Глава 9
Была среда, почти полдень, а Меган, разочарованная, все еще не виделась с Робом. Гил сказал, что встретил его, когда рано утром вошел в здание. Меган попыталась убедить себя в том, что ее растущее негодование – просто ребячество. Роба не было два дня, разумеется, он занят. А она ждала, что он бросится прямо к ней? Но все разумные рассуждения не имели никакого эффекта.
Во время ленча Меган прошла мимо его офиса. Как раз когда она поравнялась с открытой дверью, из нее вышла Родда с пачкой бумаг в руке. Она не заметила Меган, повернулась, взглянула на бумаги и пошла в противоположном направлении.
В дверях Меган остановилась.
– Привет, Роб, – поздоровалась она, пытаясь скрыть скованность.
Он сидел за столом, нахмурив брови. Но когда Роб поднял голову и увидел Меган, его лицо прояснилось:
– О, Меган! Я хотел тебя видеть. Входи.
Меган не так представляла себе их встречу. Но ведь, насмешливо сказал ей внутренний голос, не думала же она, что он обнимет ее в студии? Почему-то Меган почувствовала себя незваной гостьей.
– Как прошла поездка? – неловко спросила она.
Роб махнул рукой:
– Садись. О, поездка прекрасная. Я бы зашел с тобой поздороваться, но Родда целый час разговаривала со мной о новых счетах. – Он улыбнулся, но такой улыбки Меган у него еще не видела. – Слышал, что ты выступала перед камерой и очень хорошо с этим справилась. Поздравляю.
Он на нее рассердился? Неужели узнал, что она обедала с Джеффом Харрисоном?
– Не знаю, насколько хорошо я с этим справилась, – медленно произнесла Меган, – но, когда перестала бояться, прекрасно провела время. Не думаю, что в следующий раз так сильно испугаюсь.
Роб посмотрел на нее долгим взглядом.
– Мне почти жаль это слышать, – сказал он. Меган поразилась:
– Слышать что?
– Что тебе понравилось выступать перед камерой, – пояснил Роб, качая головой. – Я просто – почему-то – не хочу, чтобы ты попала в крысиные гонки. – Меган удивленно уставилась на него. Он обошел стол и взял ее за руку. – До этого ты была моей девушкой, – продолжил Роб. – Я мог обдумывать твою работу перед камерой, но только в проекте. Теперь, – темные глаза стали печальными, – я все время думаю, как камера меняет людей. Какой беспощадной может оказаться. Люди меняются, когда становятся знаменитыми, когда их узнают на улице. Даже здесь у нас найдутся такие, кто стал самовлюбленным и агрессивным, превратившись после съемок в знаменитость.
Меган почувствовала сладостное облегчение. Его холодность вызвана не равнодушием. Он заботился о ней.
– Но ведь ты выступаешь перед камерой, – сказала она, – и это тебя не изменило.
Роб вернулся к столу и сел.
– Это другое дело, – ответил он. – Я не считаю себя знаменитостью – я бизнесмен. Возьми, к примеру, Гая Нунэна. Он молод, привлекателен и, пока не перешел с радио на телевидение комментировать новости спорта, был юнцом, полным энтузиазма и не лишенным вспыльчивости. А теперь он хорошо известен зрителям, – темные брови опустились, – и превратился в донжуана со звездной болезнью. Он хорошо работает, иначе бы некоторые его выходки терпеть не стали!
– И ты думаешь, что такое может случиться со мной? – улыбнулась Меган.
Роб внезапно рассмеялся:
– Думаю, до этого не дойдет. Если ты, глядя все эти годы на себя в зеркало, не стала самовлюбленной, можно быть уверенным, что тебе это не грозит. – Он вновь принял серьезный вид. – Если наши отношения станут такими, как я на то надеюсь, думаю, мне лучше быть с тобой честным. Могу я сказать тебе о настоящей причине того, почему я слегка разозлился сегодня утром?
– Да, конечно.
Он опять встал, обошел стол и остановился, возвышаясь над Меган:
– Я слышал, что ты обедала вчера вечером с Джеффом Харрисоном.
Меган кивнула:
– Я обедала вчера вечером с Джеффом Харрисоном, потому что он мне сказал, что тетя попросила его встретиться со мной и кое-что мне отдать. Только поэтому.
Мрачное выражение исчезло с лица Роба.
– Значит, ты и вправду моя девушка?
Меган покраснела и подняла на него глаза.
– Думаю, – тихо произнесла она, – тебе лучше объяснить, что ты имеешь в виду.
– Я хочу сказать, – ответил он ровным голосом, не отводя взгляда, – именно то, что означают эти слова. Думаю, я в тебя влюбляюсь, Меган. Ты не очень давно со мной знакома, но надеюсь, почувствуешь ко мне то же самое. Я пока не хочу тебя торопить, но, если ты испытываешь то же, что и я, надеюсь, что ты со мной обручишься. – Его темные глаза сверкнули. – Это ясно?
– Ясно. – Меган слабо улыбнулась. – И... и на этих условиях я бы очень хотела быть твоей девушкой.
Роб поднял ее на ноги и поцеловал.
– Вот, – он отклонился, – это пока скрепит наши слова. И отныне ты больше не вправе обедать с другими мужчинами, сколько бы у них ни было тетушек. О, кстати, – добавил он, – что тетя попросила его тебе передать?
Смеясь, в восторге от проявления его чувства собственности, Меган протянула руку и показала Робу аметист, мягко засиявший на свету.
– Помнишь кольцо, которое я потеряла и не могла вспомнить где? Одна из горничных сеньоры де Матос нашла его в ее доме в Гвадалахаре.
– Гм-м-м. – Откинув темноволосую голову, Роб, прищурившись, изучал аметист. – Скоро ты будешь носить мое кольцо вместо этого!
Чаша счастья Меган переполнилась, когда Роб пригласил ее пообедать вечером вместе с ним и дядей, чтобы они смогли объявить Картеру Бойду о своей «предварительной помолвке».
Новость обрадовала старика. Изогнув бровь так же выразительно, как Роб, он обратился к племяннику:
– Когда ты собираешься обручиться официально?
Роб засмеялся и сжал руку Меган.
– Мне надо дать бедной девушке возможность узнать меня! – сказал он. – Я думаю, лучше всего не спешить, чтобы не отпугнуть ее.
Усталое лицо Картера Бойда приобрело мрачное выражение.
– Думаю, это мудрое решение, – сухо произнес он. – В конце концов, у вас вся жизнь впереди. Во всяком случае, – он повеселел, – со стороны девушки будет разумно настаивать на периоде ухаживания, а уже потом соглашаться на официальную помолвку. Как только она надевает кольцо на палец, ее молодой человек часто становится очень скучным.
Несмотря на шутливый тон Картера Бойда, у Меган возникло тревожное чувство, что он не очень доволен. Она не могла понять: то ли Картера Бойда отличает глубокая сдержанность, то ли он все еще сердится на Роба из-за того, что тот не обручился с девушкой, которую он для него выбрал.
Обед был омрачен только одним эпизодом. В столовой с темной панельной обшивкой все уселись за один конец огромного стола, едва не потерявшись за ним. Картер Бойд поднял бокал и произнес тост. Когда они выпили, он повернулся к Меган:
