— Поступило специальное предложение пригласить на сцену Питера Кэмпбелла.
Застыв, Питер уставился на Шелли. Потребовались долгие уговоры, прежде чем он вышел на сцену.
— Ты ответишь за это, — шепотом пообещал он, наклонившись к Шелли.
— Хочешь сказать, что перетанцуешь меня? — довольно улыбнулась она.
— Нет. Я имею в виду совсем другое, — прорычал он.
Танцовщица показала им, как делать танцевальные движения, и они начали двигаться. После нескольких па другая танцовщица подозвала Питера к себе, чтобы специально проинструктировать его.
Когда она положила свои руки ему на бедра, он подумал, что сейчас грохнется в обморок. От позора его спасло лишь то, что он заметил Дэна, хохотавшего на стуле.
После того как танец закончился, Питер схватил Шелли за руку и, не говоря ни слова, потащил ее к столику.
— Думаю, ты должен извиниться передо мной, Дэн, — хмуро сказал он, помогая Шелли сесть.
— Ты прав. Прости, — усмехнулся Дэн. — Но ты был просто превосходен.
— Спасибо, — с достоинством поблагодарил его Питер.
Представление стало более захватывающим, когда танцовщицы начали вращать огненные кольца и кидать ножи.
— Хорошо, что они не пробуют эти приемы на добровольцах, — прошептала Шелли Питеру.
— Да. Я бы не смог повторить их трюки.
— Я тоже, — тихо засмеялась Шелли. Затем, после небольшой паузы, она снова склонилась к нему. — Ты простил меня?
— Еще нет. Думаю, потребуется несколько твоих поцелуев, чтобы смягчить мое сердце.
— О боже. Я и не знала, что так сильно обидела тебя.
— А я тебя предупреждал.
— И что же? Мы будем целоваться на виду у всех?
— Полагаю, мы можем позже прогуляться по ночному пляжу, после того как закончится шоу.
— Может быть. Но я должна обсудить это с тетей Кей.
— Шелли, ты уже не ребенок. Тебе не нужно спрашивать разрешения у Кей.
— Нет. Но я должна убедиться, что с ней будет все в порядке.
— Но она тоже уже взрослая девочка, — покачал головой Питер.
— Прекрасно. Если я ничего ей не скажу, ты останешься доволен? — И, не дожидаясь ответа, Шелли отвернулась от него.
Когда на сцену вышел певец, девушка наклонилась к тете и что-то прошептала ей на ухо. Когда та удовлетворенно кивнула, Шелли поднялась на ноги и выжидающе посмотрела на Питера.
— Ну, так что? Ты идешь?
— Да, конечно, — сказал Питер, быстро встав рядом с ней и взяв ее за руку.
— Куда они отправились? — спросил Дэн, глядя вслед уходящей паре.
— Они захотели прогуляться по пляжу. Шелли сказала, чтобы мы их не ждали.
— А нас она считает слишком старыми для такой прогулки?
— Глупости, Дэн. Шелли просто хотела, чтобы я о ней не волновалась.
— Значит, теперь ты можешь делать все, что захочешь?
— Думаю, да. А что?
— Почему бы нам тоже не пройтись по пляжу, только в обратном направлении от этих двоих?
— Прекрасная идея, — ответила Кей, поднимаясь на ноги.
— Как здесь красиво, — вздохнула Шелли, шагая по освещенному луной пляжу и держа под руку Питера.
— Но на фоне твоей красоты даже прелести здешних пейзажей меркнут.
— Ты преувеличиваешь, Питер.
— Вовсе нет. Когда ты распускаешь свои волосы, я хочу взять тебя на руки и никуда не отпускать.
Шелли вся засветилась от признания Питера, но на душе у нее была легкая печаль.
— Это невозможно, Питер. Я скоро уеду в Кливленд. И все, что я смогу взять с собой, — это прекрасные воспоминания.
— Тогда иди ко мне, любимая. Давай сотворим еще несколько прекрасных воспоминаний. — Питер потянул Шелли в тень высоких пальм.
— Мы должны поговорить о Шелли, — сказала Кей, идя по пустынному пляжу вместе с Дэном. — Что ты решил?
— В каком смысле?
— Ну, ты хочешь, чтобы она уехала или чтобы осталась?
— Думаю, Шелли сделает то, что сделаешь ты, дорогая. Она очень предана тебе. А почему ты спрашиваешь?
— Сегодня днем она поинтересовалась у меня, есть ли разница между законодательством Гавайев и Огайо и что требуется для того, чтобы получить лицензию юриста.
— И что ты ей ответила?
— Я посоветовала ей купить книгу и узнать обо всем самой, так как я ничего не знаю.
— Правильная рекомендация, — кивнул Дэн, целуя Кей в лоб.
— Да. Так ты хочешь, чтобы я посоветовала ей остаться на Гавайях?
— А ты сможешь вернуться в Кливленд без нее?
— Да. Если она примет такое решение, я не стану удерживать ее возле себя. Она уже выросла. И, по-моему, ей действительно нравится Питер.
— Но ты останешься совсем одна, если вернешься в свой город без нее.
— Да, конечно, но у меня там есть много друзей.
— Правда? И ты можешь назвать имя хоть одного из них?
Кей гневно уставилась на Дэна.
— Извини! Я не думаю, что должна называть имена своих друзей только для того, чтобы ты мне поверил!
— Конечно, нет. Но у меня есть идея получше. Почему бы тебе не остаться здесь, рядом с Шелли? Может, ты встретишь здесь мужчину своей мечты, выйдешь замуж, нарожаешь детей и будешь учить их гавайским танцам…
— Это же смешно! — сказала Кей, отстранившись от Дэна и направившись к воде.
— Питер! — прошептала Шелли, когда его рот, оторвавшись от ее губ, провел огненную дорожку вниз по шее. — Мы не должны… если не хотим пожалеть об этом, когда придет пора прощаться.
— Неужели ты думаешь, что я пожалею о твоих сладких поцелуях, милая? Но послушай, у нас есть выход — переезжай сюда навсегда.
— Я не могу бросить Кей. Она — моя семья.
— А если завтра она встретит мужчину, которого полюбит? Что произойдет с тобой?
— Я не знаю. Мы могли бы продлить наш отпуск на несколько дней, чтобы Кей смогла познакомиться со здешними мужчинами, но это все равно слишком короткий срок для столь важного решения.
— Ты не веришь в любовь с первого взгляда?
— Нет. И ты тоже не веришь в нее. Я помню, что ты говорил обо мне при нашей первой встрече.
— Тогда я считал тебя злой. Я же не говорил, что ты некрасива.
— В тот момент моя красота не имела для тебя значения.
— Ты права. Не имела. Чтобы завладеть моим сердцем, нужна совокупность многих качеств. И доброта тоже. Но мне не потребовалось много времени, чтобы понять, что ты обладаешь всеми необходимыми достоинствами. Ты красива, добра, умна… и очень хорошо целуешься. Поэтому иди сюда и покажи мне снова, на что ты способна. — Притянув девушку в свои объятия, Питер накрыл ее губы жарким тропическим поцелуем.
