Как же можно тосковать по человеку, живущему с тобой в одном доме?
Среди подводных камней шнырял бобер, подбираясь к прибрежным камышам. Эмили, неподвижная, как изваяние, зачарованно смотрела, как он вгрызается в свежие побеги. Мокрая шкурка блестела на солнце, лениво шевелились водоросли. Потом откуда-то вынырнул второй зверек, нацеливаясь на ту же полянку. Первый огрызался и фыркал, явно недовольный вторжением, а затем нырнул в озеро, шлепнув по воде длинным хвостом. Вскоре и второй скрылся из виду. Из-за камней раздавались лишь редкие всплески.
Эми улыбнулась и побежала к дому. Рой так и сидел, склонившись над столом.
— Угадай, кого я сейчас видела? Двух бобров!
— Да? — отозвался он, не поднимая головы.
Эми остановилась напротив него.
— Роберт, я с тобой разговариваю.
— Минутку.
Не удержавшись, она дала волю своему характеру:
— Не пойму, почему ты так настаивал, чтобы я здесь осталась! — кипела она. — Ты уделяешь мне меньше внимания, чем пойманной рыбе. Если ты ведешь себя так со всеми, кто затрагивает твою душу, то при таком отношении я не могу находиться рядом с тобой.
Рой вскочил из-за стола.
— Какой бес в тебя вселился?
— Я не желаю быть элементом дизайна!
Эмили гневно уперла руки в бока. Шорты, что она надела сегодня, туго обтягивали ее плоский живот и упругую попку, серые глаза сверкали как сталь.
— Но мы же с тобой договорились, — сердито проворчал Рой, — что я не буду до тебя дотрагиваться.
Ее ноздри затрепетали.
— Но мы же не договаривались, что ты будешь абсолютно игнорировать мое существование.
— Это довольно сложно, поскольку ты все время что-нибудь моешь или чистишь.
— Если бы ты не был таким неряхой, мне бы не приходилось этого делать.
— Знаешь, в чем твоя проблема? Ты понятия не имеешь, что значит отпуск!
Он отлично знает, как ударить побольнее.
— Лучше бы ты никогда не приезжал сюда! — яростно выпалила Эми.
— Ты даже не представляешь, как я жалею, что приехал, — бросил в ответ Рой.
Приступ гнева прошел так же внезапно, как и начался. По телу Эмили пробежал противный холодок.
— Это правда? — еле слышно произнесла она.
Рой сунул руки в карманы.
— Нет.
Стараясь скрыть облегчение, Эми раздраженно заявила:
— Кто бы говорил об отпуске. Ты же не отрываешься от своих эскизов. — Она в замешательстве смотрела на разбросанные по столу бумаги. — Это похоже на план дома. — Эми подошла поближе. — Такой же дом, как этот.
— Это он и есть, — нетерпеливо пояснил Роберт.
— Если ты хочешь такой же дом, почему бы не взять чертежи у строителей или архитектора?
— Эмили, строитель и архитектор — это я!
Она разинула рот от изумления.
— Ты хочешь сказать, что этот дом построил ты?
— Я думал, ты об этом знаешь. Разве Фросты ничего не говорили?
— Нет. — Эмили медленно огляделась, словно впервые увидела арочные потолки, мощные опоры, и заговорила внезапно потеплевшим голосом: — Красивый дом. А где ты этому научился?
Ее милое лицо светилось живым интересом. Упрямо держа руки в карманах, Роберт стал рассказывать:
— Я начал рисовать, как только научился держать в руках карандаш. Родители уже тогда поняли, что я уйду в мир искусства. Особенно после того, как я в пятилетнем возрасте разрисовал все стены портретами друзей. Они даже не ругали меня за это. Сначала я рисовал портреты фермеров — отец очень любил показывать их своим друзьям. Потом начал лепить. Отец — фермер, и он не представлял, что можно этим зарабатывать на жизнь. Поэтому он научил меня плотницкому делу, чтобы было ремесло в руках.
На лице Роя играла полуулыбка, а взгляд ясных глаз неожиданно смягчился. Наверное, он очень любил отца. Отец Кимбеллов умер, когда близнецам было семь лет, и где-то в глубине души Эми всегда пряталась боль утраты.
— Твой отец тоже строил дома? — поинтересовалась она.
— Как всякий фермер, он все делал сам. У соседей был дом, обшитый тесом. Его построила какая-то модерновая фирма. Мне тогда очень нравилась конструкция. Видны все столбы и перекрытия. Изумительное ощущение свободного пространства.
— Роберт, — вдруг произнесла Эмили. — А ведь это наш первый нормальный разговор за три дня.
Он слабо улыбнулся:
— Да… Я переоценил свои возможности держать руки от тебя подальше.
— Я думала, ты больше не хочешь меня.
Смех Роя прозвучал почему-то совсем невесело.
— Ну конечно.
Эми заговорила быстро, словно боялась, что он ее остановит:
— Я назвала мужчин предателями, потому что все мужчины, с которыми я встречалась, лгали мне. Постоянно. А теперь появился ты. Сначала ты нес всю эту чушь насчет моей сексуальности и привлекательности, потом, когда мы договорились о моей неприкосновенности, ты перестал это говорить. Может быть, это один из способов затащить меня в постель? Не сработает. — Она перевела дух. — Иными словами, ты мне лгал. Тоже. Как предыдущие.
Его глаза сузились.
— Ты серьезно?
— Конечно. Ты знаешь, как я не люблю говорить о себе.
Был только один способ разуверить ее. Рой в одно мгновение преодолел расстояние между ними. Он крепко обнял Эмили и склонил голову, намереваясь своим поцелуем показать, как сильно он хочет ее. И почти сразу же потерял рассудок, ощутив мягкие объятия ее обнаженных рук, плавный изгиб бедер и ответный страстный поцелуй.
Минуту спустя они смотрели друг на друга так, словно впервые встретились. Грудь Роберта судорожно вздымалась, будто он долго бежал в гору. У Эми подкашивались ноги, как побеги, обгрызенные бобрами. С которых, собственно, все и началось.
Собравшись с силами, он хрипло проговорил:
— Давай возьмем машину и съездим в местный магазинчик за пивом. Иначе я за себя не ручаюсь.
— Я люблю австралийское пиво, — прошептала Эмили.
— Я тоже.
— Наконец-то наши вкусы совпали, — улыбнулась она.
Сердце Роя едва не выпрыгнуло из груди: такая нежная, мягкая улыбка, как цветок, раскрывающийся навстречу солнцу. Словно и не было этой ссоры.
— Эми, — заявил он, — я… черт побери, я не знаю, что и сказать. Но я… я обещаю… никогда не лгать тебе.
А ей почему-то вспомнилась скульптура: три маленькие девочки на лугу. Она решительно тряхнула головой.
— Верю.
— Доверие… это великая вещь, правда?
