Глава 9
Мы со Святом отошли в сторону. Поговорить было о чём. В первую очередь, бородач хотел узнать о своей семье, а я — выяснить, за что он попал на каторгу. Если преступления Свята не особо тяжкие, я вполне мог при побеге захватить Зотова с собой, с меня бы не убыло.
Сдается мне, здесь творится такой бедлам, что охрана не знает половины имен заключённых, содержащихся на руднике. Моё вот точно не знают, даже не интересовались.
Зачем спрашивать фамилию у того, кто уже завтра может пойти на корм тварям или сдохнет от усталости. Именно это давало возможность после побега не оглядываться назад и не беспокоиться, что кто-то опознает во мне бывшего каторжника.
— Скажи мне, ты видел мою жену? — первым делом спросил Святослав.
— Понятия не имею кто твоя жена. Женщин в роду Зотовых немало. Как хоть ее зовут?
— Настюша.
Я начал перебирать в уме представительниц прекрасного пола, входящих в рот Зотовых, но никак не мог понять, кого именно имел в виду Святослав, пока…
Да нет, не может быть! Бред чистой воды!
— Хах-ха, — хохотнул нервно.
Если моя догадка верна, то это трындец какой-то получается.
— Настюша, говоришь? А полностью, случайно, не Анастасия Андреевна Зотова? Родная сестра Мстислава Андреевича?
— Да, — взволнованно кивнул бородач и уставился на меня в ожидании.
— Погоди-погоди, что-то я ничего не понимаю, — почесал я затылок, — Как так-то?
Насколько я помнил у моей двоюродной бабки мужа не было… Или был?
Похоже на то: был — да сплыл. Вычеркнули Зотовы Святослава из своей жизни, во всяком случае, я не слышал о нём ни единого упоминания, но если учесть, что общался я с семейством по материнской линии не очень много, то вполне мог что-то упустить. Маша тоже не говорила ничего о собственном деде, но девчонка могла ничего не знать. С другой стороны — повода рассказывать про родственника зэка у подруги тоже не было. Наверняка, Святослав, как бельмо на глазу рода. А вообще, может статься, что его по-тихому упекли за решётку, а потом, как меня, вывезли на рудник.
Пропал и дело с концом.
Стоп. А когда это произошло? Что-то сомневаюсь, что пять лет назад. Сдается мне — намного раньше. Тогда, где всё это время находился Зотов?
Одни вопросы без ответов, хотя, первоисточник как раз передо мной, значит скоро я получу информацию из первых рук.
— Так как она? — нетерпеливо пробормотал Святослав.
— Эм-м, нормально. Хорошо, в общем-то.
А что я мог сказать: то, что его женушка отрывается по полной, развлекаясь с молодыми кобелями, пока её супруг мотает срок на каторге?
— Бедная моя, Настюша, — вздохнул бородач, — наверняка Мстислав ее ущемляет. Он и раньше нагнетал слишком, чуть-что не по ему, сразу в крайность бросался. Настенька ведь у меня скромная, все разногласия миром решить пыталась, никогда голос не повышала: ранимая, нежная натура.
— Кха-кха-кха, — закашлялся я, — Мы сейчас об одном человеке говорим? Потому как Анастасия Андреевна еще та… Кх-м, короче, любого в бараний рог согнет, не поморщится.
— Может ты её с кем-то путаешь?
— Нет, — мотнул головой и с подозрением уставился на собеседника, что-то никак не давало мне покоя, какая-то несостыковка, что-то непривычно царапало глаз.
Ага! Вот оно!
Зотова в свои шестьдесят восемь или сколько там ей было, выглядела благодаря магии лет на тридцать пять — сорок, но то, каким образом Святослав сохранил молодость было непонятно, тем более, находясь в подобных условиях.
Присмотрелся более внимательно. Если сбрить бороду и привести мужика в порядок — можно дать лет пятьдесят пять не больше.
Святослав заметил мой подозрительный взгляд.
— Что?
— Выглядишь больно молодо.
Мужчина развел руками.
— Генетика хорошая, даже здесь старость не берет. Пятьдесят девять мне.
— Значит, моложе Анастасии примерно лет на десять.
— Да, — подтвердил очевидное бородач.
Хе-х, бабка видать и раньше на молоденьких заглядывалась, а я-то думал, это она стариной тряхнуть решила.
— Ей тридцать было, когда мы встретились, — с улыбкой произнес Святослав, — Закрутилось всё быстро. У меня тогда от её красоты башню снесло. Правда, я и сам был тем ещё красавцем, не чета теперешнему. Поженились быстро. Дочка родилась. Забавная девочка. Помню, всё на руки просилась.
Зотов замолчал, погрузившись в воспоминания.
— А дальше что?
— Да так… Через два года после заключения брака в моей семье произошло несчастье: скончался отец, затем старший брат. Пришлось встать во главе рода. Потом ещё череда неудач. Несколько предприятий разорилось, погибли четверо доверенных лиц… много чего тогда произошло. С двадцать первого, род скатился на сорок восьмое место. Еще немного и вылетели бы мы за грань. Вот тут-то и нарисовался Мстислав. Сначала предложил вступить к ним в клан. Я долго думал, но потом согласился. Брат Насти уже тогда стоял во главе Зотовых. Казалось, что другого выхода нет, — скрипнул зубами Святослав, — Каким же идиотом я тогда был, ты даже не представляешь. Верил, что Мстислав действительно хочет помочь.
— А что, нет?
— Нет. Даже после того, как мы влились в клан, неудачи продолжили меня преследовать, вот тогда Зотов и явил свою истинную суть. ПОГЛОЩЕНИЕ, — горько хмыкнул бородач, — Он предложил мне поглощение. Скорее не так, Мстислав поставил ультиматум: или мы входим в его род по-хорошему, или моим родным не жить. Заявил, что он всё равно своего добьется. На тот момент я и так потерял слишком много дорогих людей, остались мать и сёстры. Поэтому, рисковать ими не стал. Пришлось взять фамилию жены. Вот так исчез род Нагибиных.
— Хе-х, — хмыкнул молча, — Похоже роду Нагибиных пришлось не нагибать, а превозмогать, точнее, одному его представителю. Хреновое дело.
Святослава словно прорвало, он говорил и никак не мог остановиться.
— Все инвестиции и оставшиеся предприятия стали собственностью Зотовых. Я утешался только тем, что рядом находилась любимая жена, Её поддержка в то время значила очень многое. Можно было всё спустить на тормозах, но я упорно продолжал копать, стараясь выяснить, кто виноват в смерти родственников. Конечно, уже тогда у меня были подозрения, но их к делу не пришьёшь. Нужны были доказательства, и я их нашел: вышел на след наёмного убийцы, но совершил ошибку. Мстислав узнал о расследовании. Уже на следующий день я оказался в камере и был обвинён в
