Ознакомительная версия. Доступно 5 страниц из 25
– Робин Уильямс
Большинство из нас что-то слышали о том, что в глобальном соревновании за самую долгую жизнь женщины обычно выигрывают. Да и в культуре фигура вдовы куда распространеннее образа вдовца. Это лишь отражает статистику: женщины, как правило, живут дольше.
Некоторые надеются, что успехи современной медицины станут балансиром, способным изменить ситуацию. В конце концов, в том, что касается качества и продолжительности жизни, ваш семейный доктор играет не меньшую роль, нежели гены. Это и правда и неправда. Да, современная медицина позволяет мужчинам прожить дольше, но ведь и жизнь женщин становится продолжительнее! А поскольку дамы уже давно обошли нас по этому показателю, они впереди и с точки зрения самого существования, так сказать.
Большинство исследователей сходятся на том, что средняя разница в продолжительности жизни составляет около пяти лет. (К примеру, в The CIA World Factbook, универсальном справочнике, постоянно обновляемом ЦРУ, утверждается, что средняя продолжительность жизни американских женщин достигает 81 года, тогда как мужчины в США в среднем доживают до 75 с половиной лет). Среди лиц старше 80 лет в Америке на 100 женщин приходится лишь 50 мужчин.
Множество теорий пытается объяснить подобную несправедливость. Авторы большинства из них сходятся на том, что организм женщин обладает способностью защищать сердце от стрессов. «Одна из важнейших причин, – утверждает Том Перлс, сотрудник Университета Бостона и организатор исследования, охватившего столетних жителей Новой Англии, в интервью журналу Time, – дающих женщинам огромное преимущество, заключается в том, что их значительно позднее поражают сердечно-сосудистые заболевания, такие как сердечные приступы и инсульты. Как правило, женщины сталкиваются с ними после 70 или даже 80 лет – почти на 20 лет позднее, нежели мужчины, которых они настигают уже после 50–60 лет».
Но почему так происходит?
Одна из возможных причин, как ни странно, в склонности женщин к анемии – дефициту железа. Хотя дефицит железа ослабляет организм, он в то же время защищает нас от сердечных приступов и инсультов.
Есть и другие правдоподобные объяснения. Мужчины обычно хуже справляются со стрессами. Они больше курят, употребляют в пищу продукты с большим содержанием вредных жиров и холестерина. Переизбыток тестостерона также вносит свой вклад. Наконец, мужчины гораздо более склонны к глупым и рискованным поступкам, которые могут оказаться фатальными.
Даже в теории эволюции ученые нашли объяснение разнице в продолжительности жизни. В 2006 году команда исследователей из Мичиганского университета попыталась объяснить, почему даже у животных – к примеру, шимпанзе – самки живут заметно дольше самцов. Им удалось установить, что биологически обусловленное поведение, направленное на поиск и привлечение партнерши, толкает самцов к более рискованному поведению, заставляя конкурировать с другими мужскими особями, и за это им приходится расплачиваться ослабленной иммунной системой и меньшей способностью к переработке поступающих с пищей жиров.
Наконец, с точки зрения биологии, женщины гораздо лучше приспособлены к закатным годам жизни. Напомню: мужчины обладают Х– и Y-хромосомами, тогда как у женщин имеется две Х-хромосомы. Когда мужской организм с возрастом начинает слабеть, он по-прежнему нуждается в двух видах хромосом – X и Y. Однако женщинам для поддержания целостности генов требуется лишь Х-хромосома. Это позволяет им легче справляться с возрастными сбоями в генетической системе. Для наглядности представьте себе, что речь идет о моторе. Чтобы снабжать тело энергией, мужчины используют сложный двигатель, состоящий из двух частей. Если в одной из частей происходит поломка, весь организм оказывается под угрозой. Ну а женщины пользуются двумя простыми взаимозаменяемыми механизмами. Если один из двух двигателей сломан или поврежден, другой в состоянии взять на себя его функции.
Так что цифры говорят сами за себя. Женщинам не только доступно больше удовольствий – помимо прочего, они в состоянии наслаждаться ими дольше.
Глава 24
В женщин реже попадает молния
Почему молния не бьет в одно и то же место дважды? Потому что уже в следующее мгновение это место становится другим.
– Вили Тайлер, американский чревовещатель
Когда речь идет о сомнительных возможностях, риске оступиться на ровном месте или заболеть редчайшей болезнью – есть один барометр: шанс быть пораженным молнией. То есть дело не в реальном раскладе, а в сравнении всех подобных событий с этим подарочком от Зевса. Идет ли речь о выигрыше в лотерею, об укусе акулы или о синдроме Капграса, – все в итоге сводится к тому, велики ли ваши шансы схлопотать удар молнии. И ответ «да» нередок. Те, кто пытаются строить догадки насчет вероятности удара молнии, зачастую упускают из виду существенный фактор: мужчина вы или женщина.
В это не так уж просто поверить, однако, по утверждению PopSci.com, в период с 1995 по 2008 год 82 % людей, получивших удар молнии, были мужчинами. Что же в мужской природе столь привлекательно для электрических разрядов? Рост? По мнению экспертов, он не играет существенной роли. Уверен, многие парни тотчас заявят, что они обладают «магнитным» притяжением. Что тут скажешь? Ни рост, ни магнетизм явно ни при чем хотя, возможно, хвастовство и бравада отчасти объясняют эту загадку.
По словам Джона Дженсениуса, эксперта по молниям из Национального метеорологического центра, все гораздо проще, чем кажется. Как заявил Дженсениус порталу PopSci.com, «мужчины действительно гораздо чаще страдают от молний во время грозы». Причина проста: по словам эксперта, когда начинается гроза, мужчины в отличие от женщин часто не считают нужным искать подходящее укрытие. Вспомните сериал “Гольф-клуб”, где аббат играет в гольф с Биллом Мюрреем во время сильнейшей грозы. Объясняя свое нежелание спрятаться от непогоды, он заявляет: «Господь ни за что не позволит прервать лучший матч в моей жизни!» Разумеется, он тут же промахивается на последнем ударе – и в него мгновенно попадает молния.
Как ни смешно это звучит, большинство смертей из-за ударов молнии действительно происходит во время спортивных игр или развлечений на свежем воздухе. Психолог-бихевиорист, чье мнение также приводит PopSci.com, связывает данный факт с тем, что мужчины, как правило, пытаются привлечь внимание женщин своей храбростью и вызвать уважение мужчин, демонстрируя отсутствие страха. Возможно, это правда. Однако мне кажется, что ссылки мужчин на «наэлектризованность» и «магнетизм» – просто нежелание признать, что иногда они ведут себя, как полнейшие идиоты.
Кстати, если вы вдруг задались вопросом, что такое синдром Капграса, о котором я упомянул выше, – это редкое расстройство, при котором больной пребывает в уверенности, что близкого ему человека заменили похожим на него самозванцем. В самых тяжелых случаях страдающий этим расстройством способен даже напасть на родственника, супруга или партнера, которого считает «ненастоящим». Ученые пока еще не пытались проводить исследования, чтобы разобраться, представителей какого пола эта болезнь поражает чаще. Однако я бы рискнул заявить, что шансы стать жертвой молнии куда выше, чем вероятность подхватить эту хворь – по крайней мере у мужчин.
Ознакомительная версия. Доступно 5 страниц из 25
