чисто мужская. Вывезешь?
– Попробую.
– Тогда на следующем занятии я вас познакомлю. Они и в индивидуальных катаются, и командные истории неплохо тащат. Тебе понравится.
Оговариваем еще несколько важных вопросов. Байк мне пока выделят этот, но за занятия все равно придется платить. В сумму оплаты входит много аспектов, в том числе и обслуживание мотоцикла, на котором я буду ездить. Потом, если и правда получится принимать участие в заездах, можно будет оплачивать это все с призовых денег, а пока для меня есть еще один стимул скорее устроиться на работу. Еще и с экипировкой надо решить вопрос. Она должна полностью подходить под меня и ее придется купить.
– Чего потухла, Эль?
– Да так, – отмахиваюсь от парня. – спасибо тебе. Я поеду.
– До встречи? – внимательно на меня смотрит.
– Конечно, – улыбаюсь ему и быстро ухожу.
Надо найти остановку и сориентироваться, как добраться до дома на общественном транспорте, чтобы сэкономить немного денег. По дороге прикидываю, как я смогу все совмещать. Учеба, работа и байки. Сложно, но я пока не хочу исключать ни одно из этих звеньев.
Мне везет. До дома один автобус без пересадок. От него идти еще минут тридцать, зато вместо двухсот рублей я заплатила всего тридцать с небольшим.
В гостиной меня ловит бабушка Артема.
– Ты чего так поздно?
На улице и правда уже темнеет.
– Гуляла.
– Я распорядилась, чтобы тебе оставили ужин. Эль, я понимаю, что тебя сюда не очень тянет и с мамой конфликт, но все же, пожалуйста, возвращайся домой вовремя или хотя бы предупреждай о подобных задержках. Мне хватает одного неразумного внука. Боюсь, что двоих мои нервы просто не выдержат.
– Извините, – улыбаюсь ей.
Перед Маргаритой Антиповной неудобно, но я как-то не подумала, что она будет так обо мне волноваться. Я все же чужая…
Приятно.
Поднимаюсь на второй этаж. Бросаю рюкзак в своей комнате и сразу иду в спальню Артема. Мотокросс немного отвлек меня, а сейчас вместе с запахом этой комнаты вернулись и его сегодняшние прикосновения. Ощущение его ладоней на моих, чуть не случившийся поцелуй. Да, это всего лишь пальцы, которых едва не коснулись его губы, но у меня все равно все сжимается и закручивается внутри от волнения и неловкости. А теперь еще и в вещах его копаться? Ой, мамочки…
Ладно, Элька, смелее! На байке гонять тебе не страшно, а переложить пару футболок парня с места на место – целая трагедия. Не покусают же они тебя!
– А вдруг? – вслух отвечаю внутреннему голосу.
Подхожу к комоду, открываю верхний ящик. В нем аккуратно сложены вещи, совсем немного, и пахнет тоже Артемом. Зажмурившись, просовываю руку под стопку одежды, нащупываю… Зажигалку? Зачем она тебе, Север, ты же не куришь? Красивая, в металлическом корпусе с гравировкой в виде руны. Важный подарок скорее всего, раз хранит в таком месте. Убираю ее. Чуть дальше, у задней стенки ящика нащупываю телефоны. Достаю, выбираю тот, что кажется мне попроще. Зарядка к нему находится там же и еще кое-что, что вгоняет меня в краску не хуже прикосновений сводного. Задвигаю фольгированные квадратики как можно глубже, быстро закрываю ящик, выбегаю в коридор и вспоминаю, что забыла прихватить ноутбук! Блин! Ну он хотя бы не в комоде!
Глава 20
Этель
Переставила свою сим-карту из мобильного Платона в телефон Артема. Поставила его на зарядку и минут через десять он спокойно включился. На экране заставкой стоит красивый черный спорткар, а лезть глубже мне неудобно, хотя очень хочется заглянуть в галерею и приоткрыть для себя завесу жизни Севера вне лицея или дома.
Подарок Платона аккуратно упаковываю, кладу в рюкзак, чтобы не забыть утром. Готовлюсь к занятиям и на кухню спускаюсь уже глубоко за полночь. В холодильнике в контейнерах с пометкой «для Эли» запечённая рыба с овощами, салат и рядом бутылка йогурта. Забираю его и салат. Ухожу есть в спальню, чтобы опять не столкнуться здесь с матерью.
Закончив с ужином, устраиваюсь на кровати в обнимку с подушкой. Кручу в руках мобильник Артема и вспоминаю наш странный диалог:
– Не верь ему.
– А тебе?
– Можно. Только мне.
Тебе можно верить, Север? Мне страшно. Вообще все, что между нами вспыхивает и электризуется – пугает. В таких, как он, опасно влюбляться. Такие играючи разбивают в дребезги глупые наивные сердца, но мое все равно бьется чаще, стоит подумать о нем. Убираю телефон под подушку. Не полезу я в него. Пусть удаляет свое личное, а вот то, что останется, уже можно будет смотреть.
Утром в лицее узнаю отличную новость, Даши сегодня не будет. Можно выдохнуть и заняться обзвоном объявлений.
На большом перерыве устраиваемся с Лу на улице. Макс стянул форменную рубашку, бросил ее возле нас и ушел гонять мяч еще с несколькими ребятами из нашего класса против параллели. Изредка поглядывая на них, общаюсь с потенциальными работодателями. В итоге у меня два собеседования сразу после занятий.
– Ты уверена, что потянешь все это? – сомневается Лу.
– У меня нет выбора. Это у вас родители, а у меня только я, – прячу в рюкзак сложенный вдвое листочек с адресами.
– Да знаешь, – грустно улыбается подруга. – еще неизвестно, что лучше. Ты думаешь, тут все свободные и независимые? Нет, Эль, это только видимость. У большинства вся их дальнейшая жизнь расписана и просчитана. Куда поступать, за кого выйти замуж, на ком жениться, где и кем потом работать. Мой отец вот тоже настаивает на выгодном браке с его партнёром по бизнесу. Я пока сопротивляюсь, но все равно завишу от него, и он в состоянии загнать меня в такие рамки, из которых я не выберусь. Ладно, не будем о грустном. Как там Север?
– Нормально. Ой, Платон! – машу рукой парню, чтобы подошел.
– Привет, – улыбается кареглазый красавчик. – Этель, ты все еще должна мне прогулку по городу, – напоминает он, усаживаясь прямо на траву.
– Ты бы губу закатал, Калужский. Иди обрабатывай кого-нибудь другого, – фыркает на него Лу.
– Я телефон тебе вернуть забыла, – встреваю в их начинающуюся перепалку. – Мне Артем свой отдал, а это лишнее, правда.
– Покажи, – просит он, не притрагиваясь к коробке с телефоном.
– Что показать? – не сразу понимаю.
– Трубу покажи.
Достаю из кармана мобильник, показываю,
