Мы уходим со станции и идем по улице, а я продолжаю говорить.
– Ну, конечно, ты не знаешь, куда идти, ты ведь никогда не была тут раньше! – Когда она не отвечает, я жалею, что не позвала сюда Эллиота. Он знает, как разрушить любые барьеры.
– Это море? – спрашивает она, широко раскрыв глаза. Мы вышли на гребень Королевской дороги, пологого холма, ведущего прямо на пляж Брайтона. Я рада, что сегодня солнечный сентябрьский день, потому что Брайтон показывает себя со своей лучшей стороны. Сложно не попасть под очарование города, когда он сияет в лучах солнца.
Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 66
