Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 75
Она подошла к столу, нагнулась и вытащила груду таких же журналов.
Келли смутилась.
— Господи, я никогда не смогу отблагодарить вас как следует! Ведь именно вы изменили мою жизнь!
— Нет, Келли, ты сама изменила свою жизнь. Понадобился лишь небольшой толчок. И этот толчок — дело моих рук. Больше ничего. Кстати, Келли…
— Что?
— Только благодаря тебе я тоже стала следить за собой.
Поскольку Келли больше всего на свете ценила уединение, слава иногда казалась обременительной. Мало того, что ее постоянно осаждали толпы назойливых фотографов и репортеров, так у нее еще постепенно развилось нечто вроде фобии к встречам с незнакомыми людьми. Она терпеть не могла, когда очередной почитатель пытался с ней познакомиться. Ей нравилось быть одной.
Как-то она обедала в ресторане «Ле-Сен» отеля «Георг V». Какой-то уныло одетый мужчина, проходя мимо столика, неожиданно остановился и уставился на нее. Келли заметила в его руке экземпляр «Элль», открытый на странице с ее фото.
— Простите, — пробормотал незнакомец. Келли раздраженно поморщилась:
— В чем дело?
— Я видел ваши… прочитал статью о вас, и там говорится, что вы родились в Филадельфии, — с энтузиазмом пояснил мужчина. — Я тоже там родился, и когда увидел снимки, почувствовал себя так, словно мы давно знакомы.
— Вы ошиблись, — холодно обронила Келли. — Кроме того, я не люблю, когда посторонние меня беспокоят.
— О… простите, — поперхнулся он. — Я не хотел… я не чужой… то есть меня зовут Марк Харрис, и я работаю в «Кингсли интернэшнл». Вот увидел вас здесь… и подумал… а вдруг вы не любите обедать одна, и я мог бы составить вам компанию…
Келли окинула его уничтожающим взглядом:
— Спасибо, не стоит. А теперь я попросила бы вас уйти.
— Я… я не хотел вам мешать, — заикаясь, уверял он. — Просто… — Но, увидев выражение ее лица, отступил: — Я ухожу.
Келли проводила взглядом странного поклонника. Что ж, скатертью дорога!
Предстояла неделя показов для нескольких модных журналов. На следующий день после встречи с Марком Харрисом, когда Келли меняла в гардеробной очередное платье, посыльный доставил три дюжины роз с карточкой, на которой было написано:
«Пожалуйста, простите за то, что побеспокоил вас.
Марк Харрис».
Келли разорвала карточку и потребовала отвезти цветы в детскую больницу.
Утром кастелянша вошла в гардеробную с пакетом странной формы.
— Какой-то мужчина оставил это для тебя, Келли.
В пакете оказалась одинокая орхидея с такой же карточкой.
«Надеюсь, я прощен.
Марк Харрис».
Обрывки карточки полетели в корзину.
— Можете оставить цветок себе.
После этого подарки прибывали почти ежедневно: корзинка с фруктами, игрушечный Санта-Клаус, забавный брелок. Все они разделили судьбу злосчастной карточки. Но следующий подарок оказался полной неожиданностью: это был очаровательный щенок, французский пудель, умильно вилявший хвостом. Вокруг шеи был повязан красный бантик, с которого свисала очередная карточка:
«Это Энджел. Надеюсь, вы полюбите ее так же, как я.
Марк Харрис»
Келли позвонила в справочное бюро и узнала номер телефона «Кингсли интернэшнл групп». Дождавшись ответа телефонистки, Келли спросила:
— Скажите, у вас работает Марк Харрис?
— Oui, mademoiselle[7].
— Не могла бы я поговорить с ним?
— Минуту.
Вскоре в трубке послышался знакомый голос:
— Алло?
— Мистер Харрис?
— Да.
— Это Келли. Я решила принять ваше приглашение на ленч.
На другом конце провода повисло молчание.
— Правда? — выдавил, наконец, Харрис. — Это… я ужасно рад!
— «Лоран», сегодня, в час.
— О да, конечно. Огромное спасибо. Я…
— Я закажу столик. До свидания.
Когда Келли со щенком в руках вошла в ресторан, Марк уже ждал ее у столика. Он просиял:
— Вы… вы пришли! Я не был уверен… но вы и Энджел принесли!
— Именно, — кивнула Келли, протягивая ему собаку. — Надеюсь, она составит вам достойную компанию. Приятного аппетита.
Она повернулась и направилась к двери.
— Не понимаю, — растерялся Марк. — Я думал…
— Что ж, пожалуй, объясню в последний раз, — отчеканила Келли. — Я хочу, чтобы вы перестали меня донимать. Я достаточно ясно выразилась?
Лицо Харриса залилось краской.
— Да. Да, конечно. Простите меня. Я не… я не хотел… просто думал… не знаю, что… но… пожалуйста, выслушайте меня. Не присядете хоть на минуту?
Келли уже собиралась отказаться, но что-то заставило ее уступить. Презрительно скривив губы, она села.
— Итак?
Марк судорожно вздохнул:
— Мне очень стыдно. Я не думал вас беспокоить. Посылал подарки, чтобы извиниться за тот случай в ресторане. Понимаете, я все искал повод… Когда увидел ваше фото, вдруг понял, что вы мне как родная. А потом встретил вас, и оказалось, что в жизни вы намного лучше… — Он осекся и покраснел еще сильнее. — Следовало с самого начала понять, что такая девушка, как вы, никогда не обратит внимания на недотепу вроде меня. Простите, я вел себя, как глупый школьник. Какой позор! Я… просто не знал, как сказать вам, что испытываю, и…
Он замолчал и смущенно провел рукой по лицу. Келли вдруг стало его жалко. Он казался таким беззащитным!
— Понимаете… ну не умею я красиво говорить. Объяснять свои чувства. Всю жизнь я был одинок. Никто никогда… В шесть лет родители развелись и долго сражались за право опеки. На самом же деле я не был нужен ни отцу, ни матери.
Келли молча наблюдала за ним. Каждое слово эхом отдавалось в мозгу, воскрешая нежеланные, давно похороненные воспоминания.
Почему ты не избавилась от девчонки, когда еще было можно?
Я пыталась, Дэн, но ничего не вышло.
— В конце концов, вышло так, что я рос, переходя от одних приемных родителей к другим, но нигде никому не было дела…
Это твои дядюшки. Не беспокой их…
— Похоже, я никогда ничего не мог сделать, как следует…
Ужин паршивый… Это платье тебе не идет… Ты плохо вычистила туалеты…
— От меня требовали, чтобы я бросил школу и пошел работать в гараж, но я… я хотел быть ученым. Мне твердили, что для этого я слишком туп…
Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 75
