Шесть
Следующий день выдался на удивление безоблачным и умеренно теплым. Жару и влажность смыла вчерашняя гроза. Сидя рядом с Люком в «ауди», я не могла поверить, что буря была такой сильной. И что разговор Люка с невидимым собеседником был настолько пугающим. И что рыжий незнакомец и вправду торчал и нашем дворе. Как ни странно, в присутствии Люка я не испытывала страхов, которые терзали меня в одиночестве. Неужели я влюбилась?
«Нет, — зазвучал злой голос в моей голове. — Ты просто дура. Не огорчайся, это наследственное».
Целый час мы болтали о каких-то пустяках. Например, почему «Билл» — это короткий вариант имени «Уильям» или почему не бывает собак в полосочку. Каждый раз, когда я думала, что все темы для разговора исчерпаны, кто-то из нас придумывал новую.
— Буцефал! — Люк потрепал руль рукой.
— Ты чихнул?
Он засмеялся.
— Нет. Так зовут мою машину.
— У машины есть имя?!
Люк улыбнулся, как нашаливший ребенок. Глядя себе в ноги, где лежал двухцветный коврик, потертый у порога, я продолжила:
— Не иначе как в честь лошади Александра Македонского. Это юмор такой?
— Ты знаешь, кто такой Буцефал. Значит, ты знаешь, какая история с ним связана. — Зубы Люка блеснули белизной. Он с важным видом показал на приборную панель. — У нас случилось что-то подобное.
— У тебя и машины?
— Да.
Я подняла бровь.
— Ты хочешь сказать, что больше никто не мог обуздать твой автомобиль? Что он выбрасывал всех водителей, переезжал их, оставляя на телах следы шин? Но однажды ты сел за руль и покорил машину своей воле. Так?
В глазах Люка сверкнул огонек.
— Так. И с тех пор мы неразлучны.
Я обдумала его слова, глядя на потертую панель.
— На твоем месте я бы попробовала приручить «мазерати».
Он рассмеялся.
— Что поделать, судьба предназначила для меня «ауди»… Смотри!
Мы наконец-то добрались до Ричмонда. Пригородный пейзаж сменили офисные здания и магазины. Ричмонд казался очень ярким городом. Повсюду искрил свет, отражаясь от тротуаров, зеркальных зданий, припаркованных автомобилей, бетонных коробок между заасфальтированных дорог… Деревья терялись на фоне созданий рук человеческих. Я уже бывала в Ричмонде, и он не вызывал у меня теплых чувств, но я видела, как Люк все больше расслабляется, чем дальше мы углублялись в город.
— Тебе здесь нравится, — с удивлением заметила я.
Люк оторвал взгляд от блестящих поверхностей.
— Нет. Мне нравится, что здесь не может жить никто, кроме людей. — Он указал на высокий шпиль церкви, выделявшийся на фоне крыш и деревьев. — И кресты. Здесь все линии образуют крест. Им это не по нраву.
— Им? — меня заворожили его слова. «Никто, кроме людей». Значит, «Они» — не люди.
Люк взглянул на меня. В его поведении появилась странная легкость.
— Тсс, красавица. Давай немного развлечемся, прежде чем ты снова начнешь задавать вопросы.
Он повез меня на торговую улицу, где ютилось множество магазинчиков, раскрашенных во все цвета радуги. Проехав пару кварталов, Люк нашел парковочное место в тени.
— Если ты проголодалась, я знаю кафе, где продают восхитительную французскую выпечку.
— Мм, неплохо!
Я умирала от голода. От радостного предвкушения я даже не пообедала. «Все потому, что ты дура», — напомнил внутренний голос.
Мы купили пирожные и сели за железный столик на улице. Люк с изумлением наблюдал, как я препарирую свое пирожное.
— Что ты делаешь?
— Смотрю, из чего оно сделано. — Я ковырнула тесто вилкой и попробовала крем. — Так я смогу приготовить его дома. — Этому научила меня мама. Она всегда изучала, что из чего сделано, читала меню, словно увлекательные романы, а потом творила магию на кухне.
Люк покачал головой.
— Ты хотел сказать «странно в смысле странно»? — предположила я.
— Нет, я хотел сказать «забавно в смысле забавно».
Миллион вопросов готов был сорваться с языка, но пирожное (с ореховым кремом) оказалось таким вкусным, что я решила сперва его доесть.
— Теперь рассказывай.
Люк встал.
— Давай пройдемся. Вряд ли нас могут подслушать, но так мне будет спокойней.
Я поднялась, и Люк самым естественным образом взял меня за руку. Интересно, он тоже получил электрический импульс от моего прикосновения?.. Мы пошли по тротуару. Справа ехали машины, из магазинов слева доносилась музыка.
— Если захочешь куда-нибудь зайти, скажи, — предложил Люк. Как будто бы мы пришли сюда ради магазинов!
— Рассказывай. Я желаю знать, что происходит. Он наблюдал, как по другой стороне дороги едет велосипедист.
— Вот мой секрет. — Люк наклонился ко мне и прошептал: — Я не могу раскрыть тебе мои секреты.
Мне потребовалось время, чтобы понять, что он сказал. Когда до меня дошло, я вырвала руку и остановилась.
— Ты привез меня сюда ради этого?! — Парочка через дорогу замедлила шаг, глядя на нас. — Я ожидала большего… Мог бы хотя бы соврать.
Люк потянулся ко мне, но я сложила руки на груди. Он вздохнул.
— Я и вправду не могу рассказать тебе мои секреты. Но я не знаю, что именно мне нельзя рассказывать. Задавай вопросы — посмотрим, как далеко нам удастся зайти.
Я нахмурилась. Девушке-панку и ее спутнику-панку непонятного пола пришлось протискиваться мимо меня.
— Удивительно. Как ты можешь не знать, что именно нельзя рассказывать?
Люк умоляюще посмотрел на меня и пожал плечами.
В глубине души я понимала, на что он пытается намекнуть, и хотя я могла двигать предметы и зажигать свет силой воли, я была не в состоянии это принять. Забавно. Еще недавно мне хотелось, чтобы мир не был таким обыденным. А теперь, когда мир стал загадочным, я отказывалась верить.
Я понизила голос:
— Магия?..
Люк не отрывал от меня взгляда светлых глаз. В уголках его рта притаилась печаль.
— Ладно, можешь взять меня за руку, — в конце концов, пробурчала я. — Давай погуляем.
Он не замедлил взять мою руку, и мы отправились мимо магазина старых пластинок и антикварной лавки, перед которой стояли доспехи, отбрасывающие длинную тень.
— Ты можешь объяснить, почему мне все время попадается четырехлистный клевер?
Люк стиснул мою руку и оглянулся, прежде чем ответить.
