Тони? Что если они работают в команде, и то избиение было лишь спектаклем для меня?» — бесновался внутренний голос.
— Зря я сюда приплыла, — резко встав, хотела уйти. Не знаю куда, но подальше. Да хотя бы вплавь до острова. Хотя даже там меня не ждало ничего хорошего. Тони явно имеет планы на нас и держит в заложниках невинных девушек.
Меня поймал за руку Люциан. И так проникновенно взглянул, что сердце ёкнуло.
— Останься, — попросил он.
«О да! Как будто мне есть куда бежать».
Но капризничать я не стала. Села обратно.
— Просто скажи мне, что тебе можно доверять, — взмолилась, крепко сжав его руки. — Я одна посреди океана на крошечном острове. Вокруг враги, и я не знаю, что мне делать.
— Хорошо, — согласился он. — Но перед этим, выслушай одну старинную легенду.
Я кивнула и разжала пальцы. Пересела чуть дальше и обняла колени, приготовившись к рассказу.
— В далеком мире, совсем не похожем на этот, тихо жили драконы и боги. Управляя низшими существами, они спокойно сосуществовали друг с другом. Но однажды главы самых сильных драконьих кланов, решили объединить свои силы. Как известно, залогом крепкого политического союза, является свадьба прямых наследников престола, — Лю замолчал, подкидывая в огонь хворостинку. — Дети полюбили друг друга и радовались, что их союз позволит объединить кланы. Невеста научилась одному интересному трюку. Через сон, используя ментальное тело, она ходила к любимому, если им случалось расставаться. В день свадьбы боги прогнали обо всем и решили помешать, устроив резню. Часть гостей они отравили во время пира. Молодых супругов тоже постигла печальная участь.
Он прервался и притих, словно набираясь сил перед тем, как расскажет финал легенды. В моей душе и вовсе творилось что-то непонятное. Далекое эхо боли прокатилось по всему телу, а затем пробила мелкая дрожь. Я знала, что ничем хорошим этот рассказ не закончится. Сделав глубокий вдох, Люциан продолжил:
— Принцесса не смогла спастись. Точнее, это вина её супруга. Он не уберег. Пытаясь защитить любимую от удара молнией, полной гневом богов, оттолкнул ее. Жена провалилась в мгновенно открывшийся портал. Нет… Роулан, — опустив голову, Лю начал тяжело дышать.
Я уже поняла, что под соусом легенды он рассказал мне о своей жизни. У меня не оставалось сомнений, что Люциан говорит правду. Не знаю почему. Просто чувствовала и все.
— Я рядом, — сказала хрипло, вмиг онемевшими губами.
Резко развернувшись, он обнял меня так крепко, что сделалось больно. Вяло пискнув, я поёрзала.
— Прости, — Люциан отстранился. — Ты не она, но я больше не могу.
— Скажи, что было после того, как она провалилась, — попросила, погладив его по волосам.
— Боги уничтожили драконов, — опустив руки, он не переставал смотреть на меня. — Но принц выжил и смог найти тот мир, в который попала его любимая. Но это случилось слишком поздно. Она погибла, не дождавшись помощи. К счастью, души драконов перерождаются. И в этом мире она обрела новое тело. Стала человеком. Он хотел найти супругу, чтобы жить счастливо, как простые смертные. Но не учел, что в этом мире переродившиеся души теряют прежние воспоминания.
Из моих глаз брызнули слезы. Я ощущала, как стекают капли по щекам, но не могла пошевелиться. Вспомнить прошлую жизнь для меня оказалось за гранью. По мозгам прокатывалось только эхо боли от одиночества и утраты. Понимая, что это не мои чувства, я не знала, как реагировать. В то же время стало жаль Люциана. После всего пережитого он оказался в лапах Тони.
— Мне жаль, — язык прилип к нёбу и не слушался.
— Мне тоже, — вытерев с моего лица мокрые дорожки, вновь обнял. На этот раз бережно. — Прости, что превратил твою жизнь в кошмар из-за эгоистичного желания отыскать душу Роулан. Я должен был отступить еще тогда, когда узнал, что она меня забыла. Зря доверился Тони, думая, что он поможет.
— Искренне сочувствую тебе, но… — ответила сухо. — Сама я еще ни разу в жизни не любила по-настоящему. Но… Лю… Очень хочу помочь.
— Что? — отстранившись, он округлил глаза.
И я, к своему стыду, только в тот момент поняла, что бессовестно лапаю полуголого мужчину. Потупив взгляд, поджала губы.
— Нужно выбираться из пещеры, — промямлила, заталкивая непрошеное смущение куда подальше. — Уверена, что на острове мы справимся с ним. Там девочки. Да, молоденькие и слегка глупенькие, но совместными усилиями мы выберемся, а дальше сам решай, что делать.
— Это невозможно, — горько вздохнул Люциан. — Тони везде до нас доберется.
— Ты даже не пробовал, а уже сдался, — взвилась, вскакивая с места. — Хорош дракон. Сложил лапки и ждёт смерти в тесной пещере. Где твоя мощь? Огромные крылья, хвост и пламя изо рта не прилагаются?
— Я не столь сильный, каким ты меня воображаешь, — прошипел Лю, резко поднимаясь.
Хотел еще что-то добавить, но плотно сжал губы и отошел к выходу из укрытия, тому что смотрел на злосчастный остров.
Подойдя к дракону, занесла руку, чтобы положить ему на плечо, но на полпути остановилась.
— Давай завтра попробуем доплыть, — сказала уже мягче. — Я лучше захлебнусь в море, чем позволю Тони разорвать нас на ленточки.
— Ты всегда была такой, — отозвался он устало. — Жертвовала собой не думая, что кому-то от этого станет невыносимо больно. И даже в новой жизни продолжаешь делать то же самое.
— Лю… я… — что сказать, не знала. Как уговорить заранее сдавшегося?
Пыхтя, так и стояла рядом, не найдя нужных слов.
Когда стемнело, и мои глаза уже слипались, Лю милостиво предложил мне устроиться на лежанке из сена. Сумка послужила подушкой.
Засыпая, почувствовала, как он лег рядом и притянул меня к себе. Сразу стало уютно и я смогла забыться во сне.
Апатия и пессимизм дракона меня не радовали. В поддержке я нуждалась как никогда.
«А если он не сильный? — кольнуло сомнение. — И его история — это бред сумасшедшего?»
Перед тем как отключиться, сделала пометку в воображаемом ежедневнике: «Проверить слова Лю и заставить его обернуться в дракона».
Глава 7. Сила дракона
Ранним утром я проснулась оттого, что замерзла. Костер давно потух, а Люциан, фыркая, умывался в источнике.
— Утречка, — сказала, подходя к нему и зачерпывая ладонями воду.
— Ты как? — спросил он небрежно, но я уловила нотки волнения в его голосе.
— Думаю о том, как добраться до острова, — ответила правду. — Лю, чтобы понимать наши шансы, мне необходимо знать, на что ты способен.
— Это просьба принять истинную форму? — поднял он бровь.
Широко улыбнувшись, я кивнула:
— Уверена, что ты размажешь их по стенке одной лапой.
— Ошибаешься, —
