дела в птичнике. — сказал он и двинулся вперед.
Сегодня их путь пролегал через степную зону.
Они очень быстро попали в место назначения. Алина это поняла по стае пернатых птиц, причудливой красно-желтой расцветки, которая устремилась ввысь при их появлении.
— Птицы-хокки очень стеснительные. Их доверие еще нужно заслужить.
Молодые люди подошли к большому питомнику, служащему для птиц местом отдыха и сна. Он был достаточно просторным и светлым, только вот дверь в него значительно покосило.
— Задача хранителя не только лечить и поддерживать жизненную силу у магических существ, но и создавать комфортные условия для жизни обитателей Сада. Сделать это можно только совмещая магию и обычные приспособления. Смотри.
Он подошел к двери и, придерживая одной рукой, поставил ее в нужно положение, а другой материализовал молоток и гвозди. Поставив один и них в паз дверной петли, он ударил молотком по гвоздю высекая искры. Это место охватила голубоватая дымка, гвоздь плотно встал на место надежно удерживая дверь.
— Эта магия требует большей сосредоточенности. Вчера ты колдовала желая помочь живому существу, на это сила откликается легче. Здесь же тебе нужно четко представлять, как твои действия могут помочь животному, чтобы магия смогла усилить твои физические действия. Давай, попробуй. — и он протянул ей молоток и гвоздь, уступая место перед дверью.
Девушка несмело подошла к дверном проему. Попыталась сосредоточиться на внутреннем источнике, ударила молотком и ее гвоздь только погнулся.
Эрик вздохнул, но ничего не сказал. Он подошел к девушке и встал за ее спиной, а затем накрыл своими руками ее руки, перехватив орудия. Прикосновение обожгло девушку, и она вздрогнула: его ладони были сухими, но такими теплыми.
— Думай сейчас о том, что если ты не починишь дверь, птицам негде будет укрываться по ночам от хищников, их всех могут перебить. Тебе нужно им помочь.
Но в такой близости она могла сосредоточиться только на его руках, которые крепко удерживали ее ладони. Она могла рассмотреть каждую выпирающую венку на них.
И тем не менее Алина попыталась взять себя в руки. Сделав вдох, она потянулась к своему внутреннему источнику, расширяя и выпуская его из рук, одновременно воображая результат, который хочет достичь. Она ударила молотком по гвоздю и тот уверенно встал на место, надолго скрепляя магией дверь со стеной питомника.
Как и до этого, она ощутила чувство эйфории. От переизбытка эмоций она подпрыгнула на месте и захлопала в ладоши.
— У меня получилось!
— Я в тебе не сомневался.
— Спасибо, что помог.
— Так и должно быть, Алина. Для этого хранителей двое, чтобы приходить на помощь друг, другу, делать все вместе. Быть вместе. — голос его звучал тихо, но проникновенно. Он верил в то, что говорил.
Алина не сомневалась, что его поведение — результат его воспитания. Его родители, наверное, обещали ему сказку: он и его избранница вместе долго и счастливо.
“Только вот реальность не билась с идеалом, и он скоро это поймет”: подумала девушка.
Тем не менее она была рада, что магия ей удается, пусть и не без его помощи.
— А теперь идем знакомиться с обитателями. — сказал он и стремительно направился за питомник.
Алина медленно ступая сандалями пошла за ним. Выглядывая из-за угла она увидела птиц. Они были похожи на сказочных жар-птиц, коих изображали детские книжки. Длинные тела, покрытые яркими перьями, пушистые и высокие хохолки, а самое интересное — крылья. От каждого перышка вниз тянулась такого же цвета ниточка, поэтому, когда они взлетали, были похожи на разноцветное облако.
Сейчас же эти красавицы, испуганно сгрудились в противоположном углу загона, издавая кудахтающие звуки..
— Эй, трусихи, ну же идите сюда. — мягко сказал он и присел на корточки подзывая их. Та, что была ближе всего отряхнувшись, начала приближаться к нему и в конце концов, коснулась хохолком его пальцев в ласкающем жесте. На его губах застыла мягкая улыбка. Спустя секунду и все остальные птицы облепили его со всех сторон.
Алина не сдержала смех.
— А ты у них любимчик.
Он поднялся и повернулся к ней сдув со своей ладони небольшое облачко ей в лицо.
— Сейчас и ты будешь. Сядь. Они почуют мою магию на тебе и примут за свою.
Алина последовала его указаниям. Птички какое-то время сомневались и опасливо принюхивались, но вскоре на всей скорости устремились к девушке. Они забавно чирикали, а она только и успевала гладить по пушистой холке каждую. Алина искренне смеялась.
— Могу я немного поделиться своей магией с ними?
— Можешь, но совсем чуть-чуть, а то будут беситься еще всю ночь, соседям мешать. — сказал он, очевидно, заразившийся ее весельем.
После птичника Эрик привел ее к подножию холма, где находилась пещера. Он начал взбираться по протоптанной тропинке наверх.
— Куда мы идем?
— Учиться летать.
Алина резко остановилась.
— Летать? Нет. Я не буду. Я боюсь высоты.
Он спустился к ней на пару шагов и заглянул в глаза.
— Тебе понравится. — сказал он и взяв ее за руку потянул дальше.
Алина шла и думала о том, что ни за какие коврижки она не согласится на это, пусть даже и не мечтает.
На вершине им открылся потрясающий вид: под ними простиралась горная равнина, внизу был виден тот самый ручей, красотой которого восхищалась девушка, когда впервые сюда попала, а вдалеке виднелось огромное поле, засеянное яркими подсолнухами.
Воздух здесь был кристально чистым и свежим, и вдыхая его полными легкими кружил девушке голову.
— Ну что, птичка, время полетать. — сказал он и его лицо обрамила загадочная полуулыбка.
— Ни за что.
— Вот трусиха. Я не верю, что этот человек в семнадцать лет прыгнул с длиннющей тарзанки в реку.
Щеки Алины залила краска. Она хорошо помнила тот день. Тем летом они с классом после окончания школы были на экскурсии в горах и девочки взяли ее на слабо, решив, что она струсит и не прыгнет с тарзанки. Но Алина одна из первых сиганула вниз, ощущая в свободном падении такую сладкую и желанную свободу. Она не знала, что произошло с ней позже, потому что с тех пор высоты девушка боялась не меньше темноты. Но тогда, в тот день внутри у нее полыхало пламя. Правда сейчас, видя высоту под ногами, оно бы погасло до размеров спичечной головки.
Сейчас она ощущала, что Эрик, как тогда девочки, специально поддевает ее, выпуская наружу другую Алину, ту, что может снова почувствовать себя свободной. И она позволила себя уговорить.
— Все не так страшно. Твое тело будет здесь. А вот для разума мы сейчас найдём место.
И
